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コメント
1件
読み終えました…すごく好きな空気感でした💙 雪の街並みとイルミネーション、その中で温度差を見せる遥さんと早坂の掛け合いがリアルで。 早坂って、ぶっきらぼうだけどすごく誠実な人なんですね。「彼氏いるだろ」って線引きするところにグッときました。 まだ別れられてない「あの人」の存在が気になる…続き読みたいです🥀
遥
居酒屋の暖簾をくぐった先、視界いっぱいに広がる銀世界に目を見張る。
体の底まで浸み通る寒さも、一瞬忘れてしまうほどの雪化粧をまとった街並みに感動すら覚えた。
本格的に冬を迎えた12月。 街中は多くの人々で賑わっている。
それもそのはずだ。この時期だけの風物詩、華やかな都心の景観を目的に訪れている人も多いはず。
遥
クリスマスカラーに彩られた大通りを眺めながら歩く。
店の装いも華やかな演出に凝っていて、スマホを構えている人達も多い。
この場にいる誰もがみな、聖なる夜を目前にして胸を踊らせているのがわかる。
なのに。
早坂
早坂
遥
無粋な一言を放つ隣の男に、私は白い目を向けた。
――ナチュラルショートの前髪が、歩く度にふわりと揺れる。
身長は私より頭ひとつ分高い。
普段は背筋を伸ばして颯爽と歩くのに、この寒さのせいか、今は少しだけ猫背気味。
彼は同じ店舗で働く同僚のひとり。
店長代理を務める私の補佐役として、サブマネージャーという役職に身を置いている。
早坂 一沙(はやさかかずさ)、 それが彼の名前。
本人は女の子っぽい名前を、少しだけ気にしてるみたいだけど。
遥
細やかな粉雪が夜空に舞う。 深い闇夜に煌めく結晶、辺りは光り輝くイルミネーション。
幻想的な光景につい声も弾んでしまう。
遥
早坂
遥
早坂
遥
ピシャリと会話を打ち切られ、一気に気分が降下する。
遥
遥
不満を漏らす私に反論の声はない。 コートのポケットに両手を突っ込んだまま、本人は静かに吐息を漏らしている。
遥
物心ついた頃から雪なんて見慣れているだろうし、今更珍しくもないのだろう。
対して雪とは無縁な環境にいた人間だっている。私がそうだ。
だからついはしゃいでしまったけれど、早坂は冷めた反応しか返してくれない。 この温度差が虚しい。
呆れつつも彼の服装を見やる。
ロング丈のチェスターコートを上品に着こなす姿は清潔感に溢れている。
クールな表情は端正な顔立ち。 俗にいうイケメンの部類に入る、と思う。
不意に悪戯心が湧く。 薄情な横顔を崩してみたくて。
思いきり早坂の腕にしがみついてみれば、彼は私に抗議の目を向けてきた。
その眼差しに、とびきりの笑顔で返す。
遥
早坂
早坂
妙な納得の仕方をしてそっぽを向く。
ぶっきらぼうな態度が可愛く見えて、私は口元を緩ませた。
――腕を組みながら歩を進める。
ぴたりと寄り添う私達の姿は、周りの目からどう映るんだろうか。
そんなことをふと考える。 やっぱり恋人同士に見えるんだろうか。
遥
早坂はただの同僚。 気の合う男友達のような存在。
そして、居酒屋で仕事の愚痴を零し合う飲み仲間。
そんなところ。 こんな過剰なスキンシップも、ただのノリだ。
遥
早坂
遥
早坂
まさか拒否の返答が返ってきて脱力する。
遥
早坂
遥
早坂
早坂
遥
その問いかけに顔が強張ってしまった。 早坂の探るような視線が痛い。
この男に下手な嘘は通用しないから、どう答えようか一瞬迷った。
北欧インテリア好きが講じて、高卒後に今の店舗――北欧雑貨のセレクトショップで働き始めて8年。
オープニングスタッフとして入社し、3年目でサブマネへと昇進、今の地位に至る。
早坂が異動してきたのは4年前。
つまり彼とは4年の付き合いになる。
今では気心の知れた親友のような関係なだけに、私の異変も、彼にはお見通しだったようで。
早坂
早坂
遥
遥
早坂
早坂
遥
気心知れた仲間というのも、時に厄介だ。 うまく誤魔化されてほしい時に、誤魔化されてくれないから。
本部への不満を言い訳にしようとしたけど、案の定、早坂には通じなかった。
そう、早坂ってこういう人だ。
目の前で困っている人を見捨てない。
その素晴らしい長所は、こんな時にもいかんなく発揮される。
親身になってくれるのはありがたいと思うけど、私としては誤魔化されてほしかったのだけど。
……仕方ないな。
遥
遥
早坂
不自然に動きを止めた早坂の腕を、強く引っ張って連行する。
目の前で停車したタクシーの後部座席に、困惑している彼の体を無理やり押し込んだ。
早坂
早坂
マンションに着いてからというものの、何度目かの制止の声が掛かる。
ちなみに七瀬というのは私の名前だ。
七瀬 遥(ななせはるか)。 先月、26歳を迎えたばかり。
遥
早坂
遥
早坂
早坂
がっしりと腕を絡ませて、独身男性を部屋に引きずろうとする喪女とは私の事か。
もちろん普段はこんな事しないし、誰彼構わず部屋に誘ったりはしない。
仲のいい早坂ですら、今まで部屋に招き入れたことはない。今日が初めてだ。
遥
早坂は基本優しいし、私に甘い。 どんなワガママも付き合ってくれる。
だから宅飲みも承諾してくれると思ったのに、こんなに拒絶されるなんて思わなくてショックを受ける。
早坂
遥
遥
早坂
遥
早坂
はっ? と素っ頓狂な声が出た。
ぱちぱちと目を瞬かせる私に、早坂は苦虫を噛み潰したような、険しい表情を浮かべていた。
早坂
というのが早坂の言い分だった。
早坂は真面目で誠実な人だ。 頼り甲斐のある彼を慕う社員も多い。
もちろん男性としても魅力的だし、彼に好意を抱いている顧客もたくさんいる。
そんな早坂だから、宅飲みを拒否した理由も、やっぱり彼らしい誠実な理由だったことに納得する。
ただ少々、誤解が生じている。
遥
早坂
遥
遥
早坂
遥
遥
そう。 あくまでも『私の中では』。
つまり相手にとってはそうじゃないわけで。
それが最近の頭痛の種になっている。
早坂
私の曖昧な物言いに何かを察したのか、早坂は訝しむような視線を向けてきた。
遥
早坂
遥
早坂
ほらね、こうなっちゃう。 どこまでも優しい奴なんだから。
そんな彼に、私は今日も甘えてしまう。
遥
遥
いずれ彼と付き合うであろう、未来の彼女に思いを馳せる。
正直、羨ましいと思った。
だって早坂なら絶対に、彼女一筋で誠実な付き合い方をしてくれそうだから。
そういう普通の恋愛が私もしたい。 したかった。
遥
遥