/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
不機嫌などという言葉では生温い声の持ち主──ユザーナは、生垣を軽々超えてのオウゴンマサキを飛び越えてこちらに近づいてくる。
ティアの身体は強張り、グレンシスは死んだ魚の目になった。
「私は道草を許可した覚えはないが。これはどういうことだ？説明しろ」
若い男女のイチャイチャ場面に乱入した罪悪感など皆無で、ユザーナはグレンシスに詰め寄るが、もちろんグレンシスは答えない。
一応の配慮として立ち上がり、ティアと拳２つ分の距離を取る。
たとえこの国で２番目に偉いお方からの詰問であって、無言を貫き通す。なぜならグレンシスは死にたくないから。
ようやっと大好きな人と未来を歩める権利を得たのだ。絶対に何が何でも死にたくなかった。それほどまでに、グレンシスは、これまで生きてきた中で一番の恐怖を感じている。
そんな絶体絶命の最中、救いの手が差し伸べられた。
「その辺にしといてやれ。ユザーナ」
やんちゃな弟を嗜めるような口調と共に登場したのは、バザロフだった。生け垣を颯爽と飛び越える姿は、巨大な馬のようなしなやかさだった。
ヒーローのように現れた上官に感謝の念を送るただグレンシスだが、いささか気になることがある。バザロフの服装が少々おかしいのだ。
ついさっき謁見の間にいた時は、バザロフの服装はいつも通りの最高位の騎士服を身に付けていた。しかし今は、グレンシスより装飾の多い上着は袖を通さず肩に掛けられたまま。
しかも普段は大人しく腰にぶら下がっているはずの特注の剣を、片手に持っていたりもする。
ユザーナもバザロフほどではないけれど、着崩れをしている。普段の宰相らしくない。同じく片手には自前の剣を持っている。
ここで、グレンシスは気付いてしまった。バザロフとユザーナがついさっきまで訓練場で、小競り合いと言う名のケンカをしていたことに。
大の大人が仕事を放り出して何をやっているんだというグレンシスの視線は、ユザーナの方が早く感じ取った。
威厳に関わることを指摘されたらたまったもんではないユザーナは、慌てたように口を開いた。
「とにかくグレンシス、お前はこの脳筋男と剣を交えて、根性を鍛え直して来い。そ、それから……テ、ティアは私が送ろう」
上の句は威圧的に、下の句はもじもじとしながら、ユザーナはティアに視線を向けた。
けれどティアは目を丸くしたまま硬直している。突如変わってしまった現状に思考が付いていけないのだ。
そしてそんなティアの代わりに口を開いたのは、バザロフだった。
「はっ。ちょこざいな」
鼻で笑ったバザロフに、ユザーナの眉がピクリと跳ねた。
だが、バザロフの口は止まらない。グレンシスとティアが、いやもうやめてと願っていても。
「新米父親のくせに、儂を差し置いて良くそんなことが言えたものだな。ティアを送る？は？それは儂の役目だ。なにせ儂は、ティアが生まれてきてからずっと父親だったからな。ふっ、今、言わなくてもいいかもしれないが、儂はティアにパパと呼ばれたことだってある」
「……なっ」
「ああ、そんなことを言ったら思い出してしまったぞ。よちよち歩きのティアが、儂に手を伸ばして歩いてくる姿を。あれは、たまらんかったなぁ」
「……ちっ」
もうやめて。本当にやめて。ティアは涙目になって、バザロフに必死に目で訴える。
対してグレンシスはここでなぜかバザロフに向かって「そうだ、もっとやれ」とエールを心の中で必死に送る。ここで活路を見いだしたのだ。
そんな相反する二人の心境に気付いていないバザロフは、とうとうユザーナに向かって、最終兵器とも呼べる爆弾を投下した。
「ま、やはり長年、ティアの成長を見守ってきた儂こそが、バージンロードのエスコートをするにふさわしいな。はっはっはっ」
勝ち誇ったオーラを惜しみなく出しながら豪快に笑い声を上げるバザロフを見て、ユザーナの表情が消えた。
ここら一帯だけが、ひと足早く冬の季節を迎えてしまった。
「バザロフ。貴様、どうやら死に急ぎたいようだな。よかろう。そのケンカ、買ってやる。剣を抜け」
「ああ、望むところだ」
バザロフは肩に羽織っていただけの上着を脱ぎ捨てると、肩をぐるぐると回す。それを見たユザーナも、上着を脱ぎ捨て、その場で軽く跳ねる。
どちらも壮年と呼ばれる年齢なのに、その眼光も動きも衰えを感じさせないほど、鋭く生き生きとしている。
ただウィリスタリア国の両翼の権威は、どこにもない。
それを見たティアは、状況を忘れてこう思った。バザロフの古傷は、移し身の術なんかじゃなく、こっちのほうが効果があるかもしれないと。
「───ティア……絶対に口を開くなよ」
複雑な心境になっているティアに、頭上からそんな言葉も降ってくる。
意味が分からないままティアが小さく頷ずいた瞬間、バザロフとユザーナは同時に鞘から剣を抜いた。
次いで地を蹴る振動が伝わったと同時に、ギンッという剣独特のぶつかり合う音が響いた。
「ぎゃ……う……っ……！」
悲鳴を漏らさないようティアが両手を口に当てると、お腹に力強い衝撃を覚え、身体がふわりと浮く。
ティアが混乱したのは一瞬のこと。すぐにグレンシスが喋るなと言ったがわかった。
グレンシスは上官同士のケンカに乗っかって、ティアを小脇に抱え、その場から逃げ出したのだ。
敵前逃亡ではなく、【三十六計逃げるに如かず】という東洋の兵法に基づいてグレンシスはティアを小脇に抱えたまま安全な場所へと足を急がせる。
そして城外へと続く渡り廊下まで来ると、ここでやっとティアを降ろした。
「あの……止めなくて良かったのでしょうか？」
地に足を付けたことで落ち着きを取り戻したティアは、おずおずとグレンシスに問いかける。
「良いか悪いかは置いといて……。すまないティア。俺ではあの二人を止めるのは到底無理だ」
真顔でそんなことを言うグレンシスに、ティアは絶望の表情を浮かべる。
「安心しろ。あの二人の小競り合いは今に始まったことじゃない。だが、二人とも互いの力量はわかっている。怪我をするような無茶まではしないだろう。まぁそれに、何かあっても……お前がいれば大丈夫だ」
暗に死ななければ、移し身の術でなんとかなると、グレンシスは言いたいのだろう。
上官に向けての言葉ならいかがと思うが、ティアにとってはとても安心できるものだった。
「そうですね」
呟いたティアの表情は憂えたものから、穏やかなものに変わる。
グレンシスも少し乱れた騎士服も整え、ティアに手を差し伸べた。
「さて、帰るか」
もうどこにと聞かなくて良いティアは、グレンシスの言葉にこくりと頷き、手袋に包まれた大きな手に自分の手を乗せる。
そして、二人はどちらともなく歩き出した。
今は、秋。実りの季節。
これから向かうのは、寒く凍える冬の季節。でも、雪が解ければ花は咲く。春になる。
時折、顔を見合わせ微笑み合いながら歩き続けるティアとグレンシスは、季節がめぐることを知っている。
そして何度同じ季節を迎えても、これまでとは違う彩りを見せることも──
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ