テラーノベル
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「……いやだ、逝かないでっ!」
業火に包まれ、崩れゆく修道院。
魔物の恐ろしい咆哮が響く地獄のような光景の中、私は血だまりに膝をつき、致命傷を負った老女の両手をすがるように握りしめていた。
「代わりなら私がなるから……私の寿命を使っていいから、生きてよ!お願いっ!」
祈るように叫ぶ私に、血に染まった修道服の老女、修道院長は、掠れた声で微かに笑った。
『……ごめんなさいね。私は、怖かったの……』
彼女のシワだらけの胸元には、黒く染まりかけた『白百合のあざ』が刻まれている。それは、命を削る魔法を恐れ、誰のためにも使わなかった後悔の証。
『私の代わりに……あの子たちを、守っておくれ……』
繋いだ手から、彼女の残りの命と、強大な『白百合の盾(プロテクション)』の力が流れ込んでくる。
「待って、院長先生っ!」
握りしめた手に力を込めた瞬間、老女の腕が、ふつりと脱力した。
「……っ!」
息を呑んで、私は勢いよく身を起こした。
全身がびっしょりと冷や汗に塗れている。荒い呼吸を繰り返しながら、自分の両手を見つめた。あの恐ろしい冷たさやべっとりとした血の感触は、もうない。
「……エリ? どうしたの、うなされてたけど」
隣のベッドから、蜂蜜色の髪をくしゃくしゃにさせた親友のクロエが身を起こした。
周囲を見渡す。そこにあるのは、血塗られた戦場ではなく、隙間風の吹き込む孤児院の古びた部屋だった。階下からは、院長先生が朝食の麦粥を煮る、少し焦げたような香ばしい匂いが漂ってくる。
「……ううん。なんでもない。ちょっと、変な夢を見ただけ」
「またぁ? エリは昔から変な夢ばっかり見るんだから」
クロエは呆れたように笑うと、大きく背伸びをした。
「あーあ、早く起きなきゃ。今日は市場に薪を買いに行く日だもんね。鍛冶屋のルークに会えるかな……あいつ、昨日も剣を打つ姿がすっごくかっこよくてさー」
「はいはい。お粥が冷める前に顔洗ってきなさい。また怒られるわよ」
朝から恋バナに花を咲かせるクロエを適当にあしらいながら、私はベッドを降りる。
前世の記憶、、、ナースとして過酷な医療現場で働いていた頃の記憶がうっすらとある私にとって、恋愛なんて命のやり取りに比べれば些末なことだ。
貧しいけれど、温かい麦粥と、やかましくも大切な親友がいる。
この平穏な朝が、ずっと続くと思っていた。
ドズンッ!!!
突如、鼓膜を破るような轟音とともに、孤児院の床が大きく跳ねた。
「え……きゃあっ!?」
クロエが悲鳴を上げて転倒する。
#追放
なりちかてる
424
#体格差
月咲やまな
1,863
うめぼっち

143
#たまに流血表現あり
次の瞬間。私たちの部屋の壁が、外側から紙屑のように吹き飛ばされた。
もうもうと舞う粉塵。
朝日に照らされて現れたのは、血走った眼を持つ、見上げるほど巨大な異形の獣だった。
「グルルォォォォォッ!!」
夢と同じ、獣の咆哮。
そして階下から響き渡る、幼い子供たちの悲鳴。
私の日常は、たった一瞬で、理不尽に噛み砕かれた。
コメント
1件
第1話、読み終えました……! 冒頭の夢の中での別れがすごく切なくて、そこから一転して温かい朝の情景にほっとしたのも束の間、襲撃で日常が一瞬で壊れてしまう展開に心臓が掴まれるようでした。 前世の記憶を持つエリの佇まいや、親友クロエの明るさとの対比が印象的です。続きが気になります……! (# ひろき さんの小説、単なる転生ものに留まらない重みを感じました。更新、楽しみにしていますね。)