スライ
……

――小さな体のスライが
ぴょんぴょん
追いかけてきた。
マキリ
あれ?

マキリ
スライどうしたの?

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・・・・・・・・・・
>マキリに質問があります。
・・・・・・・・・・

マキリ
いいよ、何かな?

スライ
…………

――スライは向かい合うように
食卓に飛び乗り、文字を表示した。
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・・・・・・・・・・
>マキリは何者ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
へ?!

マキリ
な、何者って
言われても…

マキリ
…別に普通
だと思うよ?

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・・・・・・・・・・
>質問を変えます。

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>マキリはヒトですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
なんでそんなこと
聞くわけ?

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・・・・・・・・・・
>マキリが “ヒトらしくない” からです。
・・・・・・・・・・

マキリ
いやいや

マキリ
何言ってんの?!

マキリ
どっからどう見ても
人間でしょ?

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・・・・・・・・・・
>確かに、見た目だけは、ヒトですが……。
・・・・・・・・・・

マキリ
じゃあさ、

マキリ
どういうとこが
人間らしくないの?

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・・・・・・・・・・
>知識です。
・・・・・・・・・・

マキリ
知識?

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・・・・・・・・・・
>マキリは『ギルド便』をはじめ、ヒトであれば当然、有すべき知識がありません。

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>それにも関わらず『インターネット』のように、ヒトの社会に普及していない知識を有しています。

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>しかもかつてのマキリの居住地では『インターネット』という仕組みが普及し浸透していたと。

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>ですが私の知り得る限り、そのような国や街は存在しません。

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>虚言の可能性も考慮しました。

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>しかし総合的に判断し、その可能性は無いとの結論に達しました。

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>他にもヒトとして不自然な点が多数存在します。

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>……マキリは、何者ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
あ~、そういう意味
だったのね……

マキリ
……実は私、違う世界の
“日本”って国から来たんだ

スライ
…?!

マキリ
そっちの世界には
魔術も無いし、

マキリ
インターネットは
当たり前に普及してるし、

マキリ
こっちの世界と
全然違うんだ

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・・・・・・・・・・
>成る程。

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>マキリは『世界を渡りし者』のヒトでしたか……。

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>……道理で。
・・・・・・・・・・

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・・・・・・・・・・
>次の質問です。

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>マキリが『インターネット』を普及させたい目的は何ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
だって便利じゃん

マキリ
私の世界だと

マキリ
ネット無し生活なんて
考えられなかったし!

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・・・・・・・・・・
>……以上、ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
あっ

マキリ
もっと毎日を
楽しみたいかも!

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・・・・・・・・・・
>楽しむ事とインターネットの関連性は?
・・・・・・・・・・

マキリ
私がいた世界の
ネットには

マキリ
ものすごくたくさん
情報があったの

マキリ
仕事に必要な
情報とか…

マキリ
毎日の暮らしに
役立つ情報とか…

マキリ
他にも色んな情報が
たくさんあって、

マキリ
ネットを見始めると
もう止まらなく
なっちゃうんだよね~

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・・・・・・・・・・
>例としては?
・・・・・・・・・・

マキリ
そうだなぁ…

マキリ
例えば、こっちで
本を読もうと思っても、

マキリ
まず本が売ってないの

マキリ
あっても実用書ばかりで、
物語とかってほぼ無いよね

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・・・・・・・・・・
>その点は私の情報とも一致します。

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>このエイバスに限らず、本を好むヒトはごく少数です。
・・・・・・・・・・

マキリ
へ~

マキリ
だから
本屋さんが
見当たらないのか

読みたい人が
少ないんじゃ、本屋は
やってけないよねぇ…。
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・・・・・・・・・・
>マキリの世界では、本を読むヒトが多数派ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
少なくとも
私の周りだと、

マキリ
割とみんな普通に
本を読んでたよ

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・・・・・・・・・・
>では、本とインターネットにどのような関係が?
・・・・・・・・・・

マキリ
ネットってさ、
誰でも発信できるんだよ!

マキリ
たくさんの人が物語を作って
ネットで公開してるから、

マキリ
家にいながら色んな作品を
買ったり見たりできたんだ!

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・・・・・・・・・・
>インターネットで作品を買う、とは?
・・・・・・・・・・

マキリ
色んな仕組みが
あるけど…

マキリ
例えば『電子書籍』って
システムなら、

マキリ
お店とかで売ってる本を、

マキリ
紙じゃなく
端末《コンピュータ》で
読めちゃうんだ!

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・・・・・・・・・・
>その仕組みに、どんな利点が?
・・・・・・・・・・

マキリ
いっぱいあるよ!

マキリ
わざわざ
お店で探さなくても
家ですぐ買えるから

マキリ
読みたいって思ったら
買った瞬間に読めちゃうし、

マキリ
紙の本と違って
保管場所も取らないし!

マキリ
作品の感想も
いっぱいネットに
公開されてて、

マキリ
そういうのを見ても
楽しいんだよねぇ…

マキリ
…この世界でも
そんな風に楽しめたら
いいな、って!

スライ
…………

マキリ
…気は済んだ?

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・・・・・・・・・・
>……いえ。

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>もう1つ質問があります。
・・・・・・・・・・

マキリ
何?

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・・・・・・・・・・
>マキリはヴィテッロ様のことをどう思っていますか?
・・・・・・・・・・

マキリ
う~ん…

マキリ
…力になりたい
とは思ってる

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・・・・・・・・・・
>何故ですか?
・・・・・・・・・・

マキリ
だって小さい子だよ?

マキリ
それなのに、お父さんと
死に別れちゃうなんて…

マキリ
…理由とか理屈とか
関係なく、なんか
してあげたい!

マキリ
って気持ちになった、
というか

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・・・・・・・・・・
>そうですか……。
・・・・・・・・・・

マキリ
他に質問ある?

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・・・・・・・・・・
>……いえ、もうありません。
・・・・・・・・・・

マキリ
あ、待って!

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・・・・・・・・・・
>何でしょうか?
・・・・・・・・・・

マキリ
スライとヴィッテちゃんは
今夜どこに泊まるの?

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・・・・・・・・・・
>未確定です。

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>ヴィテッロ様次第ですが、おそらく今夜も街中の道の何処かで眠ることになるでしょう。
・・・・・・・・・・

マキリ
えっ!?

マキリ
まさかの野宿⁈

しかも“今夜も”って、
野宿が当たり前
ってこと?!?!
マキリ
だったら、しばらく
泊まってかない?

マキリ
どうせ一緒に
インターネット作るんだし!

スライ
…………

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・・・・・・・・・・
>…私は教育係としてヴィテッロ様に従うのみです。

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>勝手に判断する権限はありません。
・・・・・・・・・・

マキリ
じゃあヴィッテちゃんが
起きたら確認してみるね!

スライ
……
