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【改訂版】純愛以上、溺愛以上〜無愛想から始まった社長令息の豹変愛は彼女を甘く包み込む～

第15話 - 第15話.あり得ない告白

2025年05月11日

#大人のロマンス

#溺愛

#ハッピーエンド

#再会

#オフィスラブ

#パワハラ

芙月みひろ@恋愛小説

「ぎょう、こう……？」

漢字がすぐに思い浮かばない。私は困惑しながらおうむ返しにつぶやいた。

高原は私に目線を合わせる。

「今度こそ、捕まえておきたいと思ったんだ」

彼が見ているのは私自身だと分かってはいたが、訊ねずにはいられない。

「捕まえておきたい？……誰を？」

「君を」

「そんなのあり得ない……」

私は呆然とした。彼の今の言葉は、私を好きだと言っているように聞こえた。しかし、あの飲み会での私に対する彼の態度を思い出せば、その言葉を素直に受け止められるわけがない。

「馬鹿にしてるの？」

高原は首を横に振る。

「馬鹿になんかしていない。早瀬さんのことが好きなんだ」

私は眉根をぎゅっと寄せて固い声を出す。

「からかわないでください」

「からかってなんかない」

私を見つめる高原の目は真剣だった。

「すぐに信じてもらえないのは仕方がないと思っている。あの日、あんな態度を取ってしまった自分のせいだから。これからゆっくりでいい。少しずつでいい。俺のことを知っていってもらえないか」

「そんなこと言われても……」

動揺して目を泳がせる私に彼は言った。

「でも君は、俺といることが嫌じゃないだろう？違うか？」

「どうしてそう思うの。仕事で絡まざるを得ないから、ただ我慢して付き合っているだけかもしれないじゃない」

高原は私の顔をのぞき込む。

「もしも俺のことが嫌いだというのなら、どうしてさっさと逃げなかったんだ？そのための理由なんて、いくらでも適当につけられただろう？チャンスだってたくさんあったはずだ。でも、君はそうしなかった。つまりそれは、俺をそこまでは嫌っていないってことだろう？」

「解釈が強引すぎるわ。それに、あなたは仕事関係の人だから……」

「本当にそれだけか？実は俺のことが、気になり始めていたりするんじゃないのか？」

「そ、そんなことあるはずがないでしょ。自分に都合のいいように考えないでください」

私は反抗的に言いながら、目を逸らした。胸がどきどきしているのは緊張のせいなのか、言い当てられたせいなのか。白状するならば、彼の言葉を否定できなかった。確かに思い当たることがあったからだ。その時々の感情の揺らぎは恐らく、「ときめき」と表現してもよさそうなものだったと思う。しかし仮にそうだったとしても、彼に恋愛感情を抱き始めているという証拠にはならない。

「まぁ、いい。とりあえず今日はここまでにしておくよ」

笑いを滲ませた声で高原は言った。

その声音がひどく優しいものに聞こえて私は戸惑う。

「今日はって……」

「さっきも言ったように、俺のことをゆっくり知ってほしいから、今は急がないっていう意味さ。あぁそれから。仕事は仕事として、これからもよろしく頼む」

「あ……えぇと……。はい……」

高原に翻弄されたおかげで頭がうまく働かない。そのせいで、ついぼんやりとその顔を見つめてしまっていたらしい。

彼がからかうように言った。

「帰らないのなら、このままどこかに連れて行くけどそれでもいいのか？むしろその方がじっくりゆっくり口説けそうだ」

意味ありげな目で言われて顔中がカッと熱くなる。

「か、帰るわよ！あ、ありがと！」

バタバタと車を降りようとしたが、最後にもう一度念を押そうとして私は高原を振り返る。