荒若駅～そのブローチは私のもの～

私たちの住む町の荒若には不思議な噂が立ち並ぶ。

カフェで二人の少女が話している事もこの町の噂の一つだ。

一人の少女が怖い顔をして言い出すと、もう一人の子も

少女たちは盛り上がっている。

誰も近づかないあの駅の話で

彼女たちの話を背中で聞きながら 土山花梨は 携帯の着信が来ていることに気づいた。

それを見て幸せな顔をして花梨は返信メッセージを送る。

花梨は携帯の電源を切った。

思い出したくもないあの思い出。

目を閉じれば確か今日と同じまだ暑さの残る日だった。

遡れば10年前になる。

花梨は大学4年生の夏、 就職先も漸く決まり友人の平田美奈子と本条綾子と 夏休みの計画をたてていた。

私たちは恋バナが大好きで2年の時から何かと話をしていた。

相手は同じゼミで同じ班の蓮田孝。

花梨はそうでもなく二人の楽しそうな話をいつものカフェで聞いていた。

楽しそうに 顔を赤くしながら話す二人は 同じ人を好きに なってはいたが私の忠告で、 努力はするけど どちらが勝っても 恨みっこは無しだと弁えていた。

だから、 一緒に研究を誘ったとしても 結局は私含めての4人で 行ったこともしばしばあった。 彼は誰に対しても優しく、 普段は女子とは なかなか話さない彼が この集まりに参加してくれる だけでも嬉しかった。

そんなある日、私たち三人は夏休みの計画をたてるべく居酒屋に集まった。

LINEで話せばいいものをわざわざ集まるのはただの理由付け。 計画なんぞ結局はＬＩＮＥで済ますのだ。

美奈子の顔が曇った

綾子が慌てて話題を逸らそうと

と慌てて話し始めた。

それからは卒業論文の進み具合に、 その内容についての他者目線の意見など基本的な内容は学校関係だ。 ゼミの話に戻ったり、 酔いが回った途端、常に授業に来ない学生の不平不満を言い出し、 好きな男子のいい所を並べ立てる。 これもいつもと同じだ。

だけどなぜか楽しい。

大笑いして、恋愛の進行状況を語って大泣きして、 自分には無理かもと泣き叫び、私がそれを宥める。

綾子は恥ずかしそうな顔をして話し始めた。

そんなこんなで終電間際になった

残された私たちは、一緒に駅に向かった。

私は美奈子を改札で見送り手を振って別れた。

私のメッセージを読んだのは一人だった

綾子のメッセージに笑っていると リビングから母親の声が聞こえてきた

何かと降りてみると昼のニュースがテレビに映し出されていた。

それと同時に手に握るスマホから通知音が鳴り響く