あくねこ 夢 雰囲気暗め

デビルズパレス

地下の執事の部屋

引き続きラトに付き添っているミヤジ先生を残して

俺はラトの見舞いを終えた

主様は手持ち無沙汰のようにドアの近くに座っていた

頬がじわじわと熱くなる

それを誤魔化すために

俺はしどろもどろの頭で必死に言葉を探した

俯いているために表情は読み取れず

その淡泊な言葉からはなんの感情も感じ取れなかった

ふいに投げられた質問に驚いてそちらを見ると

作業台にパーティー用の紳士服が置かれていた

主様は興味のないような小さな相槌を打つのみだった

気まずい沈黙を破るように俺は言葉を紡いだ

ズキッと体のどこかが痛んだ

気がした

主様が小さく笑ったことに

うつむいていた俺は気がつかなかった

そう言って主様は俺の手を取り

そのまま自分の頬へあてた

手のひらから伝わる少し低めの体温

主様のその小さなぬくもりに

無自覚に指先が震える

俺の名前を呼びながら

その瞳にまっすぐ俺を移しているとわかって

なにか分からないものが溢れてる

心？感情？なんの…感情？

激しく激しく全身を巡る

なんだ…これ……

指先の震えが大きくなる

ダメだ

ダメだこれは

これ以上は

ダメだダメだダメだ

主様の頬から話そうとした自分の手は

不意に強い力で留められた

低く響くその声を視線でたどれば

まっすぐにこちらを貫く瞳

このお方は分かっている

全部全部分かっている

主様はそう言いながら

また自分の頬に俺の手を触れさせた

指先がまた無意識に小さなぬくもりを 拾い上げる

ドクドクと

脈打つこの音はどちらのものなのか

口の端を釣りあげて

そう笑う主様の顔が

また

なにかを覆い隠した

大切な人に

傷をつけるなん……

俺の叫びを遮ったのは

つぶやきのように小さな低い声だった

ラト

耳鳴りが頭の中をつんざくように

主様の冷ややかな声に

静かに貫かれる

真っ白になった頭の中でも

その溜め息はひどく大きく響いた

カラカラになった喉から絞り出した声は

腹が立つほど情けなく

まっすぐにこちらを貫いていた瞳は

興味を失ったように簡単に逸らされ

明確な線が

目の前にしっかりと引かれた

ドクドク、ドクドク

脈打つ音が耳を覆う

目の前に

目の前の暗い瞳の中に

見覚えのある赤い髪が揺れる

ガリッ！！！

勢い任せに皮膚をえぐったのは一瞬で

そのあとに遅れて感じたのは

痛みに少し歪んだ瞳と

青白い頬を走る線をなぞるように垂れる赤

そして

絞り出された相変わらずの情けない声と

聞いたことのないほどの

主様の楽しそうな笑い声

混乱する頭とは反対に

震える指先には

勢いまかせに爪を突き立てた感触が

生々しくこびりついている

タガが外れたように

ひたすらに謝罪の言葉を並べ続ける口は

溶けるような優しい声とともに

大きな手で塞がれた

ビクリと小さく体が震える

俺の口元に当てていた手を

今度は震える自分の手を覆うように 重ねられる

自分よりも大きな彼の手は

ひどく優しい温もりを持っていて

先ほど傷をつけてしまった罪悪感を ゆっくりと溶かすようだった

理解が追いつかないものが込み上げて

溢れて

涙と嗚咽の隙間から

やっと

その言葉を絞り出した

主様は小さくなにかを言うと

空いている手で

俺の目元を優しくなぞった

それでも

止まらない涙を必死に我慢しようとした

そのとき

主様が包み込みように俺を抱きしめた

柔らかい髪の感触のくすぐったさの

隙間

耳元で

囁くような

優しい優しい声がした

ふっと

すぐ近くで

息を吐くように笑ったのが分かった

その言葉を紡ぐ様はまるで

幼い子どものような

無邪気さをはらんでいて

なんだかとても

心底楽しそうな声だった