ぽちゃティブ！

そうだ。

私は“寂しそう”って思ったんだ。

距離を取られるのは悲しかったけど、同じくらい山梨さんが見せる表情が気になっていた。

「山梨さんにとってアヤさんがいいのは、『楽だから』って言ってましたよね。それは素でいられるからじゃないですか？　私にも素でOKです！　どんな山梨さんも絶対受け入れます！　安心してくださいっ」

ずっと気を張ってたら疲れちゃうよ。

私にはそのままでいいって―――『そう思ってる人がいるよ』って、わかってほしい。

時間がかかっても、心の片隅でもいいから届いてほしい。

わずかだけど、山梨さんの目が見開いた。

そんなこと言われるなんて思っていなかったって顔だ。

それでいて、私のことをじっと見るから―――心を確かめるようにじっと見るから、心臓がバクバクしてくる。

き、緊張してきた。

でもほんとだもん。

不安と緊張で無意識に手に力を込めた時、山梨さんは伏し目がちに笑った。

「サキちゃんは楽観的すぎや。そんな簡単なもんちゃうで」

「！」

「でも―――……」

言葉を切り、山梨さんは顔を上げてもう一度私を見つめた。

（わっ）

ドキマギする私を見て、山梨さんがふいに目を細める。

口元があがって―――なにか面白いものを見つけた時のような、いたずらな顔が現れた。

「まぁ、そこまで言うなら……覚悟はあるってことやな？」

「！」

そ、その顔！

笑顔だけど笑顔すぎるよ、YESしかないって圧を感じるっ。

（正直、）

覚悟とかよくわかってない。

―――だけど。

「はい！！！」

だけど近づきたいもん。

距離を置かれたくないし、知りたいし、知ってほしい。

そして、いつか―――私を好きになってほしい。

なにより優先したい、大きな原動力なんだ。

だから……なんでもどんとこい！！

こくこくと、大きく二回頷く私を見て、山梨さんは「はっ」と、声に出して笑った。

「ほんま、そういうとこええな。巻き込まれてみたいって思ってまうもん」

「！！」

それって―――近くにいても拒否はされないってことじゃない？？

うん、雰囲気的に、とりあえず距離は置かれなさそうっ。

「ありがとうございますっ！！」

やったやった！

それだけで大収穫！！

めちゃめちゃ嬉しい、今めっちゃ身体熱い！

心の中でわーわー盛り上がっていると、山梨さんがスマホを出していじり始めた。

（んん？）

当然、山梨さんの視線は、私ではなくスマホへ。

え……、今私たち、結構いい感じで話をしてませんでしたか？？

急な温度差に、マボロシのカラスが現れてカーカー鳴いている。

（な、なんか）

なんとも言えない切なさが広がった時、山梨さんがずいっとスマホ画面を見せた。

「？」

（これは）

SNSのアカウント？

「コレ、俺」

「えっ」

「サキちゃんのは？」

「！！」

えっ、えっ！？

咄嗟に0.1秒で自分のアカウントを表示！

やばいやばい、これは―――……！！

山梨さんがスマホを操作し、私たちのスマホに連絡先が追加された。

「まずは『オトモダチ』やな」

含んだ声で山梨さんが言う。

そこには楽しそうな響きもあって、心の中で『わあぁぁぁぁっ』と歓声があがった。

うわぁぁ、山梨さんの連絡先っ！！

画面が光って見えるっ、ずっと眺めていられるっ。

嬉しすぎて無性にジャンプしたいっっ！

（今はオトモダチでもいい、ぜんぜんいいよ！！）

前に連絡先の交換を断られ時、『もう少し仲良くなったら』って言われた。

……前進だっ！

前進できたぁぁぁ―――っ！！

感極まってほんとに叫びそうになった時、ポツ、となにかが当たった。

ポツ、ポツ、と、空から降ってきたのは、雨。

「あぁ、降ってきたかぁ。そろそろ行こうか」

空を見た後、山梨さんがベンチから腰をあげた。

（あっ……、雨―――……！）

確実にいい感じだったのに、場の空気変えられちゃった―――！

今から仲が深まる感じだったのに！

（神様のイジワル―――！　って、そういえば私、折り畳み傘持ってるんだった）

結構降ってきそうだし、山梨さんが濡れちゃったら嫌だよ。

「私、傘持ってますっ」

山梨さんの上に傘を広げようと背伸びしたら、座っていた時より距離が近づいた。

（わ、なんか近いっ）

ていうかドキドキするっ。

やっぱり山梨さんかっこいいっ。

無意識に見惚れかけていると、山梨さんがこちらを向いた。

「！」

まずい、またジロジロ見てる（目に焼き付けてる）って思われちゃう！？

せっかく距離が縮まったんだもん、変なやつって思われたくないっ。

乙女心から目を逸らしたのと、傘の持ち手に山梨さんが触れたのは同時だった。

「！！」

えっ……！？

気のせいかと思って自分の手を見れば、山梨さんの手が自分の手に重なって……いる……！？

「！！！」

えええっ、待って待って、なにこれなにこれ、手、手がっっ！！

信じられず目をパチパチしていると、目の前に山梨さんの顔が近づいて――――。

「！！！！」

（なになになにっ、どういう――――）

頭が追い付かない私の唇に、なにかが触れる。

「！！！！！！」

ふわっと、知らない香りがした。

知らない香り。

知らない感触。

頭は働かないのに、心音は体をつきやぶるんじゃないかってくらい激しい。

目の前にはどアップすぎる山梨さん。

（＃＄％＆＠￥＃＃＃＄％＄！？）

だめだ、情報過多―――っっ。

カチンコチンにフリーズした私から、山梨さんがすこし体を引いた。

くしゃっとした目

おかしくてたまらないという顔。

「はははっ」

山梨さんが声を立てて笑い出す。

「ほんま、サキちゃんええ反応するなぁ。こっちがビックリするくらい」

（＃＄％＆＠￥＃＃＃＄％＄！？！？！？）

声を聞いた瞬間、頭の中がドカーンと大爆発した。

どっと噴き出る汗。

瞬きは尋常じゃないレベル。

腰が抜けてしりもちをついた拍子に、傘が手から抜け落ちた。

「ちょっ、大丈夫か」

山梨さんがしゃがみこみ、笑いながら私に手を差し出した。

それを見て――――初めて会った時がフラッシュバックする。

手を差し出され、山梨さんがキラキラして見えたこと。

体に電気が走り抜けた感覚だってよみがえる。