3.5階

懐中電灯の光がゆっくりとこちらを照らした。暗闇に浮かび上がったのは、ホテルの制服らしき格好 をした”普備員”の男。 けれど

-何かがおかしい。

佐久間）すみません、エレベーターおかしく      て……

と声をかけると、男は一瞬も動かず、ただ光だけが揺れた。

次の瞬間、懐中電灯の光が彼らの足元を照らした時、 〇〇は息を呑んだ。

床のタイルが途中で途切れ、そこから先は”古い木の廊下”になっていた。

まるで違う建物が途中で混ざっているみたいに。

〇〇）ここ…本当に同じホテル？

佐久間）わかんない

佐久間の声も震えていた。

ふたりがそっと後ずさりしようとした時、懐中電灯がふっと消えた。

暗闇の中、管備員の男の声だけが低く響いた。

3.5階に、戻っては行けないよ

一瞬後、エレベーターのドアが勝手に閉まり、機械のような音が響く。

慌てて「開」ボタンを連打するも、どのボタンも光らない。

ただ、表示板だけが”3.5”から”..！”に変わり、数字の代わりに、点滅する「×」が映っていた。

〇〇が息を呑んだ瞬間、天井から小さな「カタン」という音がした。

見上げると、天井の隙間から”人の指先”のようなものが覗いていた。

佐久間が思わず叫びそうになった瞬間、エレベーターが再び動き出す。

急に明るくなり、目を開けると、そこは普通の”3階”のフロア。

あの木の廊下も、備員も、跡形もない。

〇〇）夢？

佐久間）いや、夢じゃない。これ……見て

佐久間が指差したのは、エレベーターの隅。

そこには、泥のついた”古いホテルのルームキー”が落ちていた。

番号はーー3.5階

ふたりはそれをフロントに持っていったが、スタッフは首をかしげるだけ。

スタッフ）そんな部屋、うちにはありませんが….

帰り際、〇〇が何気なく振り返ると、フロントの奥の壁に並んだ部屋番号の札の中にひとつだけ、黒く塗りつぶされた札があった。

そこにかすかに読めた文字

“3.5”