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因みにだが、いつものように皆の前では微妙に認識を外してある。
今の俺は、不気味なローブを纏った幽霊みたいに見えているわけだ。
それでも即座に反応したのは、実際にこの姿で何度も会っているからだ。
これでも皆が迷宮から戻って来た時の歓迎パーティーには、毎回参加していたんだぞ。
まあそんな事はどうでもいい。それどころじゃないしな。
「そうだ。急な大変動だったからな。それより、他の連中はどうしたんだ? はぐれたのか?」
「それが……う、うええええええっ! ご、ごめんなさい。何も出来なくて! どうしようもなくて!」
もうその様子だけで、状況は分かった。
ここにいるのは一人で最前線を張っていた児玉里莉とコピースキルの風見絵里奈。
それと新たに召喚した中学生の峯崎累慈と日黒真央だけだ。
だけどハッキリと聞かないといけない。憶測で結論なんて出しちゃだめだ。
「長谷と室橋、それに三浦と飯仲はどうしたんだ?」
だが風見はただただ泣くばかりだ。
仕方がない――、
「児玉、説明してくれ」
歯を食いしばり、悔しそうに拳を握りしめていた児玉に声をかけた。
話しかけづらい雰囲気だが、他は泣いていたり茫然自失したりなので仕方がない。
「あ、ああ、クロノス様、いたんですか」
そんな事にも気が付かない程に、頭に血が上っていたのか。
まあ今は存在も薄いけどな。
「一体何があったんだ。落ち着いたらで良い、話してくれ」
児玉は暫く沈黙していたが――、
「もう1週間ほど前かな。凪が危険を感じるって言ったの。知っているでしょ、彼女のスキル」
「当然だ」
何せ彼女は、前の状態では教官組の一員。俺が最も成長を期待していた人間なのだから。
「だからみんなで急いでセーフゾーンを目指したの。大変動っていうのが近いっていたのも聞いていたから、私も嫌な予感しかしなくて」
そうか……この子たちを召喚してから、これが始めての大変動だったな。
「ただ丁度、その時に見たことのない鉱石が沢山見つかっていたのよ。それで長谷先輩が張り切っちゃって」
長谷のスキルは採掘だ。どんな岩盤も、まるで泥のように簡単に掘る事が出来る。
確かにこういう時にしか役に立たないスキルだ。リーダーとして、活躍の場は大切にしたかったんだろう。
「だからちょっとだけ。1日だけ採掘する事に決めたの。でも凪は反対したから、荷物持ち以外は先にセーフゾーンに向かう事にしたのよ」
もうこの時点で大体分かった。だけど、最後まで聞かないわけにはいかないか。
……辛いな。だけど、話さなければならない彼女の方がもっと辛いはずだ。
それに――、
「なぜ凪まで残ったんだ?」
「危険の強弱も感知できる様になっていたから、ギリギリまで付き合うって。本当にもう間に合わないってなったら、絶対に打ち切るからって約束して……」
「……聞こえたんです」
そういってぼそりと呟いたのは、3回目の召喚で呼び出した中学生の一人、日黒真央だ。
一見すると小学生に見える童顔と背の低さだが、あの日召喚された3人の中学生の中では一番大人びて見えた。しっかり者なんだろう。
スキルは確か”聴覚強化”だ。
「急げ急げ、もう間に合わなくなっちゃうぞって。凪先輩の声でした。待ってくれ、少し休ませてくれって王様の声も聞こえました」
王様ってのは100パーセント室橋王だな。
「その直後だったんです。立っていられない程に世界が揺れて、大地震みたいで。その奥に見えたんです。今まで歩いてきた地面がまるで粘土みたいに動いて、捻じれて、くっついて。それに聞こえたんです。一瞬だけど、みんなの悲鳴が!」
そこまで言うと、日黒は頭を押さえて蹲ってしまった。
他に皆の消耗も激しい。肉体というより心がだ。
これ以上、ここに置いていくわけにはいかない。
「状況はわかった。これから全員を地上に戻す。先ずはそこで、ゆっくり休んでくれ」
「……休んでくれなんて言われても」
児玉の気持ちは分かるが、こんな所にいても仕方がない。
一人ずつ地上へ飛ぶ。心を落ち着かせてくれ。
もう彼らは召喚者。俺のスキルで無理矢理飛ばそうとしも不可能だ。少しでも抵抗されたら効果は無い。
だけどある意味幸いで、もうここにいる全員、抵抗するような気力は持ち合わせていなかった。
コメント
1件
読んだよ〜〜!!😭💔 うわああ第276話、心臓ぎゅうってなった…!「あの子が死ぬなんて考えられなかった」ってタイトルからしてもう覚悟してたけど、児玉の「何も出来なくてごめんなさい」の嗚咽が直接脳内に再生されたよ…。 しかも長谷先輩が張り切っちゃったが故の悲劇ってのがまた切なすぎる…「ちょっとだけ」の1日が戻らなくなる未来に繋がるなんてね…。日黒ちゃんの証言で皆の悲鳴が聞こえたシーン、想像しただけで胸が詰まるよ。クロノスが無理に聞き出さず「落ち着いたらで良い」って優しく促してるのも泣ける…全員が召喚者だから強制転移できないって理不尽さもズルいよ!!😢 続きが気になりすぎて夜しか眠れない案件ですばたっちゅさん…!!✨