サイコ少女にペットにされました。

真冬の夜道を駆け足で進んでいく。

ポケットの中のチケットを確認する。

（初めての東京…）

私は今夜、彼氏のケイスケと深夜バスで東京へ向かう。

好きなバンドのライブを生で見るために。

指先の感覚がなくなるほどの冷え込みなんて気にならないほど、興奮していた。

（ケイスケ、もうバス停についたかな）

白い息を吐きながら考える。

親には内緒で家を出てきた。

まあ、夜遊びなんて日常茶飯事だから特に騒ぎ立てたりはしないだろう。

風が吹き、服の隙間から体を冷やす。

もっと厚着をしてくればよかった。

でも東京はそこまで寒くないらしいし、荷物も増やしたくなかった。

公園の横を通り過ぎた時。

ブランコに座る幼い少女が目に入った。

10歳くらい──たぶん小学生だ。

（びっくりした…幽霊かと思った）

長い黒髪に白いダウン。ニット帽に手袋。

幽霊にしては防寒対策がしっかりしている。

だけど幽霊じゃないとしたら、どうしてこんな時間に少女がいるのか。

スマホを取り出し、時間を確認する。

待ち合わせにはまだ余裕がある。

キャリーケースを引きながら、公園に入った。

「ちょっと、あんた…」

恐る恐る声をかけると、少女はゆっくり顔を上げた。

まるで人形のように整った顔立ちだった。

将来美人になることだろう。

「こんなとこでなにやってんの？」

「ペット…」

「え？」

「ペットがいなくなっちゃったの」

少女が涙目で呟く。

「ペット？あー、犬かなんかが抜け出したから、探してるってこと？」

少女が首を傾げる。

違うのだろうか？

「よくわかんないけど、探すなら明るい時にしなよ。もう遅いし」

あたりを見回す。

「両親は？まさか1人で出てきたの？危ないじゃない」

他人を叱れる立場ではないけれど。

（面倒だけど、放っておくわけにもいかないし…）

「家まで送るから。ペット探しは明日に…」

「もういいの」

「え？」

「探す必要はなくなったわ」

さっきまで涙を浮かべていた瞳が、きらきらと輝いていた。

「ひ、必要がないって、どういうこと？」

「もう見つかったわ。あの子の代わり」

少女が私を指差す。

「なにを──」

突如、呼吸ができなくなる。

一瞬遅れて、背後から口を抑えられていることに気づいた。

甘い香りがして、同時に眠気に襲われる。

脱力し、立つことさえままならない。

「見つかってよかった」

最後に聞こえたのは、少女の安堵した声だった。

「新しいペット」

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不快感で目が覚めた。

なんだか全身がチクチクする。

「は？」

裸で芝生の上にいた。

慌てて起き上がる。

ブラもパンツも靴下もない。

胸を腕で隠しながら、辺りを探すが衣服は見当たらない。

寒くないのが唯一の救いだった。

暖房が効いてるらしい。

「ど、どこよ、ここ？」

よく見ると、広い部屋だった。

まるでお城の一室のように豪華だ。

私の周囲だけが、場違いに人工芝が植えられている。

「うそ、もう朝？」

窓からは日が差していた。

（バス出ちゃった！ライブに間に合わない！ケイスケに連絡しなきゃ！てか服どこ！？）

パニックになっていると。

「あ、目が覚めたのね」

奥のベッドから少女が起き上がった。

かわいらしい寝巻きを着ている。

「あんた、これはなんの──ぶっ！？」

少女に近づこうと歩いたところで、何かにぶつかった。

透明なガラスだった。

よく見ると、芝生を境界に全方位にガラスが貼られている。

だいたい6畳くらいだろうか。

私の部屋と同じくらいだ。

「なに、これ…」

「小屋だよ」

寝巻きの少女がいつの間にか正面に立っていた。

「そこはペット専用の小屋。あなたは今日からそこで暮らすの」

「い、意味わかんない。さっさとここから出してよ！彼氏と約束があんの！」

ガラスを叩くが、少女は一切怯まない。

「ダメよ。あなたは私のペットなんだから」

淡々と少女は言う。

「そうだ。昨日、寝る前に名前を考えたの。あなたは今日からシロよ。肌が白くてとっても綺麗だから」

「ふざけないで！私には相田ミカって名前が──っ！？」

突然、全身に電流が走った。

脳味噌がぐわんぐわん揺れ、その場に崩れる。

腕や足が痺れてうまく動かせない。

首がじんわり熱かった。

「ダメじゃない。ご主人様に逆らっちゃ。ペットなんだから言うこと聞かなきゃ」

少女の手にはリモコンのようなものがあった。

それから少女が自身の首を指差す。

痺れの取れた手で、自分の首に触れると首輪のようなものがつけられていた。

「私の命令に逆らうとそこから電流が流れるの。あんまりやり過ぎると神経が焼き切れちゃうよ？」

（神経が焼き切れる？）

「前のはそれでダメになったの。だからあんまり使わせないでね」

ようやく理解する。

彼女が普通ではないこと。

昨晩いなくなったのは『犬』なんかじゃないこと。

『いなくなった』とは『死んだ』ということ。

そして、新しいペットが見つかったという意味。

「シロ。これからよろしくね」

私はその日。

少女のペットになった。