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マーダーゲームZERO

第13話 - 「ラットのプロット」

2021年12月31日

#ミステリー

#ホラー

#ドラマ

#サスペンス

#殺人事件

さつまいも

目の前に広がる光景は

一つの絵画のようであった

純白の小さな天使が鮮血の罪悪を流れ落としている

その喉元には裁きの聖剣が貫かれている

しかし光は天使に与えられることはなく

惨劇を眺めるしかない命を分つ生写しの天使と母なる人形

こちらに与えられていた

絵画は乱れることなく美的感性を存分に満たしてくれた

そんな非現実は突如と砕かれ嫌に冷静な自身もいた

少女の喉元に刺さるナイフの柄を見る

そこには "「K・S」" と示されていた

まだ、絵画の中を見ていたのか

そう思った

しかし紛れもなく目に映るイニシャル

新城賢太郎のキャンプ用ナイフ

それは既に 3本使われていたはずだ

ああ

トリックに違いない

まやかしである

僕は呟いた

加賀春樹

まやかしだ。

加賀春樹

まやかしに違いない……。

新城賢太郎

……。

新城秋穂

……。

新城秋穂

……あ……あ！！

声にならない慟哭が響く

人形……秋穂を見ると大粒の涙が零れ落ち、身体は崩れ落ちた

嗚咽が聞こえる

賢太郎を見る

硬直は解かれることがなかったがゆっくりと歩み出した

その様子をぼうっと眺める

椅子に座る天使を通り過ぎて傍らに立つ天使の肩を抱く

彼は……

悲しんでいるのだろうか？

本当に慈愛と悲哀の抱擁なのだろうか？

でも、犯人ではない

彼に証明されてしまった

彼は僕こそが犯人なのではないかと疑っていた

考えるまでもないがさっきまで3人で長丁場の論戦を行った

その最中この世界へと誘われてしまったのだ

ならば、犯人ではあり得ないだろう

それでも、犯人の可能性はあるのか

普通に考えれば、ない

しかし、普通が通用しないのももはや日常になった

そうなら犯人は賢太郎でも僕でもありえる……

狂気の推理は突然、打ち止められた

「綾乃が……」

「綾乃が殺されてる……」

声の主は秋穂だった

新城秋穂

あ、綾乃……。

新城秋穂

どうして？なんで、この子が殺されなくちゃいけなかったの……？

新城秋穂

何が……あったの？

秋穂はどうやら疲労とショックが最高潮に達している

それがむしろ鎮静効果をもたらしていたようだった

優しい声色で天使に尋ねる

綾乃が殺されている

ということは

天使の名は "新城綾香" ということだ

新城綾香

わ、私が部屋に戻ってる間、綾乃は一人で書斎にいたの。

新城賢太郎

いつ、どれくらいの時間離れていたかわかるかい？

新城綾香

ついさっきのことよ。多分、離れていたのは5分くらい。

無意識に腕時計を見る

時刻は午後4時30分を指していた

新城綾香

戻ってきたら、椅子に綾乃が座ってて……。それで……。

新城賢太郎

いや、もういい。

新城賢太郎

ありがとう。

沈黙が降りる

その時

新居宗介

はぁ…はぁ……。

新居宗介

悲鳴が聞こえましたが大丈夫ですか！？

新居がやってきた

その後に人影が見える

金田涼子

いま、悲鳴が……。

金田涼子であった

この女、一体どこに……

僕が口を開く前に二人は驚きの声を漏らした

新居宗介

なっ！？

新居宗介

あ、綾乃ちゃん！！

金田涼子

き、きゃあっ！！

新城賢太郎

見ての通りだ。もう助からない。

新城賢太郎

しかし、流石に無理があるぞ。

加賀春樹

無理？

ぼんやりと返答する

「ああ、無理があるのさ」

新城賢太郎は厳しい目で二人の方を見る

そして、圧をかけて言い放った

新城賢太郎

君が犯人だ。

新城賢太郎

"新居宗介"

今度こそ、本当に沈黙が降りた

僕は思考を停止した

意味が分からなかったのだ

別言語によって話されたのかと本気で疑った

ただ、状況が意味を教えてくれた

新居宗介

は、はい？

新居宗介

賢太郎さん。一体、何を仰って……。

新城賢太郎

君が何を言っているんだ？

新城賢太郎

"犯人は君でしかあり得ない"

新城賢太郎

僕たちを一ヶ所に集めていたかと思えば、まさか娘を殺すための計らいだったとはね。

新城賢太郎

よく、のこのこと書斎まで来たね。普通なら何とか山中を逃げ回るはずだ。そうか。もう、君は普通じゃないということなんだろうね。

新居宗介

ま、待ってください！！

新居宗介

私が犯人？ありえません！！

新城秋穂

貴方しかいないじゃない！！

ヒステリックな叫び声

新城秋穂

貴方、本当にまともじゃないのね！？

新城秋穂

ずっとこの家に仕えて来たと聞いていたのに、これが執事の務めってことなのかしら！！

新居宗介

なにを……何をおっしゃられているのか本当にわかりませんよ！！

加賀春樹

待ってください。僕も言いたいことがありますよ。

新城賢太郎

‥‥今更、僕が犯人だとかいうつもりはないだろうね。

加賀春樹

違います。一旦、それはもう忘れることにします。しかし、賢太郎さんと秋穂さんが言っていることは、"3人で一つの部屋に集まってる間に、殺人が起こったからその場にいなかった人が犯人" だという主張なんですよね？

新城賢太郎

ああ。至極常識的な判断だと思うが。

加賀春樹

忘れないでください。

加賀春樹

この人も、犯人の可能性があります。

そして僕は、一人の女性を指名した

加賀春樹

"金田涼子"さん。

加賀春樹

貴方も立派な容疑者です。

金田涼子

……。

その場には 2度目の沈黙が降りた

……そして

全ては覆ってしまった

新城賢太郎

……。

新城賢太郎

金田。

新城賢太郎

"金田涼子とは誰だ？'"

たった一言によって

$+＊・%」」・:××6→÷6

×+4」・>=|×☆○×+4＊＊○:>

！！！！！！！！！！！！！！

？？？？？？？？？？？？？？

加賀春樹

……………………。

新城賢太郎

加賀くん、聞いてるのかい？

新城賢太郎

金田涼子とは誰だ？

金田涼子

……。

新城賢太郎

……そう言えば。

新城賢太郎

"初めに客室を案内した時も金田という人物のことを言っていた" が、一体誰のことなんだ？

新城賢太郎

"この場にそんな人はいない"

加賀春樹

うそだ。

新城秋穂

加賀さん。どうされたんですか？

新城秋穂

先ほども調子が優れないようでしたけれど、貴方も疲れているんじゃないですか。

新城秋穂

私もですけれど……。

金田涼子

……。

加賀春樹

そこに、そこにいるじゃないですか……。

新城賢太郎

どこだい？

新城綾香

……金田？

加賀春樹

そう。金田だよ。

加賀春樹

第二の事件で金田直斗もナイフで刺されて死んでいたじゃないか！！

加賀春樹

新城さんのキャンプ用ナイフで額に突き立てられて……そうだ、その時点でナイフは3本とも使われているのに、なぜここに4本目があるんです！？

加賀春樹

新城さんは3本しかないと言っていた！！なら、それは新城さん自身が嘘をついていたということに……！！

新城賢太郎

待て。

新城賢太郎

金田直斗だと？

新城賢太郎

"それも誰だ？'"

新城賢太郎

"僕は知らないぞ"

新城秋穂

"わ、私も"

新居宗介

あの、失礼ですが　"私も先ほどから加賀様が仰る人は誰なのか見当もつかないのですが……"

金田涼子

……。

加賀春樹

……………………。

加賀春樹

で、でも。

加賀春樹

新城さんは、誰が死んだのかと聞いた時にはっきりと「金田」だと……。

新城賢太郎

いや、そんなことは言っていないし、そもそも "君はなぜ貴恵が死んでしまったのか" と僕に質問をした。

新城賢太郎

だから、"「金だ」" と答えたんだよ。

新城賢太郎

あの時も、既に君も予想していたことだとばかり思っていたから変だと思ったんだ。

新城賢太郎

しかし、何を言ってるんだい？

新城賢太郎

金田とは誰のことだ？

加賀春樹

…………………。

佐久間浩樹

……。

加賀春樹

あっ！！佐久間！！

新城賢太郎

佐久間？

新城秋穂

ど、どこですか？

加賀春樹

ほら！！あの書架の上に仁王立ちしている初老の男ですよ！！

加賀春樹

あいつは、いつも突然と現れては当然と消える、まさに新城さんのような人間ですが、その度を越していて……

新城賢太郎

おい、加賀くん。

新城賢太郎

もう一度言う。"そんな人はいない" じゃないか。

加賀春樹

な、なんで？

加賀春樹

だって、佐久間は佐久間浩樹ですよ！？

加賀春樹

貴方は面識があるはずだ！！

新城賢太郎

佐久間浩樹……ああ、それは知っている人物だ。橘財閥会長の直属の秘書だろう。

新城賢太郎

しかし、ここにそんな人物がいるはずがないし、君は何を見ている？

加賀春樹

…………………。

加賀春樹

喋れよ。

新城賢太郎

ん？

加賀春樹

喋れよ、金田涼子！！佐久間浩樹！！

加賀春樹

ずっと僕に話しかけて来て、ずっと現実に存在していたじゃないか！！

加賀春樹

どう言うことだ！！！！！！

新居宗介

お、落ち着いてください。加賀様。

新城秋穂

綾香、離れていなさい。

新城綾香

う、うん……。

新城賢太郎

加賀くん…‥君は……。

新城賢太郎

"自分で居ない人を創りあげてしまっているのか？"

加賀春樹

あ。

加賀春樹

ああああああああ！！！！

視界は暗転した

×＊○」÷々×4」・々」°☆

」¥々＊•€・せ

々2○こ々%+」→<せ

こ×＊→%・ろ々＊%・¥・せ

こ　ろ　せ

殺せ

そう、何度も命令されたな

だが、もう大丈夫だろう

"そっちの声"は聞こえない

……しかし

もう少し早く戻るかと思っていた

思いの外、妙な符号が立て続いてお前は混乱してしまっていたのだ

どうだ？

もう "この声"しか聞こえないだろう？

この声？

誰か気になるって？

いつからそんな文学的な表現を使うようになった

この声は、決まっているだろう

"僕の声だ"

僕はようやく目が覚めた

つまり

"マインドコントロールは解かれた"

だから今

加賀春樹

"僕は正気だ"

加賀春樹から抜け落ちていた理性は

ようやく元に戻った

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