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焼かれた私が、あなたの幸せを燃やしつくすまで

第18話 - 戻れない日常②

2,462文字

2026年09月18日

#長編

#復讐

#サレ妻

#恋愛

#サスペンス

#浮気

都築七美

　数日後、一花は形成外科の診察を受けるため、ひとりで病院へ向かっていた。

　玄関を出る前、鏡の前で帽子を深く被り、マスクをつける。

　左頬から顎にかけての傷はほとんど隠れた。けれど、首元まで広がった火傷をすべて覆うことはできない。

　それでも、鏡の中から傷が見えなくなるだけで、少しだけ息がしやすくなった。

　外へ出ると、街には火災が起きる前と変わらない日常が流れていた。

　信号を待つ人。買い物袋を提げた親子。楽しそうに話しながら歩く学生たち。

　以前なら何も気にせず、その中へ溶け込んで歩いていたはずなのに、今はすれ違う人の視線ひとつひとつが気になった。

　向こうから来た女性と目が合った。

　その視線が一瞬、自分の首元へ落ちたような気がして、一花の心臓が小さく跳ねる。

　少し先では、二人組の女性が何かを話して笑っていた。

　自分のことではない。そう分かっているはずなのに、急に居心地が悪くなってしまう。

（……気にしすぎだよね）

　誰も、そんなに自分のことなど見ていない。

　そう言い聞かせても、すれ違う足音が近づくたび、一花の指は無意識にマスクの端へ伸びていた。

「傷の治りは順調です」

　頬から首元まで慎重に傷の状態を確認し終えた神崎は、手袋を外しながらそう告げた。

　その言葉に一花はほっと息をついたものの、続いた注意を聞いてすぐに表情を引き締める。

「ただ、まだ皮膚がかなり敏感な時期です。できるだけ刺激を与えないようにしてください。それから、化粧ももうしばらく控えましょう」

「……化粧も、ですか？」

　思わず聞き返していた。

　傷がもう少し落ち着けば、せめて化粧で目立たなくできるのではないか。

　完全に元の顔へ戻れなくても、隠すことくらいならできる。いつの間にか、そんな期待を抱いていたらしい。

「はい。今はまだ、化粧品が刺激になる可能性がありますから」

「そう、なんですね……」

　また一つ逃げ道を塞がれたような気がして、一花は無意識にマスクの縁へ触れた。

「じゃあ、まだ……隠すこともできないんですね」

　何気なく零したつもりだった。

　けれど神崎はすぐには答えず、一花の表情を見つめた。

「マスクを使うこと自体は構いません。ただ、傷に直接擦れないよう気をつけてください」

「はい」

　一花は頷いたものの、指はマスクから離れなかった。

「……外に出ると、気になっちゃって」

「何がですか？」

「人の目が」

　口にした途端、そんなことを医師に話すのもおかしい気がして、一花は小さく笑った。

「本当に見られてるのかなんて分からないんです。でも、誰かと目が合うだけで……私の顔を見てるのかなって思っちゃって」

　今朝もそうだった。

　首元へ向けられた気がした視線が、病院へ着いた今も頭に残っている。

「前は、そんなこと考えたこともなかったのに」

　神崎は何も言わなかった。

　ほんの一瞬だけ、その視線が一花ではない誰かを見ているように遠くなる。

「……無理に慣れようとしなくて大丈夫です」

　一花が顔を上げると、神崎はいつもの落ち着いた表情へ戻っていた。

「まだ火災からそれほど時間が経っていません。身体の傷だけでなく、気持ちが追いつくまでにも時間はかかります」

「……はい」

　淡々とした声音なのに、その言葉は不思議と胸に残った。

　一花は小さく息を吐くと、ふと先日の俊介とのやり取りを思い出した。

「先生」

「はい」

「水野翼って……まだ警察にいるんですよね？」

　神崎の眉がわずかに動いた。

　「水野翼……放火した犯人ですね」

「はい」

　一花は一度唇を結んでから、意を決して告げた。

「私、あの人に会いたいんです」

「本人に、ですか？」

「はい」

「……どうして？」

　一花は膝の上へ視線を落とした。

　会えば、またあの夜を思い出すかもしれない。目の前に座っている男が母を奪ったのだと思えば、自分が何をするかも分からない。

　怖くないわけではなかった。

　それでも、何も知らないまま生きていくことの方が、一花にはもっと怖かった。

「聞きたいことがあるんです」

　ゆっくりと言葉を探す。

「どうして、私だったのか。どうして家に火をつけたのか」

「それから……どうして自分が私を助けたなんて思ってるのか」

　神崎は口を挟まず、一花の言葉を待っている。

「俊介には、もう忘れた方がいいって言われました」

　思い出すと、今でも胸が痛んだ。

　夫と同じ方向を向けなくなっている。そのことも怖かった。

「でも、私にはできなくて」

　一花は膝の上で指を強く組んだ。

「何も分からないままじゃ、前に進めないんです」

　その瞬間、神崎の手がほんのわずかに止まった。

　一花は気づかないまま続ける。

「このままだと、ずっと考えちゃいそうで……」

「私が何か悪かったのかなって」

「あなたが悪いわけではありません」

　予想していたよりも強い声が返ってきた。

　一花が驚いて顔を上げると、神崎も自分の声音に気づいたのか、一度口を閉ざした。

「先生……？」

「少なくとも」

　いつもの落ち着きを取り戻した声で、神崎が続ける。

「被害に遭ったあなたが、自分を責める必要はありません」

「……ありがとうございます」

　ほんの一瞬だけ、神崎の表情に浮かんだものが何だったのか、一花には分からなかった。

「水野と面会できるかどうかは、私には判断できません。担当の刑事に確認する必要があります」

「やっぱり、そうですよね」

「捜査の状況によっては、認められない可能性もあります」

「それでも……聞いてみます」

　話を終え、一花がバッグへ手を伸ばしたところで、神崎が静かに尋ねた。

「一人で行くつもりですか？」

「……そのつもりですけど」

「それはやめてください」

　間を置かずに返された言葉に、一花は目を瞬いた。

「え？」

「相手はあなたにつきまとった末、自宅へ火を放った人間です。たとえガラス越しでも、実際に顔を合わせれば、あなたにどんな精神的な負担がかかるか分かりません」

「でも……」

「どうしても会うというのなら」

　神崎はそこで一度言葉を切った。

　何かを迷うような間のあと、一花をまっすぐに見る。

「私も同行します」

焼かれた私が、あなたの幸せを燃やしつくすまで

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1件

うわあ……今回もめっちゃ心に沁みたわ。一花の「人の目が気になる」って感覚、すごくリアルで読んでてこっちまで息苦しくなった。マスクの端に触れる指の動きとか、細かい描写が刺さる。それで最後の「私も同行します」、神崎先生が急にプロの枠超えて人間味見せてきたの、めっちゃグッときたよ……何かこの先生にも事情ありそうで気になる。続き待ってる🔥

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