恋と旅と復讐と

この門をくぐるのは、何時ぶりだろうか。微かな記憶。小さい時の記憶だろう。俺は思い出せない。

憎きあいつが、邪魔をする。ある意味トラウマだ。

「ガイ、大丈夫か？凄い顔色悪いが。」

「ああ、まあいつものあれだ。」

「そうか、良かった。とりあえず、ここが寝泊まりの部屋だ。時々俺も来るが、寝るときは帰る。」

「ありがとうね、ナギ君。色々用意してもらって。」

「大丈夫さ、こんなのは何時ものことだし。」

「そんなに、客が来るのか？」

「城からの使いがね、知ってるだろう？この国はもうすぐ、終わる。」

「戦争か。」

「ああ、兵の徴収でな。明後日、俺も行かなきゃならん。」

「それが、ナギの頼みか。戦争を、終わらせるか手伝えばいいってこと？」

「うん、しばらくは観光すれば良いよ。俺は、家族に色々話さなきゃならないし。」

「分かった。」

今、マグリウド宗国は隣国のカリウムと戦争している。そっちの話でいう、第一次世界大戦のようなものだ。一つの土地を争って、同盟国同士が、争う。世にも、残酷な話だ。

俺達の旅の目的も、戦争が発端だ。小さな国の高い技術を争い戦う。そんな事しなくたって、条件次第でやるってのに。

まあ、詳しくはもう少しあとの話だ。

「なあ、この錆鉄の塊何なんだ？」

「それか、血鉄（ちてつ）と呼ばれる、念の籠もった鉄塊だ。小さな棘があるだろ、それを体に刺すと、血を吸い、吸った人の能力や体質などを、使用者に与える。」

「ほえ〜、貰っていいの？」

「別に構わん、元々お前の先祖の物らしいしな。けど、そいつは使用者を選ぶから使えるかは、知らんけどな。」

「ふーん、面白そうな物はだな。」

俺は、鉄塊を右手の指にはめた。

「どうなの？なんか感じる？」

「よく分からんが、手に馴染 む。」

「良かったじゃん。それが、ガイを認めたってことでしょ。」

「ナギー、手に馴染むんだけど、どうすれば良い？」

「嘘だろ、流石は末裔だな。錆付きだから、暫く血を吸っていないだろうし、今まで吸った血の記憶も無いんだろうな。仕方ない、もしもの時に俺の血を吸わせておくか。」

「なら、私も。私が死んでも、それに私が居るから大事にしてね。」

「悲しい言わないでくれよ。」

そういいながら、二人は棘に指を刺した。

ドクン　ドクン　ドクン

二人の鼓動が、拳に伝わってくる。これが、二人の力。