元姫の真実

…私は怒っていた

誰にって？

もちろん自分に

幹部室の外から聞こえてくるみんなの会話をたまたま聞いてしまって

みんなのことを不安にさせてしまっていること

そんな自分自身に腹が立って仕方が無かった

頭の中でリピートされるこの会話

なんでみんなは私の1歩後ろにいるんだろう

私はみんなと同じ仲間なのに

でもみんなを安心させるためには私がやることは1つ

今みんなに何言ってもだめだと思う

だから行動でしめす

そうだよね

それであってるよね？

莉乃

とりあえず静かになった幹部室の外を確認してガラッとドアを開けた

みんなびっくりしたように私を見るけど

私は聞いてないふり

笑顔を向けて

いつもみたいにふざけたように話しかけた

私の言葉でみんな笑いだす

そしてわざとらしく肩を落とす朝陽さん

あしらうように言ってその後に付け足すように言うとみんなは複雑そうなかおをする

いや、あのさ

そこはかっこよくあたりまえって言ってよ

悲しくなるじゃん

まぁそれがみんなだからいっか

翔に手招きされてそっちに行くと

ズボンのポケットに入れて置いた薔薇のピアスを見せる

言葉を遮った朝陽さんを軽く睨む翔

笑顔で手をふれば、みんなも笑顔で手をつり返してくれる

馬鹿だなぁ 鳳来に戻ったりなんか絶対しないのに

あぁそれにしても、みんな大きな怪我しなくて本当によかったな

なんておもいながら

倉庫をあとにした

後は私が全部終わらせれば

全部が片付くんだ

振り返っても誰もいない

誰もいない道で1人呟いて

私は懐かしいあの場所に向かって歩き出した

そして1度家に帰ってお風呂とかに入って準備する

久しぶりの我が家だからのったりしたいのを我慢して

そして翔から貰ったピアスを耳につける

青いバラと赤い薔薇左右の耳で色は違うけど違和感なく

気合いも入ったことだし

さっさと家を出て倉庫向かう

そして懐かしい思い出に浸り終わったところで

私は倉庫の前に立っていた

思ったより時間かかったかもなんて思いながら

深呼吸をする

そして1歩1歩倉庫の入口に近づいて

ガラガラガラ

小さい方のシャッターをあけて中に入った

中にいたのは鳳来の幹部と

河村優月

倉庫の真ん中のところにいる彼らは私が来たのに気づいてバッと顔を上げた

1人はうつむいたままだけど

私は迷わず彼らの前まで足を進める

そして彼らと目が合ってすぐ分かった

あぁ。知ってる

もう私の知らない彼らじゃない

優月に操られていた彼らじゃなくなってる

私が仲間だと思っていたあの頃の目

戻ってきたんだね

…でももう優しくなんかしない

彼らを許すことなんてできるわけが無い

春樹のはっしたそれをバッサリと切り捨てる

それのせいで春樹は切なげな顔をする

そんな顔したってもうどうにもならないんだよ…

本当に申し訳なさそうに頭を下げる春樹をみて、頭にある言葉が浮かんだ

やっとか…

やっとここまで私たちは来れたんだって

謝る春樹に問いかけると

その言葉を聞いて目の奥がグッと熱くなる

やっと気づいてくれた

本当のことに

本当はこんな泣きそうな姿見せるつもりなんてなかったのに

そんな私の声に彼らも泣きそうに顔を歪めた

ポツリと呟いたその声を聞いて

なんだかものすごく懐かしい気がした

なんて最後はふざけたように言った言葉も今の雅人には冗談に聞こえないみたい

直樹の震えた声

透流の後悔してもしきれないという声

冷たく突き放すように言うつもりだったのに私の声を自然と震える

でも1番私が責めなくちゃいけないのも、1番気づかせてあげないといけないのは彼らじゃない

全ての原因

ずっと黙って俯いてたあんただよ

でも私の声は聞こえてるはずなのに反応してくれない

少しの沈黙が流れて

何も言わない優月に鳳来のみんなが口々に口を開く

私のそれにみんなはっとした顔をして下を向く

人のこと言えないだろ！ …なんてことは流石に言えない

そしてみんなの声に我慢ならないというように、優月は肩を震わせて

ポツリ、と何かを呟いた

パンっ！

あまりにも酷いことに聞いてられなくて

私は怒りで目を潤ませながら優月の頬を思いっきり、ひっぱたいた

確かに人には過去に何かしら抱えている

でも私はそんなの知りたくないし

知る気もないけど

間違っちゃったら…ごめんなさいだ

…1番のわからず屋はあんただね

もうさ、みんな辛い思いをしたんだからちゃんと決着つけようよ

……ね？