壱拾参怪談話

蝋燭に火が灯る。 赤い炎を燻らし、ゆらりゆらりと揺れ動く。

暗闇の中に唯一の光源であるそれは、 顔の見えない青年を睨んでいる。

黒い蛇が目を吊り上げて 火の様子を見ている。

向こうで女が煙管で煙を作っている。 女の周りには椿の花弁が散り、 日本人形が放り投げられていた。

庭では狐が一匹、口に彼岸花を銜えている。

水面下に咲く染井吉野の根元では、少女が 唄を唄いながら手鞠をする。

この場に不似合いの格好をした少女は、 飽きたように彼らの様子を見ていた。

日本は京の都を中心に、 妖怪を侍らせた。

しかしそこには強力な霊媒師や僧侶などが 居たため、妖怪達は羽を伸ばせなかった。

妖怪達は京の都を飛び出し、 奈良の大仏を抜け、 遂に東の都へ辿り着いた。

嘗ては飢饉を起こすほどの 災厄を齎した妖も、

今となっては人を驚かすだけの 都市伝説にまで成り下がった。

彼ら妖はこう語る。

これは我らの復讐だと。

そこでこの少女が呼ばれたのだ。

蝋が溶け始めた。