異世界転生したら女になった！？

　「ど、どこです！ここは……！」

　ユキは肩で息をしながら、きょろきょろと周囲を見渡す。

　ついさっきまで走っていた舗装されたアスファルトの道は、いつの間にか砂の小道に変わっていた。

　月明かりに照らされる建物も、ミクラル特有の芸術的な街並みではなく――ただ、無機質に積まれた高い石の壁ばかり。登るには高すぎる。

　「はぁ、はぁ……戻らないと、です……」

　息を整える暇もなく、ユキはその薄暗く静かな一本道を、ふらつきながら進み始める。

　「うぐ……みんなぁ……」

　不気味な静寂と、現実感のない景色。

　そのすべてが、ユキの幼い心を少しずつ削っていく。

　「……帰りたい。帰りたいです……」

　歩き続けること、およそ二十分。

　足は重くなり、視界は滲み、ついにユキは道端の石壁にもたれかかって膝を抱える。

　「うぅ……だれかぁ……せんせぇーい……おかぁさん……おかぁさん……」

　これまで押し殺してきた感情が、胸の奥から溢れ出す。

　「おかぁさん……おかぁさん……こわいよぉ……ユキ、いい子にしてたのに……どこぉ……」

　見た目は大人。けれど中身はまだ、ひとりの子供――

　涙をこぼしながら母を呼ぶ声に、返事をくれる者はいなかった。

　「うぐ……ひっく……ひっく……」

　ぽつ、ぽつと涙を落としながら、ユキの身体が少しずつ縮んでいく。

　心の支えを失った今、大人の姿を維持できるほどの魔力制御も残っていない。

　やがて、ブカブカになったワンピースに包まれながら、ユキは小さな体を丸めてそのまま、静かに眠ってしまった……。

　

　……………………………………………………そして。

　ザクッ……ザクッ……。

　夜風にまぎれて響く、砂を踏む足音がひとつ。

　その主は、眠るユキの前で立ち止まる。

　「……この子……確か、あの時の」

　月明かりが、その姿を照らす。

　――その人物は、【勇者】。

　足音の主は、ユキを見下ろしたまま、そっとしゃがみこむ。

　そして、静かに腰を下ろした。

　

　ユキを置いていくことなど、できなかった。

　彼は黙って、隣に座り、夜の静けさのなか――

　ただ、彼女が目を覚ますのを待ち続けていた。