部長と私の秘め事

――そうだ、六本木で二人に会った時、尊さんは加代さんが勤めている会社を〝イケイ食品〟と特定していた。

――彼女が不倫していた相手まで、よく知ってるなと思ったけど……。

――あれは、私を思って調べた訳ではなかった。

――自分の復讐のために得た情報で、六本木での事は〝ついで〟だったんだ。

「…………っ」

すべてが繋がってショックとも興奮ともつかない衝動を得た私は、自分を落ち着かせるために大きく息を吸った。

尊さんは、私と付き合う前から孤独な戦いを続けていた。

風磨さんにも誰にも教えず、……いや、誰も信じる事ができなかったから、一人でやるしかなかったんだろう。

（もう……っ、これ以上一人で苦しまなくていいから……っ！）

私は彼に駆け寄って抱き締めたい衝動を必死に堪え、ギュッと拳を握る。

「伊形社長は俺に強請られるまま、継母とのピロートークを録音した。ただでさえダブル不倫してるのに、甥の不倫までバラされたら大問題だもんな？　……まぁ、伊形社長も、いい加減その女から逃げたくて堪らなかっただろうから、これで縁を切れると思ったんだろ。よく馴染みの飲み屋で『ババアの相手は嫌だ』と愚痴を言ってたよな？」

まさか、伊形社長が通っているお店にまで手を回していたとは……。

尊さんの抜かりなさに、私は恐ろしさすら覚えた。

怜香さんはギロッと伊形社長を睨んだけれど、亘さんに強く腕を引っ張られて歯を食いしばり黙った。

「この事は警察にも伝えたし、実行犯側からも証拠を集めた。家族をひき殺した実行犯は別でも、指示役にはまた別の罪がある。腹を括れ」

尊さんに言われ、怜香さんは唇をワナワナと震わせて俯く。

やがて顔を上げると、涙を流しながら地獄の底から響くような声で怨嗟をぶちまけた。

「お前たちが悪いのよ！　私の幸せな結婚生活をぶち壊した、悪魔の親子！　お前たちさえいなければ、私と風磨は幸せに生きてこられたのに！」

「やめるんだ！」

亘さんが立ち上がり、良き妻――だった女性の肩を掴む。

「すべての元凶は私にある。だからこれ以上息子を責めるのはやめてくれ。君が誰かを憎まなければ、やっていられなかった気持ちは理解する。本当にすまなかった。……でもさゆりとあかりを殺すよう依頼したのはやりすぎだ。恨むなら私一人を恨んでくれ」

亘さんが言った名前を聞いて、私は目を丸くした。

あかり！？

私が驚いて固まっている間も、言い合いは続いていく。

「開き直ればいいと思ってるの！？　私がこの二十二年、どんな思いで……っ！　こんな侮辱はないわ！」

ヒステリックに叫んだ怜香さんに、尊さんが「おい」と声を掛けた。

「またお得意のキレ芸か？　そうやって喚きちらせば、いつも親父や兄貴が宥めてくれたもんな？　赤ん坊みたいなコミュニケーションしかとれずに、なにが篠宮フーズの社長夫人だ」

彼は怒りでギラギラと光る目で怜香さんを睨みながら、ゆったりと彼女に近づいていく。

「あんたは図星を突かれたらすぐに怒鳴る。反省しなきゃいけない時だって、過ちを認めず、キレてごまかし続けてきた。表向き社長夫人、経理部長として社員たちに畏怖されてきただろうが、ただの恐怖政治で本当の人間関係なんて築けるはずがない。あんたは周りに尊敬されていたんじゃない。あんたを敵に回せばいつ自分が攻撃されるか分からないから、腫れ物扱いされてただけなんだよ」

怜香さんは容赦のない言葉を浴びせられ、真っ赤になってワナワナと震えている。

「あんたは人を許す寛容さも、優しさも、つらい目に遭っても耐え忍ぶ忍耐強さも、何も持ち合わせていない。自分ばかりが苦しい思いをしていると思っていたか？　俺や母がまったく苦しんでいなかったとでも？」

そこまで言い、尊さんは息を震わせながら吐き、凄まじいまでの怒りを表した。

「どんなにつらい目に遭っても、人殺しをしていい理由にはなんねぇんだよ！！　自分は特別な存在だから、私刑しても許されると思ったか！？　この勘違い女が！」

尊さんは怜香さんの前に立ち、烈しく睨みながら怒鳴りつける。

私はあまりに苛烈な怒りを目の当たりにして、ビクッと肩を震わせてしまった。

――けど覚悟を決め、拳を握り、唇を引き結んで深呼吸する。

そうできたのは、脳裏に彼の言葉が蘇ったからだ。

『あの人と決着つける時、俺は多少なりとも感情的になり、取り乱すと思う。……そん時は援護頼んだぞ』

（……はい！）

私は目に涙を溜め、心の中で尊さんに返事をした。

彼は母親と姉、もしくは妹を轢き殺された過去を抱え、一人で苦しみ続けてきた。

いつ怜香さんが黒幕だと知ったか分からない。

もし同居中に知ったなら、家族の仇と同じ空間で生活しなければいけなかった日々は、地獄そのものだっただろう。

怒るな、悲しむな、憎むななんて言えない。

（やっちまえ）

私は心の中で彼の背中を思いきり押す。

（しっかり決着をつけて、怜香さんを警察に突き出して法の裁きを与えて、それから幸せになろう……！）

本当は今すぐ「頑張ったね、つらかったね」って尊さんを抱き締めたい。

――でもまだだ。

（頑張って！　ここで最後まで見届けるから）

私はボロボロ涙を零しながら、掌に爪の痕が残るほどきつく拳を握った。