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戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

第53話 - 第53話　キラの戦い（中編）

2,497文字

2026年10月29日

#異世界

#戦記

#軍師

#ドラマ

#モンゴル

眠狂四郎

「なっ……なぜ、戦いが始まっているのだ！」

　アルー・ウッディーンは愕然とした。

　戦に先立ち、王は各将たちに厳命を下していた。

「何人であろうとも、王の許しなく軍を動かした者は斬首とする！」

　首都アルーでの混乱に時間を奪われた王は、十分な準備を整えられぬまま、

この戦場へと赴いていた。

　各州からの援軍が到着するまで、何としても時間を稼がねばならない。

　それが、王の描いた戦略だった。

「ザファール・カーンの軍です！」

　側近の声に、王は戦場へと目を向けた。

　そこでは、ザファール・カーン率いる右軍が、

敵軍に向かって突撃を開始していた。

「ザファール・カーンが……」

　王は言葉を失った。

「なぜ、勝手に……」

　ザファール・カーンの軍勢が動き出したことで、戦場の空気は一変した。

　その動きに呼応するように、周囲の部隊も次々と進み始める。

　動かぬままでは、突撃する右軍が孤立しかねない。

　各将たちは、王の命令と戦場の現実との間で決断を迫られた。

　そして結局、彼らもまた、戦いに加わらざるを得なくなった。

「将軍、命令違反は斬首ですぞ！」

　側近の諫言に、ザファール・カーンは冷たい視線を向けた。

「将軍っ！」

　呼び止める声を背に、英雄は振り返りもしなかった。

「突撃！」

　号令が戦場に響き渡る。

　ザファール・カーン率いる軍勢が、

目の前のヒジュラクの部隊めがけて突撃を開始した。

　敵軍にザファール・カーンの姿を認めたヒジュラクは、口元に笑みを浮かべた。

「おあつらえ向きだ」

　彼は配下に目配せした。

　次の瞬間、ヒジュラクの部隊は戦闘を避けるように、ゆっくりと後退を始めた。

　やがて後退は、敗走を思わせる動きへと変わっていく。

　しかし、それは決して敗走ではなかった。

　クトルグ・ホージャ率いるモンゴル軍は、

これまでザファール・カーンが相手にしてきた敵軍とは違っていた。

　兵の統制、騎兵の練度、そして将の命令を受けて動く軍全体の連動。

　そのいずれもが、並の軍勢とは一線を画していた。

　ヒジュラクは馬上で振り返り、

追いすがるザファール・カーンの軍勢を見やった。

「さあ……地獄へようこそ」

　そう呟くと、彼は再び前を向いた。

　その口元には、薄い笑みが浮かんでいた。

　ヒジュラクの偽装退却を見抜いたクトルグ・ホージャは、

タルギに伝令を送った。

「まずは一匹、始末せよ」

　それだけ告げると、クトルグ・ホージャは黙って目を閉じた。

　その頃、ヒジュラクを追うザファール・カーンは、

まるですべてを置き去りにするかのように、ひたすら敵を追撃していた。

　歩兵は、とうに振り切られていた。

　五キロ、十キロ。

　なおも追撃は続いた。

　二十キロ近くも追った頃には、ザファール・カーン自身も気づかぬうちに、

彼の軍勢は本隊から完全に切り離されていた。

　後方を振り返れば、そこにあるはずの味方の姿はない。

　追撃を続けることができたのは、千にも満たない騎馬だけだった。

　その頃、エンドア軍の陣営では、

ザファール・カーンの動きを知らせる報告が届いていた。

「将軍、ザファール・カーン殿の軍が……」

　報告を受けたウルグ・カーンは、不快げに顔を歪めた。

「ジャランの英雄ならば、軍律を破ってもよいというのか」

　吐き捨てるような声だった。

「王の命令なく攻撃した者は斬首。そう定められておる」

　側近が口を開きかけたが、ウルグ・カーンはそれを遮った。

「放っておけ」

　苦虫を噛み潰したような顔で、そう言い捨てた。

　やがて、クトルグ・ホージャはゆっくりと目を開いた。

「使者を」

　傍らに控える側近が、静かに頭を下げた。

「あの男を殺すには惜しい」

　中央では、アルー・ウッディーン率いる軍がモンゴリア軍を撃退し、

敵を後退させていた。

　戦局は、決して思いどおりには進んでいない。

「降伏を促す使者を送れ」

　クトルグ・ホージャは、淡々と命じた。

「ザファール・カーンの元へ」

　命令を下すと、彼は再び目を閉じた。

（さて……凶と出るか、吉と出るか）

　その顔からは、何を考えているのか読み取れなかった。

「周囲は敵に囲まれております」

「完全に孤立しました」

　部下たちの報告を、ザファール・カーンは黙って聞いていた。

　やがて、彼は顔を上げた。

「我らが逃れるすべはあるだろうか」

　部下の一人が、苦渋に満ちた表情で答えた。

「ここは死地にございます。生きて戻る道などありませぬ」

「そうか……」

　ザファール・カーンは、しばし黙り込んだ。

「戻ったところで、軍令違反は斬首。将軍も我らも、すでに死人でござる」

　その言葉を聞いた瞬間、ザファール・カーンは大声で笑った。

「死人か！　それはいい！」

　彼は馬上から、降伏を勧めに来たモンゴリア軍の使者を見据えた。

「使者殿、聞かれたとおりじゃ！」

　その声は、戦場に響き渡った。

「死人は降伏などいたさん！」

　使者はしばしザファール・カーンを見つめていたが、やがて静かに頭を下げた。

　そして、何も言わずに立ち去っていった。

　ザファール・カーンは、その後ろ姿を見送った。

「あの向こうに、名将クトルグ・ホージャがおる」

　彼は敵陣を見渡した。

　その先には、万を超える兵が待ち構えている。

「さあ、行くぞ！」

　ザファール・カーンは剣を掲げた。

「狙うは、クトルグ・ホージャの首一つじゃ！」

　孤立した騎兵たちが、一斉に鬨の声を上げた。

「申し上げます！」

　伝令が、息を切らして駆け込んできた。

「タルギ殿の軍が破れました！

ザファール・カーンが、こちらに向かっております！」

　クトルグ・ホージャは、片目だけを開いた。

「で？」

　けだるそうな声だった。

　部下は一瞬、言葉に詰まった。

「こ、ここは危のうございます。陣を後退させ、本陣を――」

「阿呆を申せ」

　クトルグ・ホージャは、両目を見開いた。

「戦は危ないに決まっておる」

　その声に、部下は思わず口をつぐんだ。

「弓兵を左右に配置せよ。敵を本陣まで誘い込め」

　クトルグ・ホージャは、ゆっくりと立ち上がった。

「ここで討ち取ってくれよう」

　彼は迫り来る敵軍の方角へと身体を向けた。

　その眼差しに、動揺の色はなかった。

「……死兵の策か」

　そう呟くと、彼は再び目を閉じた。

戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

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1件

面白かったです！戦場の空気感と、各将の心情が細かく描かれていて引き込まれました。特にザファール・カーンが「死人か！それはいい！」と笑い飛ばすシーン、胸が熱くなりましたね。軍令違反で斬首は確実、それでもなお敵将の首を狙う不退転の覚悟——クトルグ・ホージャの冷静な采配との対比も絶妙です。モンゴル軍の統制の取れた動きから、これまでの敵とは格が違うのが伝わってきて、次が気になります！

眠狂四郎

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