I will fight for…

涼太Side

暗い階段を上りながら、俺は目黒とふっかのことを考えていた。さっきの目黒の様子を見るに……今のところ、”あの作戦”は上手くいっているようだ。

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数週間前のとある日。家で料理をしていた俺の元に、ふっかから電話がかかってきた。

❤️「……もしもし」

💜「あ、だて〜？突然電話してごめんねぇ」

ふっかからの電話なんて珍しいから、何か頼み事なんだろうな、とは思っていたけど。この日のふっかは、いつものフワフワした調子のまま……衝撃の一言を口にした。

💜「ちょ、今からさ。俺とめめでフリーズの拠点に潜入しようと思ってるのよ」

❤️「……え？ちょっと待って、どういうこと？」

💜「なんかね、俺のとこに手紙が来てさー」

そう言って、ふっかは自分の身に起こったこと、目黒と共に考えた作戦を簡単に話してくれた。

💜「かなり危険なことは、俺らも分かってる。でもたぶん、あべちゃんを1番早く助けるにはこれが良いんじゃないかなーって」

❤️「……まあたしかに、みんなで行っても激しい戦いにはなるだろうね」

💜「でしょ？」

かなり迷ったけれど、俺は2人の背中を押すことに決めた。こうして連絡をくれたのも、俺を信頼してくれてのことだろうし。

❤️「うん……分かった、協力するよ。俺は何をすればいいの？」

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俺に託された仕事は、2人が上手く阿部を助けることが出来るように協力すること。特に、混乱するだろうみんなを落ち着かせることだ。

ふっかがいなくなることも、目黒が敵の味方につくことも分かっていた。だから、照が楽屋に来てふっかのことを話してくれた時も、目黒の手で最下部まで落とされた時も、俺はみんなを落ち着かせることに専念した。

照に伝えていないことが、心配だけど……とりあえず、早くみんなをもう一度最上部まで連れていかなければ。

そろそろ2人の身に何かが起こる気がしてならない。

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💙「……太。涼太！」

❤️「……あぁ、翔太。どうした？」

💙「どうした、じゃねえだろ……」

ため息混じりにそう言う翔太。この先のことを考え込みすぎて2人の会話を全く聞けていなかった……

🤍「ボーッとしてたけど、大丈夫？」

❤️「全然大丈夫だよ。心配しないで、ラウール」

微笑みを浮かべながら、俺はラウールに声をかける。翔太はそんな俺の顔を、じーっと見つめている。

❤️「さあ、行こうか。早く最上部に戻らないと」

💙「……なあ涼太。お前なんか隠してるだろ」

翔太の一言で、歩き出した俺の足は止まった。

❤️「え……？何も隠してないよ？」

振り向きながら俺は言った。でも、翔太は怪訝な表情を浮かべたままだ。

💙「嘘つけ。お前の今の顔、何か隠してる時の顔なんだよ」

🤍「……さすがゆり組」

💙「うっせぇ」

茶化し気味のラウールに翔太が怒った口調で言う。

……翔太には、やっぱり分かってしまうんだね。長年一緒にいるから、なのかな。ならもう隠しても仕方ないか。

❤️「やっぱり、翔太には分かるんだね」

2人には、悪いけど。やっぱり翔太には敵わない。

💙「……おう。何年一緒にいると思ってんだ」

❤️「さすがだね……実は、」

俺が”あの作戦”のことを話そうとした瞬間。

ドーンッ！！

階段の少し上の方から大きな物音がして、辺り一帯が揺れる。

💙「うわっ！！」

🤍「なになに！？」

❤️「話は後にしよう。行こう、上に！」

3人で顔を合わせて頷くと、俺が先頭に立って階段を駆け上がった。

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階段の踊り場を3回ほど過ぎれば、大きな広間が現れた。

💙「うっわぁ……広っ……！」

❤️「ちょ、翔太行くなっ」

呑気に広間へ出ていこうとする翔太を引っ張り、3人で踊り場の隅に隠れる。何も無いように見える広間をじっくり見ていると……

🤍「ねぇ、あそこ！何かいる……」

ラウールの指差す方を見ると、そこには何か、黒いモノが浮いている……？

💙「……え、あれ妖精じゃね？」

黒く小さい人型の何か。それはたしかに、物語に出てくるような妖精とそっくりだった。

❤️「じゃあ、あの上の方を飛んでいるのは悪魔かな？」

🤍「めっちゃファンタジーじゃん……」

広間を飛び回る黒の妖精と悪魔……。嫌な予感しかしなかった。

🧚‍♀️「はあっ、いつになったらアイツらはここに来るのー？あんなに分かりやすくしてあげたのに」

😈「そう焦んじゃねぇよ。正義感の強いアイツらのことだ、すぐに来る……」

隙間から様子を伺っているうちに、ヤツらの話し声まで聞こえるようになってしまった。

❤️「……喋ってるね」

💙「めちゃめちゃ敵意剥き出しじゃん……」

🤍「俺たち全員遠距離タイプだから、あんまり手こずらないんじゃない？」

❤️「たしかに……なら、まず俺と翔太で、」

作戦会議と広間の向こうにばかり気を取られていたせいで、後ろの階段の異変には、3人とも全く気づけなかった。

🦹「みぃつけた」

❤️💙🤍「……！？」

低い声がしたと思えば、俺たちは一瞬で口を塞がれ……拘束されてしまった。

（続く）