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灰色の空に溶ける

第5話 - Ⅴ「最期？」

2026年03月17日

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芽花林檎

　皆様こんにちは。芽花林檎です。今回も続きに参りたいと思います。それでは、ご覧ください。

コメント、感想、フォローなど歓迎しております！

　その日、僕はいつもの通り授業を受けた。今朝、少女が言った言葉が気にかかってはいたが。非現実的な未来が押し寄せてくる感覚。未来視がだんだんと非現実味を帯びていたこと。同じ夢を共有していたこと。そして、少女の身体が少しぼやけて見えたこと。何が、起こっているのだろう。何が、起こるのだろう。僕は、少女の表情、声の真剣さから考えて、少女の言葉がたわごとのようには聞こえなかった。本当に、起こってしまうような気がした。

　そんなことないよ。僕の頭の中で、ひとつの考えがはじけた。そんなこと、起こるわけないだろう。大体、この世界はこんなにも平穏なんだし。起こる確率は低いよ。

　でも、少女が見る未来、はそう遠くない未来の、現実世界で起こりうること、なのだ。ということは、本当に現実にあれが起こるのか。

　そんなことないよ。そんなわけない。でも、しかし、ただ………..頭の中で考えが交錯して交錯して、何が本当で何が虚偽なのかわからなくなってきた。

　僕は、その考えを取り払って、必死に授業に集中しようとした。最も、全く頭の中に内容は流れ込んでこなかったが。

　僕は、お昼時、また昨日と同じく、少女と屋上でお昼ご飯を食べた。しばらく話しているうちに、少女の肩が震え、何も話さなくなった。僕は、大丈夫？と声をかけたが、少女は、見たこともないような、恐怖が入り混じった顔で、ずっとその一点を見つめていた。僕は、怖くなった。少女の肩を揺らしても、なにも反応がなかったのだ。

　「大丈夫、ねぇ、大丈夫？」僕はしきりに声をかけ続けた。

しばらくすると、少女の意識が戻ってきた。すると、少女はこう言った。

　「怖い……..」

　「えっ…….」僕は固まった。怖い、というのはどういうことだ………?

　「視える、見えるんだよ、未来が。未来、が。あのね、今ね、血のような赤い光が目の前によぎってね、そしたら一瞬で目の前が真っ白になったの。そしたら映像が切れてね、でね、あれ、何を言っているんだっけ、私。」

少女は、顔面蒼白で、肩が小刻みに震えていた。

_未来、で赤い光がよぎるの？どういうことだろう。でも、詳細を聞き出す気にはなれなかった。

少女が、心底怯えている様子だったからだ。今すぐにでもそれが起こるかのように。

ふと、変な音を聞いた。

あ、昨日と同じ音だ。

僕らにしか聞こえていないのだろうか。

パキ、パキ、パキ。

校舎に、罅が入る。

硝子、が、割れる音。

　　その日、僕は授業に集中できなかった。先生に、「今日どうしたの。体調でも悪いの？ずっとぼーっとしていたけれど。」と言われてしまった。僕は、大丈夫です、と短く答えておいたが、僕の頭の中は授業どころではなかった。おかしい。明らかにおかしい。どう考えても。なんだ、どうなっているんだ。何が起こっているんだ。

　少しずつ、少しずつ、何かが壊れていく。

　少しずつ、少しずつ、何かが零れ落ちていく。

　なんだろう、そんな感覚にずっと浸されていた。

　週末、僕は家に籠っていた。何もやる気が起きなかったのだ。ただ、視界が揺らめくのを感じていた。

　週明け、僕は教室に入った。すると、驚いた。あれ、少女の身体が、透けている？確かに、服を身にまとっている。でも、顔のあたりが、ぼんやりと薄く透けているように見えた。太陽の光が当たると、彼女の身体が半透明に見える気がする。少女は、僕が来たことに気が付くと、何も言わずに僕の制服の裾を引っ張り、校舎裏へと連れて行った。

　「どうしたの…….? 」心臓が早鐘を打っていた。

すると、少女は何も言わずに……..自分の身にまとっているものを剥いだ。上も、下も、すべて。

「ちょっと……何しているの…….? 」僕は困惑した。ここ、学校だよね……?僕たち学生だよね…….?僕は慌てて目を手で覆った。すると、少女は、

「見て。」と短く言った。

「どういうこと？」と僕は聞いた。見ろって…….その生身の身体を？何が目的で……?と思ったが、少女は少しだけ語気を強めて、

「見て。」といった。僕は、おもむろに目を開けた。

目の前にあったのは、女性の身体だった。綺麗だった。自分とは構造が違う、身体。

丸みを帯びた全体に、胸のふくらみ。そして先端につく淡いピンク色のもの。

すらりとした細い腕と太もも。おなかの下にある、茂みと、その下に覗くもの。

熱い血がほとばしる。頭の中の思考がとかされていく。理性が壊れていく。彼女を、押し倒したいという欲望が、冷静さを消し去った。今にも手を出してしまいそうだった。何かで読んだことがあるし、興味がなかったわけでもないので、多少は知っていたが、こんなにも綺麗に見えることは知らなかった。

でも、それよりも驚いたのは………

彼女の姿が、透けていることだった。

本当に、半透明になっているのだ。太陽の光が当たると、薄いフィルムのように光が透いて見える。

背景の、年季の入った、少しひび割れた校舎の壁が見えた。

意味が分からなかった。どういうことだ。

「ごめんね、驚かしてしまったよね。でもね、見てほしかったの。あ、いや、別に、裸を見てほしかったわけじゃないの。体が透けているって、いうのを見てほしかったの。たぶん、口で伝えても分からないと思うから。」

少女はどこか寂しげにそう言った。僕は目の前の少女の身体にくぎ付けになっていたが、僕はこう言った。

「透けているの？どうして？」そもそも、人間が透けるなんてあり得るのだろうか。

「私にもわからない。でも、最近、自分の姿が薄くなっているんだよね。さ、授業に行きましょ。こんなとこ見られたら私たち叱責されるだけじゃすまないわよ。たとえそれが目的でなくてもね。女の子が男の子に裸見せているなんてとんでもないでしょ。さ、行きましょ。」

女性の身体を見たことよりも、彼女の身体が透けていることの衝撃のほうが大きかった。あまりの突然の出来事に、僕は抜け殻のようにぼーっとしていた。頭が追い付いてくれなかった。情報を処理しきれなかった。彼女に手を引かれて、授業に向かった。その日の授業の内容は、ほとんど覚えていない。

　翌朝、僕は教室に入った。すると、少女の姿がなかった。いや、正確には……..そこにいるはずなのに、姿が見えなかった。席のあたりの空気がわずかに揺れている。光が歪んで、輪郭だけがぼんやりと浮かぶ。

「来てたんだ。」

声をかけると、空気の揺らぎがゆっくりと形を取り始めた。少女は笑った。でも、その笑顔は透けて、背面の黒板が見えていた。すると、少女は、かすれる声で言った。

「あのね、今日、ひとつだけ未来が見えたの。」

どういうことだ？

「最期、の未来。」

「最、期、？」僕はその言葉で思考が停止した。

少女は、こんなことを言った。

「たぶん、もう、私、消えちゃうかもしれない。だから、もうこれ以上は見えないかも。未来が。」

少女の手が震えていた。少女が、僕の手を取ろうとする。でも、指先がすり抜けた。霧に触れたみたいだった。僕は、

「嫌だよ……そんなの………」といった。でも、少女は、こんなことを言った。

「しょうがないよ。」

何で、しょうがなくないよ。こんなこと起こらないよ、普通。おかしいよ。僕は必死に言ったが、少女はこう言った。

「そうだね。でも、しょうがないと思うよ。だって、ここは…………..」

僕は、その言葉を信じたくはなかった。

僕の、考えが、当たっていた気がした。

嘘だと思い込んできたのに。

でも、少女に突き付けられた気がした＿＿＿＿＿「現実」を。

その日の授業の内容は頭にない。もう、忘れてもいい気がした。

その夜、僕は、また、夢、を、見た。

灰色、の空。

しきりに降り続ける、雪。

焼き焦げた、町。

人骨。

腐敗臭。

鮮血の色に染まった、炎。

灰へと化した、木々。

風が吹くたび、灰、が舞い上がる。

視界が、白くなる。

その、中、に、少女、がいた。

漆黒の髪を持ち、桃色のピンを付ける少女。

だけれど、その顔、は見れなかった。

「いかないで。」

手、を伸ばした瞬間、少女の、輪郭が崩れた。

砂のように、風に溶けた。

僕は、叫んだ。

声、は、灰に吸い込まれ、空へ消えた。

　翌朝、教室に入ると、少女の姿はほとんど見えなかった。光の粒が集まって、かろうじて人の形を作っているだけ。

　少女の声は、風の音みたいにかすれていた。

　「ねぇ、最期の未来言ってもいい？」

　僕は答えなかった。少女は、それでも続けた。消え入りそうな声だった。

「現実、に戻るよ。そしてね、最期、になる。」

言葉の意味が理解できなかった。でも、静かにほほ笑んだ。

あ、この笑顔見たことがある。

彼女の身体は透けていて顔もはっきりと認識できなかったけれど、今にも消えそうだったけれど、確かに笑顔を見た気がした。

＿出会った時に見た、やさしい笑顔。

「ありがとう。貴方と一緒に過ごせて、良かったな。」

彼女は短くそう言った。僕は、彼女に手を伸ばした。でも、何もつかめなかった。空気しか残っていなかった。彼女は、かろうじて光の粒が身体の形を成しているに過ぎなかった。目頭が熱くなった。頬が濡れる。前から抱いていた、心の奥底にある感情が、言葉になっていく。形を成していく。今なら伝えられる気がする。行かないで。もう少しだけ、行かないでよ…….

心の叫びが漏れたのだろうか。彼女も、切なげに、雫を目からこぼしながら笑って、こう言った。

「大好き。」

次の瞬間、僕が声を発する間を与えずに、少女の姿がふっと空に溶けた。

＿＿＿＿＿最初からそこにいなかったみたいに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2026/03/17 芽花林檎