目が覚めたら犬になっていた

澄み渡った青空の中に、雲が一つ、ぽっかりと浮かんでいる。

それが犬に見えて、なんだか仲間みたいと思う。

いつもの時間になってもミユキが来ない。

俺が心配していると、奇妙な声が聞こえた。

声のする方を向くと、男が四つん這いで歩いていた。

溢れ出る既視感。

俺はあの男を、知っている…？

記憶のパズルに色が付き、組み立てられて行く。

失われた記憶が元に戻っていく。

記憶が完全に戻る。

俺の名前は犬峰涼太。

この町に引っ越して早3年。

俺の横で鳴く犬は夜桜。

中学の時にまだ子犬だったこいつを拾った。

以来、俺にとって夜桜は相棒のような存在になった。

ある日、夜桜と散歩していると、たまたま高校時代のクラスメイトと再会した。

大人になった山田は、より一層美人になっていた。

何故か少し悲しくなった。

そう言って笑う、優しい顔が目に焼き付いて離れなかった。

雨が降っている日だった。

また夜桜と散歩していると、男の怒鳴り声が聞こえた。

怒鳴られていたのは…

ドカッ！

俺は無意識に男に声をかけていた。

俺は男のパンチをすんでのところでかわした。

俺と男は取っ組み合いになった。

俺は足を滑らせて近くにあった階段から転げ落ちた。

しかも、夜桜も巻き込まれて…。

男は寸前で俺の体を離していた様で、階段から落ちる事はなかった。

俺の意識はそこで途切れた。

〈とある少女の話〉

私はあの後、アパートを借りて一人暮らしを始めた。

最初の方は大変だったが、ご近所さんの助けを借りて、何とか生活していけた。

犬峰君は私の事を気にかけてくれていたようで、しょっちゅう会いに来てくれた。

それから数年後…

私は今日から「山田美雪」になる。

そして、新しい人生を歩む。

前を向いて進もう。

もう、親の言いなりになんかならない。