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重田💋(omoda)
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零斗/ちょこれぃと
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第十章 白霧山の彼方へ
第十三話 失われし名
ジオは一人、焚き火の前に置かれた小さな岩へ腰を下ろしていた。
肩から毛布を羽織り、胸元でぎゅっと握り締める。
時折吹き抜ける風が黒い髪を揺らした。
火属性の結界のお陰だろう。
寝床周辺は風も多少遮られており、冷え込む山頂の中では驚くほど温かかった。
ふとジオは空を見上げる。
先ほどよりも高い位置へ昇った月。
白く柔らかな光が、静かに山頂を照らしている。
その光に導かれるように、ジオは石碑へ視線を向けた。
昼間に見つけた古びた石碑。
苔に覆われ、長い年月をそこで過ごしてきたもの。
その一番上。
月明かりを受けて淡く浮かび上がる、丸い月の紋章。
「……」
ジオは、なぜかその紋章から目を離せなかった。
そして自分の荷物の中にある一冊の本を思い出した。
鞄から取り出す。
『月蝕記』
黒い表紙。
そこへ描かれた、銀色の月の紋章。
石碑に刻まれたものと、同じ形。
ジオはそっと指先でそれをなぞる。
冷たい感触。
その瞬間だった。
ふわり。
表紙が、淡い銀色の光を帯びる。
「……!」
ジオは息を呑んだ。
何も描かれていなかった表紙の余白へ、ゆっくりと文字が浮かび上がっていく。
一文字ずつ。
まるで誰かが、そこへ静かに書き記しているように。
『失われし名、その記憶を辿れ』
「…………」
失われし、名。
その文字を見た瞬間、胸の奥がずきりと痛んだ。
頭のどこかで、誰かの声が聞こえたす気がする。
けれど掴もうとした瞬間、霧のように消えてしまう。
「……なんなんだろう……」
小さく呟く。
月明かりが黒い表紙を静かに照らしていた。
山頂を吹き抜ける夜風は冷たい。
それなのにジオの指先だけが、微かに熱を持っている気がした。
「……ジオ?」
不意に後ろから声がした。
振り返ると次の夜番へ交代するアクセルが立っていた。
肩へ羽織った外套が夜風に揺れている。
「そろそろ交替の時間だぞ」
「あ……うん」
ジオは少し迷った後、手元の本へ視線を落とした。
「アクセル、ちょっと見てほしいものがあるんだ」
「?」
アクセルはジオの隣へ腰を下ろす。
ジオは本を差し出した。
「今、ここに突然文字が現れたんだ」
アクセルは本を手に取り、慎重に表紙を眺める。
そして。
「……何もないな」
「え……?」
ジオも慌てて覗き込む。
先ほどまで、確かに文字が浮かび上がっていた場所。
そこにはもう、何も残っていなかった。
ただ静かな黒い表紙だけが、月明かりを反射している。
「そんな……確かに見えたのに……」
戸惑うジオ。
ジオは今起こった出来事を静かに話し始めた。
石碑の紋章を見て月蝕記を思い出したこと。
本へ文字が浮かび上がったこと。
そして
『失われし名、その記憶を辿れ』
という言葉。
話を聞き終えたアクセルは、考え込むように視線を落とした。
「……俺も、同じ本を持っている」
「え?」
ジオが顔を上げる。
アクセルは荷物の中を探り、一冊の本を取り出した。
黒い表紙。
銀色の月の紋章。
見た目はジオの持つ『月蝕記』とほとんど同じだった。
けれどよく見ると、月の紋章の細かな意匠が僅かに違っていた。
「これ……」
ジオが目を見開く。
「教会の地下禁書庫から持ち出したものだ」
さらりと言うアクセル。
ジオが固まる。
「え……」
「正確には、勝手に借りてきた」
「それ盗んだって言うんじゃ……」
「返す予定はある」
アクセルは真顔だった。
ジオはなんとも言えない顔になる。
だがアクセルはすぐ、真剣な表情へ戻った。
「禁書庫の最奥に封印されていた。
月蝕の子について調べる中で見つけたんだ」
ジオは恐る恐る、アクセルの持つ『月蝕記』へ触れてみる。
けれど
「……何も感じない」
ぽつりと呟いた。
冷たい紙の感触。
ただそれだけだった。
先ほど自分の本へ触れた時のような、脈打つような感覚も。
胸の奥を揺らす何かも。
一切感じない。
アクセルの瞳が静かに細められる。
「同じ本に見えるのに、反応が違う……」
低く呟く。
月明かりが二冊の『月蝕記』を照らしていた。
「どういう経緯で、この本が教会へ保管されていたのか……」
アクセルは腕を組み本に目を落とす。
「そして、なぜジオの本だけが反応するのか……」
しばらく沈黙した後。
「やはり、まだ知らないことが多すぎるな」
そう静かに呟いた。
ジオも黙ったまま自分の『月蝕記』を見つめる。
『失われし名、その記憶を辿れ』
その言葉だけが、胸の奥へ静かに残り続けていた。
遠くで風が鳴る。
空には、全てを知っているかのような顔をした白い月が、静かに浮かんでいた。
コメント
1件
うわ、第11話もめっちゃいいとこで終わったな……!石碑の紋章と『月蝕記』がリンクして文字が浮かび上がるシーン、すごく幻想的でゾクゾクした。それなのにアクセルには見えなくて、同じ本なのに反応が違うっていうのも気になりすぎる。「失われし名」の謎がどう絡んでくるのか、続きが気になって仕方ない。月明かりの描写が綺麗で、ジオの胸の痛みにも共感したわ。次話、楽しみにしてる🔥