カタヅケ屋霊異記【完結】

電気をつけることすら忘れていた暗い室内に

不意に光明が差した気がした

見返った場所で揺れるのは見慣れた白い髪

ここ数日間連絡が取れなかっただけでなく

この場所さえ知らないはずのその人影を目に留め

久留間の目が大きく見開いた

渋谷に突撃しようとしたポストを、怒声が制す

それにその場の全員が身を強ばらせる中

久留間は眉間を寄せ、あっさりと背を向けた

ヴーン……

ヴーーン……

卓上に置かれたままのスマートフォンの振動が言葉を遮る

咄嗟に一同の視線がそちらへ集中する中で

もう一人の指先がそれを取り上げた

さらに言い募ろうとする久留間を、唇に人差し指を立てて制する

受話と同時にスピーカーに切り替えられた音声が

静かな室内に緊張を走らせた

荒い呼吸とともに吐き出された擦れ声に、全員の息が詰まる

とたん、スマートフォンを囲むように集合し

声を殺してその音に耳を傾けた

スピーカーから響く苦悶の声に耐えきれず

久留間の指が終話アイコンをタップする

ポストは身を震わせたまま黙りこくり

色摩もまた、沈黙を守っていた

絞り出した声音が落ちる

べんっと音を立て、渋谷の手が久留間の両頬を挟む

そのまま力任せに目を合わせると

渋谷は静かに口を開いた

叱りつける口調だった

手が離れた代わりに、今度は鋭い痛みが額を襲う

思わず上がった悲鳴ににんまりと笑んだ青い目が

白い髪を揺らして首を傾いだ

挑発するような、からかうような口ぶりだった

それを一瞬呆けたような顔で眺めたあと

久留間は悔しそうに一度顔を歪め

心底安心した表情で、そう毒づいた

割り入った声に、その場の視線が集まる

おずおずと左右に揺れながら様子を伺うポストは

二人を見上げるように表紙を反らした

すみれ色の視線の先には、玄関へ続く扉がある

向こうから覗いていたのは、キツネの顔

慌てて隠れたその姿に、あの子がパイプ役かと苦い笑いが漏れた