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戦えない軍師は戦場を操る8　森の守護者

第16話 - 第16話　王妃の御前で

3,598文字

2026年06月03日

#異世界

#戦記

#軍師

#戦国時代

#ドラマ

眠狂四郎

最初に前へ出たのは、

ガイ・ギルフォードだった。

会場が沸く。

「ガイだ！」

「決めろ保安官！」

ガイは歓声にも動じない。

静かに的を見据える。

風を読む。

旗の揺れ。

砂の流れ。

観客のざわめきすら計算に入れるように、

ゆっくりと息を吐いた。

そして――放つ。

ヒュンッ！！

矢は一直線に飛び、

的へ突き刺さった。

どっ、と歓声が上がる。

中心。

だが、わずかに外れている。

髪の毛一本分ほど、

右へ。

それでも十分すぎる一射だった。

「見事！」

「さすがガイ！」

ガイは静かに弓を下ろす。

表情は変わらない。

だが、その目は次を見ていた。

“マーリン”。

筋骨隆々の大男が、

ゆっくり前へ出る。

観客席がざわついた。

「でかい……」

「なんだあの男」

マーリンは無言。

ただ巨大な長弓を持ち上げる。

ミシリ、と弓が軋んだ。

常人なら引き切れぬ強弓。

だが男は、

まるで子供の玩具のように引き絞る。

そして放った。

轟、と空気が震えた。

次の瞬間――

ドッ！！

矢は、

的の真芯へ突き刺さる。

歓声が爆発した。

「ど真ん中だ！」

「なんて射だ！」

ガイの目が細まる。

――こいつ。

ただの力自慢じゃない。

マーリンは静かに矢を見つめる。

その口元には、

わずかな笑みが浮かんでいた。

そして最後。

“アーサー”。

白髪の老人が、

杖をつきながら前へ出る。

会場のあちこちから笑いが漏れた。

「おいおい」

「爺さん帰って寝てろ！」

だが老人は何も言わない。

ただ、

静かに弓を構えた。

その瞬間だった。

サイラスの表情が変わる。

「……来る」

空気が変わった。

老人の背筋が、

すっと伸びる。

先ほどまでの老いぼれた姿が、

まるで幻だったかのように。

弦が鳴る。

放たれた矢は、

音すら置き去りにして飛んだ。

次の瞬間。

――バキィッ！！

会場中が凍りつく。

老人の矢は、

マーリンの放った矢を真っ二つに砕き、

そのまま的の中心へ突き刺さっていた。

沈黙。

誰も声を出せない。

割れた矢の破片が、

ぱらぱらと地面へ落ちる音だけが響く。

そして遅れて、

会場が爆発した。

「うおおおおおおおお！！！」

ガイが絶句している。

マーリンは目を見開き――

次の瞬間、

腹を抱えて笑い出した。

「はははははッ！！」

「やるじゃねえか、！！」

リチャードは、

ゆっくりと外套を脱ぎ捨てた。

白布が地面へ落ちる。

次の瞬間――

競技場全体がどよめいた。

「まさか……！」

「リチャード殿下だ！」

「聖地奪還軍の英雄……！」

ざわめきは瞬く間に熱狂へ変わる。

歓声。

拍手。

地鳴りのような叫び。

王国最強とうたわれる王子が、

自ら弓大会へ参加していた。

リチャードは観客席を見渡し、

豪快に笑った。

「このリチャード――！」

「潔く負けを認める！」

さらに歓声が爆発する。

負けすら絵になる男だった。

陽光を背負い、

大弓を肩に担ぐその姿は、

まるで戦場から帰還した英雄そのものだった。

「母上！」

「いま戻りました！」

リチャードは貴賓席へ向かって大きく手を振る。

王妃エレノアは、

呆れ半分、誇らしさ半分といった顔で息子を見つめていた。

隣のジョンは、

苦笑しながら肩をすくめる。

競技場の熱気は最高潮に達していた。

その一方で。

観客席の隅。

フードを深く被ったサイラスだけが、

静かに頭を抱えていた。

（どうしても自分が主役じゃなきゃ）

（気が済まない人っているよね）

呆れたようにため息をつく。

だがその口元は、

どこか少し笑っていた。

あわただしく壇上の準備が進められていた。

従者たちが赤布を敷き、

黄金の飾り台が運び込まれる。

王妃自ら、

優勝者へ褒賞を授けるためである。

黄金の弓。

そして、

王家からのねぎらいの言葉。

観客たちは固唾を呑んで見守っていた。

やがて、

エレノア王妃がゆっくりと壇上から降りる。

老いた優勝者――“アーサー”の前へ。

その瞬間だった。

ロビンは、

静かに白髪の鬘を外した。

しわだらけだった顔が消える。

背筋が伸びる。

緑衣の若者の素顔が現れた。

会場がどよめく。

「――っ！」

「まさか……！」

最初に叫んだのは、

ノッテンガム卿だった。

顔を真っ赤に染め、

唾を飛ばす。

「ロビン・フッドだ！！」

「捕らえよ！！！」

兵たちが一斉に動こうとした。

その瞬間。

空気を切り裂くような怒声が響いた。

「――王妃殿下の御前である」

全員の動きが止まる。

白髪の老騎士。

ウィリアム・マーシャルが、

数人の騎士を率いて前へ進み出ていた。

「控えよ！」

低い声だった。

だが、

戦場を幾度も沈黙させてきた男の声だった。

騎士たちは反射的に足を止める。

マーシャルは剣に手を添えたまま、

王妃とロビンの前へ立った。

まるで、

二人を守る壁のように。

観客席は静まり返っていた。

誰も声を出せない。

ただ、

異様な緊張だけが競技場を満たしていく。

その光景を、

離れた場所から見つめる男がいた。

サイラス。

フードの奥で、

静かに目を細める。

そして、

森の仲間たちへ、

わずかに指を動かして合図を送った。

リトル・ジョン。

タック。

ウィル。

各所に散っていた仲間たちが、

一斉に身構える。

まだ終わっていない。

空気の底には、

剣を抜く寸前の殺気が、

なお渦巻いていた。

ロビンは、

ゆっくりと膝をついた。

競技場に満ちていた熱気が、

すうっと静まっていく。

若き義賊は、

王妃エレノアをまっすぐ見上げた。

「そなたがロビン・フッドかえ」

王妃の声は静かだった。

「はい」

ロビンは答える。

「私が――」

一瞬、

会場全体を見渡した。

怯えた民。

怒りに顔を歪める役人。

固唾を呑む騎士たち。

そして、

森で出会った人々の顔。

ロビンは深く息を吸った。

「王家の鹿を射殺しました」

ざわめきが走る。

「修道院を襲い、捕らえられた仲間を脱獄させました」

「修道院や城からお金を奪いました」

ノッテンガム卿とヘレフォード司教の顔が歪む。

だがロビンは、

一切目を逸らさなかった。

「この罪を認めます」

堂々と。

逃げることなく。

「なれど――」

その声が少しだけ震えた。

「王妃殿下に」

「この土地で暮らす者たちに」

「追い詰められている者たちに」

観客席の農民たちが、

思わず顔を上げる。

「なにとぞ」

「寛容の慈悲の心をもって」

「救いの手を差し伸べて」

「いただけますよう――」

ロビンは頭を垂れた。

「伏して」

「お願い申し上げます」

競技場は静まり返っていた。

誰も、

すぐには言葉を発せなかった。

それは、

罪人の命乞いではなかった。

民の苦しみを、

王へ訴える言葉だった。

（今しかない）

ガイ・ギルフォードは、

唇を強く噛み締めた。

（俺が生き延びるには――今しかない）

競技場を満たす異様な沈黙。

その中で、

森の保安官は一歩前へ進み出た。

「私からも申し上げます」

低く、しかしはっきりとした声だった。

「森の保安官――ガイ・ギルフォードと申します」

ざわめきが広がる。

ノッテンガム卿が目を見開いた。

嫌な予感が、

背筋を走る。

ガイは続けた。

「この者の申す通り」

「この地の者たちは、異常な税率と法外な利息で苦しめられております」

観客席の空気が変わった。

農民たちが顔を見合わせる。

騎士たちも眉をひそめ始める。

「その証拠となるのが――こちらでございます」

ガイは懐から書類束を取り出した。

徴税記録。

貸付台帳。

押収記録。

ノッテンガム卿の顔色が、

一瞬で青ざめる。

「なっ――」

声にならない。

あまりにも突然だった。

味方だと思っていた男に、

背中から刺された。

王妃エレノアは、

静かに書類を受け取る。

さっと目を通していく。

その表情は変わらない。

だが、

空気だけが凍りついていった。

やがて王妃は、

何も言わず、

わずかに視線を動かした。

その先にいたのは――

ウィリアム・マーシャル。

老騎士は、

静かに一礼した。

次の瞬間。

動いた。

誰よりも速く。

白髪の巨躯が一気に間合いを詰める。

ノッテンガム卿が、

ようやく後退ろうとした時には、

もう遅かった。

ウィリアムは剣に手をかける。

抜刀。

その動きは、

あまりにも自然だった。

長年、

戦場で磨かれた一太刀。

上段から、

一切の迷いなく振り下ろされる。

銀光が走った。

血しぶきが舞った。

競技場の空気が、

一瞬で凍りつく。

誰も動けなかった。

つい先ほどまで歓声に包まれていた会場は、

今や墓場のような静寂に沈んでいる。

その沈黙を破ったのは――

「ひええええっ！！」

ヘレフォード司教だった。

顔面を蒼白にし、

椅子をひっくり返しながら立ち上がる。

法衣を乱し、

脂汗を流し、

一目散にその場から逃げ出した。

「あっ、司教様！」

「お待ちを――！」

誰かが叫ぶ。

だが、

止まらない。

司教は半狂乱のまま、

観客席脇の下り階段へ飛び込もうとした。

その時だった。

階段の前に、

大柄な影がぬっと立ちはだかる。

丸々と太った修道士。

タックだった。

酒臭い息を吐きながら、

にやりと笑う。

「あわてなさんな」

司教が凍りつく。

「転んじまうよ」

次の瞬間。

タックは、

ひょいと司教の足を蹴飛ばした。

「あっ――」

ヘレフォード司教の身体が宙に浮く。

そのまま、

頭から階段を転げ落ちていった。

ごろんっ！

がんっ！

どごっ！

悲鳴と鈍い音が、

石段へ響き渡る。

観客たちは呆然としていた。

階段の上で、

タックだけが腕を組み、

満足そうにうなずく。

「ほらね」

戦えない軍師は戦場を操る8　森の守護者

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やばいってこれ！！第13話、めっちゃ熱かったわ🔥 まずリチャードの潔さに痺れたし、ロビンの告白シーンは鳥肌たった。謝りながらも目は逸らさない感じ、めちゃくちゃかっこよかった。そしてガイのまさかの裏切り(？)で一気にスリリングになったな。最後のタックのオチも含めて、全員が主役級の動きしてて最高やったわ！続き気になる〜

眠狂四郎

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