もう一度、きかせて……

明るいネイビーブルーの総レースのドレスに身を包み、ゴールドのストールとパーティバッグ、同系色のパーティシューズの瑠衣を見た瞬間、侑は思わず息を呑んだ。

夜にここで会う時の瑠衣とは違い、どこか清楚な雰囲気を醸し出している彼女が、可愛くも感じ、綺麗だとも感じたのだ。

「響野様、おはようございます。お待たせして申し訳ありません」

いつもの一礼をした後、彼女が顔を上げると、メイクも普段よりも華やかな雰囲気だった。

唇の右横にあるホクロは、変わらず色香を漂わせている。

「いや、大して待ってない。では行くぞ」

二人が出入り口へ向かおうとした時、オーナーの凛華が歩み寄り、侑に向かって深々とお辞儀をした。

「明日の昼間まで、ごゆっくりお過ごし下さい」

「く…………あ、いや、愛音は私がここまで送り届けるのでご安心を。では」

「響野様、行ってらっしゃいませ」

侑は、瑠衣の事を危うく『九條』と言いそうになり、慌てて源氏名で言い直したが、大丈夫だっただろうか？　などと考えてしまう。

木製の両開きのドアを開け、侑と瑠衣はパーティが開催されるホテルへ向かった。

「まさか、車で来るとは思いませんでした」

ステアリングを握っている侑を見やりながら、瑠衣がポツリと呟いた。

「…………普段は車で移動する事が多いからな」

今日のパーティ会場は、西新宿にある電鉄系のホテル。

侑の自宅からだと、徒歩でも行けてしまう距離だ。

日曜日という事もあり、高層ビル群周辺は道が混雑しているが、ホテルの地下駐車場は、幸いにも空車の表示が出ている。

侑の運転する黒いSUV車は吸い込まれるように地下駐車場へ入っていき、空きスペースに車を停めた。

「パーティ会場はかなり広いようだ。迷子にならんように、俺から離れるな」

「はい」

侑が先導するように歩き、二人は会場へ足を向けた。