一覧ページ

戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

第57話 - 第57話　臆病者サイラスの仕掛け

2,084文字

2026年11月05日

#異世界

#戦記

#軍師

#ドラマ

#モンゴル

眠狂四郎

一か月前。

　青野ヶ原近郊の洞窟。

　サイラスとユンナは、そこにいた。

　薄暗く、湿気のこもった洞窟の中を、

二人は手にした明かりを頼りに進んでいた。

　足元には水が滴り、壁面はぬめるように濡れている。

　サイラスが、歩きながら口を開いた。

「戦に敗れたグラツィア王国の建国の祖、聖雄王は、

かつてここに七人の部下とともに身を隠したと伝えられている」

　ユンナは黙って耳を傾けていた。

「絶望の淵に沈もうとする王を、部下たちは励ました。

そして、この洞窟の向こうにある丘に自らの旗を掲げた。

そこに集まった兵たちとともに敵を打ち破り、王国を建てた」

「聖雄王と建国七公の伝説ですね」

「そう」

「それで、お話ではここに隠れていたと」

「そういうこと」

「それがどうしたんですか？」

　サイラスは、濡れた岩壁に目を向けた。

「ずっと不思議に思っていたんだ」

「何がです？」

「こんなじめじめした場所に、長い間隠れていられるものだろうかと」

「ぷっ」

　ユンナが思わず吹き出した。

「そりゃそうですよ。お話なんですから」

「まあ、そうだよね」

　サイラスは苦笑した。

「で、そこで考えたんだ」

「何をです？」

「ここは隠れ場所ではなく、逃げ道だったんじゃないかと」

　ユンナが足を止めた。

「逃げ道？」

「そうだ。聖雄王たちは、ここに隠れたんじゃない」

　サイラスは、洞窟の奥を見据えた。

「ここから逃げたんだ」

　二人は再び歩き始めた。

　ずいぶん歩いた。やがて、洞窟の出口が近づいてきた。

「ほら」

　サイラスが明かりのもれる方に目をやった。

　二人の目の前に、景色が開けた。

　そこに広がっていたのは――。

　見慣れた、もう一つの景色だった。

「伝説に『実は逃げました』とは言えなかったんじゃないかな」

サイラスは、そう言って笑った

　カルデル城。

　レイナ大后は、机の上に置かれた奇妙な品を手に取った。

「これは何じゃ？」

「馬用の鎧です」

　ロドリゲスが胸を張って答えた。

「レッドラビットの体格に合わせて作らせました」

　ちなみに、レッドラビットは三代目である。

「妾の馬に、これを着せよと申すのか？」

「はい。すべての馬に装着します」

　サイラスが横から口を挟んだ。

「重くはならんのか？」

「十五キロほど重くなります」

「本気か？」

「本気です」

　サイラスは即答した。

　レイナはしばらく鎧を眺めていたが、やがて小さく息を吐いた。

「……わかった」

　どうやら説得を諦めたらしい。

　サイラスは構わず説明を続けた。

「我が軍は、カイル戦争の後、国民皆兵制を実施しました」

「うむ」

「しかし、剣や弓の腕前を短期間で上げることはできません。

まして、馬の扱いとなればなおさらです」

「それで？」

「そこで、兵たちには何よりも生き延びることを厳命しました」

　サイラスは指を一本立てた。

「剣よりも槍。弓よりも小型のボウガン。馬には鎧を着せ、

敵を追いすぎることを禁じました」

「敵を追わぬのか？」

「はい。勝てるときだけ戦い、危なくなれば退く。それが我が軍の基本です」

　サイラスは机の脇に置いてあった、もう一つの品を取り上げた。

「ちなみに、これが盾です」

　差し出されたのは、兵士の身体をすっぽり覆うほどの大型の盾だった。

　レイナはそれを見て、思わず言葉を漏らした。

「……臆病が過ぎるのではないか？」

　サイラスは、少しも悪びれることなく答えた。

「臆病な軍師ですから」

レイナは、ふっと笑みをこぼした。

（この小兵をもって大軍を打ち破ってきた男が、

今度の戦いでは大軍を率い、持久戦を選んだか）

　目の前のサイラスを見つめる。

（妾も、歳をとったのであろうか）

　かつてなら、彼のこうした戦い方を物足りなく思ったかもしれない。

　だが、今は違う。

　レイナは傍らに控える若いジャンヌに目を向けた。

「そなたも、命を無駄にするでないぞ」

　ジャンヌが顔を上げる。

「必ず生きて帰り、イザベラに仕えよ」

　レイナは、念を押すように言葉を重ねた。

「これは命令じゃ。厳命であるぞ」

サイラス軍は将帥旗を掲げ、青野ヶ原へと進軍を開始した。

　総勢四万。

　先陣にはレイナ大后が立ち、後衛にはエスカミオ率いる重装騎兵が控えていた。

　軍の大半を占めるのは歩兵である。

　その長大な隊列は、街道を埋め尽くすように北へと進んでいった。

　後衛を守るエスカミオの重装騎兵。

　全身を鎧で覆われた馬たちは、朝日を受けてまばゆいばかりに輝いていた。

　その傍らで、副官のルドが口を開いた。

「オゴタイ・カーンが亡くなり、戦争は終わったのではなかったのでしょうか」

「そうだな。多くのモンゴリア兵が本国へ引き揚げたと聞いていたが……」

　エスカミオは前方を見据えたまま答えた。

「やはり、攻めてきたな」

　そう言った直後だった。

　エスカミオの表情が変わった。

　ふと視線を右へ向ける。

「ルド、右だ！」

　街道脇の森。

　その木々の間を縫うように、騎馬兵の一団が姿を現した。

　次の瞬間、彼らは一気に間道を駆け下り、サイラス軍の後衛へと襲いかかった。

　青野ヶ原を北へ大きく迂回し、敵軍の背後を突く。

　モンゴリア軍の奇襲であった。

　サイラス軍四万を巻き込む、新たな戦いの幕が切って落とされた。

戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

このエピソード、サイラスの「臆病」に対する考え方がすごく沁みたわ。伝説を「隠れたんじゃなく逃げたんだ」って読み替える発想、めっちゃ好き。そんで馬に鎧着せて、でかい盾持たせて、勝てる時だけ戦うってスタンスも、主人公の頭の良さがじわじわ伝わってくる感じ。レイナ大后が最後に「生きて帰れ」って厳命するところも胸に来た。ラストの奇襲で次回が気になりすぎる🔥

眠狂四郎

プロフィール