闇本

俺は、図書室に来ていた

こんな場所、俺には場違いだ

しかし、宿題が出てしまった

本を読むという宿題が

だから、嫌々来たのである

「物語コーナー」を見ているとある本が手に触れた

真っ黒な表紙に掠れた文字で「闇本」とだけ書かれていた

ケース1　

男が突然連れ去られた

予期せぬ出来事に焦る男の目の前に男が現れた

その男は恰幅が良く手には…

鞭を持っていた

そう言って鞭を振り上げた

鉤爪になっているそれは当たると痺れるような痛みに陥る

肌が、赤くなる

ああ、今度は内出血だ

それでも恰幅の良い男は手を止めようとはしなかった

男は、死んだ

これはそういう物語だ

ページ数が多く、本をあまり読まない俺には中々読み切れそうにない

だから、持ち帰り少しづつ読むことにした

ケース2

女が突然連れ去られた

ケース1と同じように

そんな時、恰幅の良い男が現れた

部屋中にガスが立ちめる

女は直ぐに口を手で覆ったが隙間から入ってくる

目の前がチカチカする

もう直ぐ意識を失うだろう

女は抵抗することを、諦めた

消えそうな意識の中、目を疑った

口すら覆わず棒立ちの男が笑っている

この、状況で笑っているのだ

一切苦しむ様子も無くただただ女を見つめ笑みを浮かべている

俺はひたすら本を読みすすめた

ケース3、ケース4…

とうとう最後のページになった

ケース100

男は突然連れ去られた

これまでと同じように

懸命に声を張り上げたその時、目の前に恰幅の良い男が現れた

明らかに怪しい注射を打ち込まれる

すると直ぐに筋肉が落ちて…

俺は本を床に投げ出した

その瞬間、ドアがバンと開けられた

興味のある本はほとんど読み終わった

そんな俺が「物語コーナー」を見て回ると

ある本が目に止まった

開いて読むと人の死を描写した

グロテスクな本だった

本好きの俺はあっという間に読み進め、とうとう最後のページだ

ケース101

男は突然連れ去られた

気が付けば、あっという間に板に縛られていた

十字の板に縛られた…ということは

恰幅の良い男が目の前で話し始めた

恰幅の良い男は松明を板に向かって投げつけた

ガソリンの臭いのするそれはあっという間に燃え上がる

熱い熱いと叫ぶ男

いっそ気絶でもしたいがそうもいかない

じわじわと迫る死と熱さ

自分の皮膚の焼けた臭い

こんな本にはお気を付け下さい

真っ黒の表紙に「闇本」と書かれていたらきっとそれは…

ああ、もし読んじゃっても最後まで読まなければいいのです

まあ、無理でしょうけど

貴方はこの本の虜になるはずだから

ほら、また一人 男が連れ去られました