大正独白記

あら、おじ様とおば様。今日もわざわざお見舞いありがとうございます。

ふふ、元気そうにみえますか？ええ、ずいぶんと元気になったのですよ。

ほら、先日差し入れしてくださったビスケット。看護婦の皆さんにもおすそ分けしたら、とても喜んでくださいましたわ。

あの様な高価なもの差し入れて下さってありがとうございました。

菊子は幸せ者だと思っております。はい、おじ様、おば様がこうしてお見舞いに来てくださいますし、ここの方々もとてもお優しいのですもの。菊子に色々配慮してくださいますのよ。

昨日は、中庭でのお散歩を誘っていただきました。野中さんとおっしゃる看護婦さんです。色々お話しましたら、菊子より3つ年上だとわかりましたの。だから、「お姉様」とお呼びしようかなんて思ってますのよ。ふふふ。

野中さん、いえ、「お姉様」が、ここでは一番親切なんですの。

まあ！こちらを？！

キャラメルですわね！おじ様、おば様、ありがとうございます。

そうだわ、「お姉様」にも差し上げようかしら。とてもお忙しそうにしてらっしゃるもの、甘いものは、きっとお喜びになられるはずよ！

中庭を散歩しながら、食べようかしら。ああ、はしたないかしら？歩きながら物を口にするなんて！

……そうですわね、おば様。歩きながらは、確かにはしたないですわ。辞めておきますわね。お姉様がいらしたときに、この病室でお渡ししようかしら？

えっ？まあ、おじ様！大丈夫ですわよ。キャラメル一箱で十分ですわ。ご心配なさらないで。

それよりも！私も耳にしましたの！東宮様の御婚礼が行われるそうですわね！ぱれーど、という行列が見られるのかしら。ああ、菊子も拝見したいですわ。

さぞかしご立派なものなのでしょうね。東宮様と東宮妃様は、西洋の物語のように、宮城から馬車に乗られて進まれるのかしら？

沿道に立つ私共にも、手をお振りになられるのでしょうか？

ああ、とても残念だわ。直接拝見できないなんて。

そうだ！おじ様！その日は外出許可をお願いしてもらえないでしょうか？

ああやはり……。それは、無理ですか……。ですね。そうですわよね、菊子は入院している身ですもの……。

……しょげてはおりません、というと嘘になります。でも、仕方ないとわかっておりますから。

えっ？どうして、ご成婚の話を知っているのか？

ああ、おば様、実は廊下を行き交う人達が、嬉しげに話しているのが聞こえたのです。

あの恐ろしい震災の後の祝賀ですもの。皆嬉しそうに話していますわ。確かに、震災のせいでご成婚は遅れましたが、でも、なんだか私までうれしくなってしまいます。

夜は提灯行列が出るのでしょうか？手に手に持つ灯りが、ほんのりと輝いて、そうそう、皆で万歳、万歳と、声を張り上げるのでしょうね。

ああ、羨ましい。私も、せめて提灯行列に参加したかったですわ。

そうだわ！お姉様にお話をお聞きしましょう！

きっと、お姉様なら参加されるわ！

夜の提灯の美しさ、人々の賑やかさ……そうよ、お姉様なら……。

えっ？おじ様？どうされましたの？

夜が本番？

はい、提灯行列は夜のものでしょう？

はい？

「お姉様」は、お仕事？

夜が忙しくなる？

夜が……？

……夜の仕事……。

おば……様？

え？夜勤？

そう言いたかった。

ああ！そうですわね。入院患者や急患の為に、看護婦という仕事は昼も夜も尽くされてますものね。

そうだわ、お姉様は、その夜が空いているとは限りませんものね。お仕事をされているかもしれないわ。

おじ様？

どうされましたの？

……新聞？

まあ！当日の様子が載った新聞を持ってきて頂けるのですか！

ふふ、楽しみだわ！新聞ならお写真が掲載されておりますものね。

提灯行列の様子も、載っていることでしょう。

楽しみだわ！菊子、楽しみにしておりますね！