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猫屋敷古物商店の事件台帳

第9話 - 第２話　開かずの病室　問題編【３】

2025年11月10日

#ミステリー

#推理

#短編集

鬼霧宗作

斑目

事件が起きたのは、正確な日時は不明となっているのですが、昭和の末期。

斑目

個人医院となる藤巻医院で起きました。

斑目

この病院は小さいながらも入院病棟もあり、10床程度ではありますが、入院患者も受け入れていたそうです。

千早

個人医院――で、ですか。

斑目

今となっては珍しいですが、当時はそこまで珍しくなかったみたいですね。

千早

して、このナースコールの【いわく】とは？

斑目

誰もいないはずの【開かずの病室】と呼ばれる部屋からナースコールが鳴らされた――そんな【いわく】と言いましょうか。

斑目

そして、そのナースコールに従って、鍵のかかっている病室を開けたところ――医院長であった藤巻敦(ふじまき　あつし)医院長の他殺体が見つかったんです。

斑目

被害者の死因は首を絞められたことによる窒息死。

斑目

事件当時、夕方までは院内にいて、それから遺体が発見されるまでの足取りは分かっていません。

千早

斑目様、事件は昭和の末期に起きたのですよね？

千早

ならば、警察の方が捜査されたのでは？

斑目

当時の記録によると、当直だった看護師に容疑がかけられたようです。

千早

なぜ？

斑目

開かずの病室の鍵を管理していたからです。

千早

鍵を管理していた？

斑目

えぇ、なぜその病室が【開かずの病室】なのかは不明ですが、滅多に使うこともないため、鍵は１本しかありませんでした。

斑目

それを、当直の人間で持ち回り管理をしていたようです。

千早

持ち回りで管理――ですか。

斑目

はい。あぁ――とりあえず先に事件当時、当直だった人間を上げておきましょうか。

斑目

まず、当直の医師だった藤巻崇(ふじまき　たかし)40歳。

斑目

医院長の息子で、この病院に勤務する医師ですが、お坊ちゃんというやつでして。

斑目

随分と周りにいばり散らしていたみたいですね。

藤巻崇40歳。当直の医師。

斑目

続いて新人看護師だった稲垣由美(いながき　ゆみ)23歳。

斑目

この病院で勤務を始めて数ヶ月の新人で、この人物こそが、私の母方の祖母になります。

稲垣由美23歳。事件当時当直の新人看護師。

斑目

最後に、同じく当直だった金谷智子(かなや　ともこ)38歳。

斑目

ベテランの看護師で【開かずの病室】からナースコールが鳴らされた時間帯、鍵を管理していた人物です。

金谷智子38歳。ベテラン看護師。

斑目

【開かずの病室】から鳴らされたナースコールは、医院長自ら押したものだと断定され、その時間帯、病室に出入りできた人間――鍵を管理していた金谷さんを、警察は容疑者としました。

斑目

しかし、金谷さん本人が取調中に体調を崩して入院。そのまま亡くなってしまったのです。

斑目

結局、事件は被疑者死亡のまま書類送検で終わったとされています。

千早

【開かずの病室】からナースコールを鳴らされた時点で、医院長は生きていた。

千早

そして、遺体が見つかった時、その病室は密室だった。

斑目

えぇ、だからこそ、ナースコールが鳴らされた時間帯に鍵を所持していた金谷さんが疑われたわけです。

斑目

しかし、祖母の言い分ですと、金谷さんはそんなことする人ではないと。

斑目

犯人は他にいるのではないか――と、ずっと思っていたそうです。

斑目

もちろん、当時の警察が解決としてしまった事件であり、いち看護師でしかなかった祖母には何もできなかったそうです。

斑目

で、先日――母方の実家に用事があって寄った際、このナースコールを見つけまして。

斑目

祖母に事情を訊いて現在にいたるというわけです。

千早

なるほど――おそらく「刑事である孫の僕に任せて。軽く解決するから」みたいな安請け合いをしたわけですね？

斑目

ぎくり(図星)

斑目

そ、それはともかく、確かに事件の話を聞く限り、金谷さんを犯人とするのは尚早な気がするんですよね。

斑目

確かに金谷さんは鍵を持っていましたが、事件が起きた時間帯は仮眠してたみたいですし。

千早

掘り下げて考えてみる必要があるみたいですね。

斑目

えぇ、ですから祖母をはじめとして、当時の関係者の方々に話を聞いてきました。

斑目

それをまとめたものがありますので、査定の参考にしていただけると幸いです。

千早

――鍵が１本しかない【開かずの病室】から発せられたナースコール。

千早

確かに、中々の【いわく】でございます。

千早

それでは斑目様、当時のお話を詳しくお話し願えませんか？

千早はそう呟くと、かすかな笑みを浮かべた。

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