不思議調査くらぶ

1話を先にお読み頂くことをオススメします！！

そこには

両腕を鎖に繋がれた

不気味な女性が待っていた

顔の右半分が白骨化していて

目の中から無数のコウモリが飛ぶ

青白い肌と白い髪

真っ赤な瞳

いくらお化けが好きでも

実際に「それ」を目の当たりにしてしまうと

まるで金縛りにでもあったかのように

恐怖に支配され

入口で固まる私を見たその女性は

悲しそうに笑った

反射的に首を横に振ったが

表情でもうバレバレだと思う

最初に話した時もそうだったけど

すっごく優しい口調

本当に襲う気はないんだろうなと思う

…また同じ質問をしてしまった

でも

何者なのかじゃなくて

彼女自身のことが知りたくなっていた

少し嬉しそうな顔

確か

どこかの国の言葉で「恐怖」って意味だったと思う

図星をつかれて一瞬戸惑う

怖がらせないようにしてくているんだろうな

ミエドの柔らかい声と優しい話し方に

いつの間にか恐怖が薄れていた

今度はミエドが質問してきた

ワントーン高くなったミエドの声

お化けに名前を呼ばれた…！

何故かドキッとしてしまった

ミエドを見るとすごく嬉しそうな顔をしていた

その顔をみて私も少し顔がほころんだ

……と

私も忘れてた

ミエドは部屋の反対側を指さした

机の上に手のひらに乗るほどの

小さな箱が置いてあった

私は箱に近づいた

恐る恐る箱を開けると確かに金色のカギが入っていた

襲うどころか

すごく優しいミエド

…でも気になった

ミエドに背を向けたまま尋ねた

多分ビックリしていると思う

え？

さらりと言ったけど衝撃だよ普通…

思わず振り返った

ミエドは両腕に付けられた鎖を持ち上げてみせた

…確かに

カギは手に入れたから

もうこのまま逃げてもよかった

こういう所なんだろうな

私が不思議調査くらぶの部長に選ばれちゃった理由…

好奇心の方が勝っていた

大きく目を見開くミエド

ミエドは小さなため息をついた

ミエドはうつむいた

よく見るとミエドの顔や腕にたくさんの縫い目があった

ショックだった…

500年近く監禁なんかされたら

私なら絶対おかしくなっちゃう

待って

私一体何考えてるの？

ミエドはニッコリと笑った

私は入口で軽くお辞儀をすると

螺旋階段を駆け下りた

3階

私はカギを探していた

心でそう思っていても

身体が言うことを聞かない

助けてならどうなるの？

ミエドが街に出たらパニックだよね

そう思いながらも

心のどこかでは

ミエドに幸せになって欲しいと思っていたのだろう

3階には何も置いていなかった

2階にも何も無かった

あの中に隠れているかもしれない

１階にかけ下りる

窓の外は土砂降りだった

でも今はそんなことよりも

家具に被せてある黄ばんだ布を勢いよく剥がした

大量のホコリが舞う

思わず布を投げ捨て部屋の隅に逃げる

古いけれどすごく立派な

アンティーク家具が並んでいた

1番隅に古時計が置いてあった

派手なわけじゃわないけれど

不思議とその古時計が私の心を掴んではなさなかった

何気なく古時計を持ち上げると

ｶｰｰｰﾝ!

と何かが落ちる音がした

慌てて落ちたものを拾い上げる

銀色のカギだった

私はそれを握りしめると

4階まで戻り

あの部屋の入口を開けた

ミエドが目を見開いた

銀色のカギをミエドに見せたた

明らかに動揺しているミエド

それもお構い無しに私はミエドの腕を持ち上げた

反対の手でカギを持つ私の手を止める

やっぱり聞かれた

カギを差し込むと

鎖が外れ

金属の落ちる音が部屋に響いた

自分で何を言っているのか

もう何もわからない

気づいたら泣いていた

涙が止まらなかった

何故だろう…？

ずっと目を見開いたまま黙っていたミエドは

優しく私をだきよせた

その手は氷のように冷たかった

ミエドは私を抱き寄せたまま

何も言わずに

私が何止むのを待ってくれていた

忘れてた

外は少し雨が弱まっていた

ミエドはなにか思いついたように笑った

私の住所を言うと

ミエドはうなずいた

言われるがまま目をつぶると

ミエドがそう言葉を放つとどこからか優しい風が吹いた

目を開けると

家の前に立っていた

辺りを見回す

見慣れたいつもの景色だった

日常に戻ると

今まであったことが夢みたいにぼんやりしている

私はしばらく家の前に立ち尽くしていた

つづく！

また次回もよろしくお願いします🙏🏻