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「友達歴イコール西暦」のメインビジュアル

友達歴イコール西暦

第4話 - #4『確認』

1,121

1,316文字

2026年10月24日

#日常組

#ぺいんと

#クロノア

#しにがみ

#トラゾー

二酸化炭素

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二酸化炭素

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「ただいま〜」

玄関のドアを開けると、そこは妙にしんとしていた。けれどどこか遠くで、野菜の刻むいい音が響いていた。

いつもなら騒がしいこの家の静けさは、どこか前世の記憶を彷彿とさせた。

「あ、透さん！　おかえりなさーい」

「おお透！　お疲れー。今ノアさんがご飯作ってるよ」

出迎えてくれた二人は、どこか下手くそな笑みを浮かべている。何か真剣な話でもしていたのだろうか。

けれど、やはり真剣な空気は似合わない。

「あー、もう飯の時間か。じゃあ守くんはノアさん手伝いなよ。なんかフルーツのいい匂いしてたし」

「マジですか？！　それを早く言ってくださいよ！」

ドタバタと駆け出す守くんに、自分は笑みをこぼした。

前世の、亡くした旧友の一人に仕草が似ている。それがなんだか重なって見えて、悲しくなると同時に笑えた。

「……で。本当は俺と二人になりたかったんだろ、透？」

守くんが消えた途端、戌亥はそう自分に声をかけてきた。相変わらず、レジ袋は手元におきながら。

ただ、そんなことはどうでもいい。

「……そうだよ」

どうやら、俺の作戦はバレバレだったらしく。

「で？　何か聞きたいことでもあるの？」

相手は気を遣って声を小さくしてくれ、こちらとしてもありがたい限りだった。ただ、部屋で話すべきことではないなと思い、縁側を指さした。

……………

「お前、来月お墓参りに行くだろ？」

縁側に出て座って、すぐにそう戌亥に質問をした。相手は一瞬、キョトンとした顔をした。

「そうだけど……俺、お前に墓参りに行くって言ったっけ？」

疑う彼に、自分は答えた。

「……いや、言われてないよ。ただの予想」

目を伏せてそう言えば、相手は「すげえな」と一言入れた。

けれど、自分が話したいことはひどく曖昧で、確信の持てない、ただの願望にしか過ぎない。それでも、そんな中でも、一つ可能性が高くなった。

「……お前さ、今日のめっちゃ朝早くに墓参りに行っただろ」

「え、なんで知って……もしかして起きちゃった？」

ひどく驚き混乱する相手に、自分は首を縦に振った。

「……お前さ、その墓参りって、旧友だったりする？」

地面を見つめながら、そう問いかけた。相手の顔は、なぜか見れなかった。まだ、見たくないと思った。

「…………うん。ほんと昔の旧友だけど」

「それって今日？」

「え」

矢継ぎ早に、自分は質問をした。ひどく長い回答の後、すぐに飛ぶのは質問の矢。

相手は困惑しながらも、落ち着いた声で答えてくれるのがすごく嬉しかった。

「今日なの？　その人は今日────三月九日に死んだの？」

「そうだよ」

「どうやって知ったの？」

「……資料とか、ネットとか？」

「その人の名前、何」

ひどく長いリレーをしている気分だった。例えるなら、二人で学校のグラウンドを交代交代に走っている感じだ。

どくん、と脈打つ心臓がひどく痛い。運動をした後のように体が熱く、疲れ切っている。

彼の口が開く。息をめいっぱい吸う音を聞くと、心臓がきゅっと止まりそうだった。

数秒置いて、彼は答えた。

「────ぺいんと」

体から力が抜けた。