虹国戦記

第89話『決着、静かなる一戦』
　

中華連合武闘場。

　

　

本戦一回戦・第三試合。

　

　

李牧

　

　

VS

　

　

シヴァ。

　

　

互いに呼吸を整える。

　

　

会場は静まり返っていた。

　

　

李牧が静かに言う。

　

　

「シヴァさん。」

　

　

「あなたは強い。」

　

　

「ですが、一つだけ私が上回っています。」

　

　

シヴァは微笑む。

　

　

「経験、ですね。」

　

　

李牧は頷いた。

　

　

「ええ。」

　

　

「では、最後です。」

　

　

次の瞬間。

　

　

二人は同時に駆け出した。

　

　

ガンッ！

　

　

一撃。

　

　

ガキィン！

　

　

二撃。

　

　

三撃、四撃と攻防が続く。

　

　

シヴァは冷静に対応する。

　

　

しかし。

　

　

李牧は一歩、また一歩と立ち位置を変えていく。

　

　

なおきりが立ち上がる。

　

　

「また誘導してる！」

　

　

じゃぱぱも叫ぶ。

　

　

「シヴァ！」

　

　

「右や！」

　

　

シヴァは右へ踏み出そうとする。

　

　

だが。

　

　

李牧は、それすら読んでいた。

　

　

「そこです。」

　

　

李牧が体を半回転させ、シヴァの肩に軽く手を添える。

　

　

力任せではない。

　

　

重心を崩す、絶妙な一押し。

　

　

シヴァの体が横へ流れる。

　

　

「っ！」

　

　

踏みとどまろうとする。

　

　

しかし――

　

　

右足が場外線を越えた。

　

　

実況が旗を振る。

　

　

「場外！」

　

　

「勝者――」

　

　

「李牧！！」

　

　

大歓声が武闘場を包む。

　

　

シヴァは少し悔しそうに笑った。

　

　

「完敗です。」

　

　

「最後まで読まれていました。」

　

　

李牧は歩み寄り、右手を差し出す。

　

　

「あなたはまだ若い。」

　

　

「数年後には、私も勝てる保証はありません。」

　

　

シヴァはその手を握る。

　

　

「その時は、必ず勝ちます。」

　

　

李牧は穏やかに微笑んだ。

　

　

「楽しみにしています。」

　

　

観客席では大きな拍手が送られる。

　

　

なおきりとじゃぱぱも立ち上がり、シヴァへ拍手を送った。

　

　

「お疲れ！」

　

　

「ナイスファイト！」

　

　

シヴァは笑顔で手を振る。

　

　

李丙が壇上へ立つ。

　

　

「これにて第三試合終了！」

　

　

「勝者、李牧！」

　

　

「続いて、本戦一回戦・第四試合！」

　

　

龐煖。

　

　

VS

　

　

媧燐。

　

　

武を極めた男と、楚の天才大将軍。

　

　

力と技術が激突する、注目の一戦が始まろうとしていた。