影 -ゆらゆらさん-

高園の脳裏によぎった先程の奇妙な体験

そのせいもあって、高園はどうしても芝岸を止めたかった。

あれから数分。

高園が握るスマホには先程のトーク画面が残されたままだった。

電話のベルが無機質に鳴り響く。

と、不意にそのベルの音が途切れ、

歩く音、そして

聞き慣れた返答が返ってきた。

ふと、芝岸が閃いて言った。

高園は乗り気ではなかったものの、芝岸の様子がすぐ伺えることもあり、電話で見守ることとなった。

………

………………

他愛もないいつもの会話。

それは、高園の電話の向こうの足音と同時に止まった。

芝岸が例の窓を開く音が、今スマホの向こうで起こっていることの現実味を帯びさせる。

高園は少し後悔していた。

やっぱり、自分も高校に押しかけて無理にでもやめさせるくらいすればよかったかなと。

静寂の中反響した彼女の声。

それは、スマホの向こうの、音さえ飲み込むような闇が広がっている廊下を高園に容易に想像させた。

ペン先の擦れる音の後

微かな呼吸音、そして…

｢ゆらゆらさんゆらゆらさん｣

声は反響し、闇を揺らした。

｢ゆらゆらさん、ゆらゆらさん、ゆらゆらさん｣

｢ゆらゆらさんゆらゆらさん｣

「ゆらゆらさん、ゆらゆらさん。｣

緊張した場を破った芝岸の気の抜けた声に高園は安堵した。

が、次の瞬間。

悲鳴、急に乱れだした通話音に高園の鼓動が早くなる。

聞こえてきたのは荒い息遣い、そして

着々と芝岸に近づいてくるなにかのうめき声だった。