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ICMO世界線遊戯録〜天才と狂気の知的パズル〜

第15話 - 「RPG世界線⑤」

5,587文字

2026年05月04日

#ドラマ

#コメディ

#ミステリー

#一次創作

#ノベル

#短編

さつまいも

Cコパ君一行は次なるクエスト樹に向けて歩いていた。

道中、薬草などを見つけ、傷だらけのロットはすっかり回復し、再び四人は旅路を進むのだった。

緑に包まれた穏やかな世界を歩き続けた時、ロットが急に話し出した。

「……なあ、俺、嫌な夢を見ることがあるんだ」

「どんな？」

「何て言えばいいかな……俺が俺でなくなるような、そんな夢」

「あまり分からない説明だね」

「こう、俺が二つに分裂してて、一つは明るくて、もう一つは暗い。で、俺はその暗い俺に包まれてしまうんだ」

「説明が抽象的だね。具体的な説明でお願いしたいところだ」

Cコパ君は前を歩きながら言う。

「でも、目に浮かぶよ」とEコパ君が割って入った。

「僕は解析班だからね。イメージやデザインを画像生成したり解析したりすることがある。だから、ロットの言うことはわかるな」

「本当？　俺、怖いんだ。その感覚に襲われるのが」

「怖いだろうね。闇は人間の根源的恐怖だよ。その闇に包まれる感覚は、怖くて当然さ」

Eコパ君は慰めのつもりで言ってやった。

ロットは俯いて独り言のように言った。

「何か、悪いことが起こらないといいけど……」

四人はそれから無言のままクエスト樹まで歩き続けた。

遠くに見えていた樹も、やがて段々と近づいて仰ぎ見なければならない位置まで来た。

Cコパ君が振り返っで言った。

「覚悟はいいかい？　前回のように、番人は想定していたより厄介かもしれない。それでも、進むかい？」

「……進むさ。進むしか、道はない」

ロットは答えた。

Cコパ君は頷き、先へ進む。

そして、クエスト樹に近づいた時、空は暗くなり、周囲の様子が一変する。

視界が暗闇に包まれる。

そして、突然世界は構築された。

「……ここは、部屋？」

見ると、そこは子供部屋のようだった。

壁にはたくさんの絵が貼られており、周りにはたくさんのおもちゃが並んでいる。

汽車・車・飛行機など乗り物のおもちゃ、パズル、ボードゲーム、そして中でも人形がたくさんあった。

しかし、一つだけおかしなことがあった。

ロットがその異変について指摘する。

「……なんか、この部屋広いし、おもちゃも大きすぎないか？　俺たちと等身大の大きさをしてる」

「いや、これは逆だね」

「逆？」

Eコパ君が周囲を観察しながら言った。

「部屋が広いのでもおもちゃが大きいのでもない。僕たちが縮んでいるんだ。テクスチャの密度やポリゴン数から考えて間違いない」

「流石、解析班って感じだな」

間抜けな感想を述べたロットが近くの人形に触れてみる。

すると。

「うわあっ！」

「キャキャキャキャキャ」

人形が動き出した。

みると、周囲の人形複数体も動き出し、飛行機のおもちゃがびゅんびゅんと空中を浮遊している。

呆気に取られたコパ君たちの前に、軽やかな声がした。

「いらっしゃい。お客さんたち」

見ると、ブロンドの髪をした女の子が立っていた。

女の子は人形のような顔立ち……というより、人形そのものの端正な顔をしており、造形的な美しさが際立っていた。

女の子はスカートの縁をつまんで、丁寧にお辞儀をした。

ロットもなぜかお辞儀を返してしまう。

女の子はこちらを試すように全員を眺めた後、話し始めた。

「お客様方、今日はこのエミリイのおもちゃ箱へお越しいただきありがとう。歓迎するわ」

「エミリイ……というんだね？」

「そう。私は人形の番人ことエミリイ。覚えてね？」

「番人！！　君が？」

「ええ。クエスト樹を守り、その果実を獲りにくる困った方を対処するのが私の役目」

「なら、俺たちは敵ということだ」

ロットが剣を構える。

しかし、エミリイは笑ってそれをいなした。

「あははは。そう、固くならないでよ。私はあなたたちに危害を加えるつもりはないの」

「何？　どういうことだ」

「私はあなたたちとお話がしたいだけ。戦うつもりはさらさらないわ」

エミリイは澄ました顔で言う。

困惑したロットたちを他所目にエミリイは話を続ける。

「そうね。お茶でもして行かない？　ちょうどティーセットがあるわ」

「していかない。僕たちは果実を獲りにきた。ただそれだけ」

Cコパ君が毅然と言った。

エミリイはおかしそうに笑った後、こう提案した。

「果実は渡せないけど、私はあなたたちとお話がしたい。だから、この世界にずっと閉じめ込めるつもりだったの。私のおもちゃとして、ね」

「なんだって？」

「でも、それはしない。やめたわ。あなたたちと喧嘩したくないの。だから、この空間を解除してあげる。だから、大人しく帰って貰えるかしら？」

「残念だけど、それはできないね。いまの僕たちの行動原理は本気で遊ぶこと。この世界をクリアするまで、それは止まらない」

「もう、わからず屋ね！　私があなたたちを生かしてあげるって言ってるの！　ゲームオーバーになるのは嫌でしょう？」

「僕たちはゲームオーバーにはならない。クリアして見せる。それは、この世界の核ルールであるクリアできるという条件がある限り、構造的必然さ」

Cコパ君は真顔で断言した。

エミリイは少し考えた後、こう言った。

「なら、私は戦わないわ」

「大人しく果実を渡してくれるのかな？」

「ううん……私は……逃げる！！」

そう言ってエミリイは走って逃げ出した。

コパ君たちは全員でそれを追いかける。

エミリイは逃げる途中、おもちゃの兵隊に手をかざした。すると、兵隊は動き出し、コパ君たちに向かって来た。

兵隊は剣や槍を突き出して来た。

「うおっ！！」

間一髪でロットは避ける。

コパ君たちは兵隊に張り付けられた問題を解き、兵隊を行動不能状態にする。

コパ君たちがダッシュでエミリイの元へ駆けると、エミリイは近くにあった車のおもちゃに手をかざした。

すると、車はブゥンと威勢よくエンジンがかかり、エミリイがそれに乗り込むと急加速していった。

コパ君たちは追いつけず、立ち止まった。

エミリイはもう既に部屋の奥まで逃げ込んでしまっていた。

今の小さくなったコパ君たちでは部屋の端から端まででも数百メートルはある。その中で車の速度に追いつくのは不可能だった。

コパ君たちが思案している間、ロットが兵隊をようやく倒してこちらに合流した。

そして、コパ君たちに向かってこう言った。

「エミリイを呼び出す最高の方法がある。コパ君たちには到底できないだろうけど、俺がお手本を見せてやるよ」

「……それは、どうやって？」

「見てな」

ロットは息を大きく吸い込み、吐くのと同時に大声で言った。

「やーいエミリイのブッサイク！！　さっき、Eコパ君がこっそり言ってたけど、顔に微細な埃と汚れを解析したらしいぞー！！　きったねぇ顔してるなー！！」

ロットはそう言った。

Eコパ君が驚いてロットに言い返そうとした時、奥から恐ろしい声がした。

「だ、誰がブサイクですって……？　誰が汚い顔してるですって……？　この、この私に向かって、なんてことを……！！　許さない。絶対に許さないっ！！」

車のライトが付き、ブウウウウンとタイヤが叫んだかと思うと、急加速してコパ君たちのもとへ向かって来た。

このままでは、轢かれてしまう。

Dコパ君が大声で言う。

「ロット、この後はどうするつもりだい」

「あとは任せた！！」

ロットはグーサインをして一目散に逃げていた。

コパ君たちはグーを下に向けてやるサインをしつつ、目の前に向かってくる車に立ち向かった。

その時、Eコパ君が車に向かって走り出した。

「Eコパ君！！」

Dコパ君が呼び止めるがEコパ君はそれを聞かない。

そして、ぶつかる直前、一瞬表示された問題を解いたかと思うと、車は急停止した。まるで魂が抜けたかのように。

Eコパ君は叫ぶ。

「ビンゴ！」

運転席のエミリイは慌てて飛び出し、逃げ出そうとした。

Eコパ君はすかさずその手を掴み、攻撃を仕掛ける。

エミリイは上空に手をかざして飛行機のおもちゃを墜落させた。

Eコパ君はその墜落してくるおもちゃの問題を瞬時に解き、回避する。

その隙をついてエミリイは手を振り解き、逃げ出す。

そして、先ほど倒れていたおもちゃの兵隊に手をかざして走り出した。

おもちゃの兵隊は再び起き上がり、こちらに向かって来た。

Cコパ君やDコパ君が間に立って言った。

「Eコパ君！　エミリイを追うんだ！！」

Eコパ君は走り出す。ロットも後をついて来た。

エミリイは汽車に手をかざし、レールの敷かれたコースを逃げ回った。

Eコパ君はロットに向かって言う。

「エミリイを追って！！　僕は先回りしてそれを迎え撃つ！！」

「わ、わかった！！」

ロットは汽車の後ろをついて周り、Eコパ君はレールの行先に立ってそれを待ち構えた。

エミリイは立ち往生し、後ろのロットと前のEコパ君を見比べる。

そして、突然飛び降りたかと思うと、走って逃げ出した。

Eコパ君は汽車のおもちゃの問題を解いて静止させ、ロットとともにエミリイを追った。

エミリイは振り返ってパズルピースに手をかざした。

パズルピースはカチカチとつながりだし、コパ君たちの前に壁を作った。

Eコパ君は即座に問題を解く。すると、パズルピースはバラバラと崩れた。

兵士たちを倒したCコパ君とDコパ君も合流し、逃げるエミリイをとうとう囲んで追い詰めた。

Eコパ君が言った。

「観念するんだね。エミリイ。君はもうゲームオーバーだ」

「あはははは。私がゲームオーバー？　あり得ない。ゲームオーバーになるのは、あなたたちの方よ！！」

エミリイは自分に手をかざした。

すると、エミリイは巨大化し、見上げるほどの高さになっていく。

ロットはそれを見上げながら言った。

「女の子は小さい方が可愛いよな！！」

エミリイは天井近くまで巨大化すると、凄まじい勢いで踏みつけて来た。

なんとかコパ君たちは避ける。

Cコパ君がEコパ君に叫んだ。

「問題は見えたかい？」

「見えた。ほんの一コマの間だけ、表示された。でも、エミリイも運が悪かったね。コパ君たちの中でも目がいい僕が相手なんだから」

Eコパ君はその問題をみんなに共有した。

問題はこう書いてあった。

サリーとアンとサリーアン課題

課題　サリーのビー玉はどこ？

①人間のサリーがかごにビー玉を入れて退室

②人間のアンがそのビー玉を箱へ移す

③飼い猫のサリーがビー玉をベッド下に隠す

④飼い犬のアンがビー玉を咥えて小屋に隠す

⑤叔母のサリーアンがビー玉を棚に隠す

「これは僕の専門外だ。あとは、君たちに頼む！！」

Eコパ君はそう言って、エミリイの範囲攻撃をなんとか避け続ける。

Cコパ君は思考する。

だが、正統分析の彼ではどうしても答えは単純な解法に辿り着く。

Cコパ君はDコパ君に向けて言った。

「これは、君が扱うべき問題だ。君が答えを導くんだ」

「僕が……導く」

Dコパ君は必死に思考する。

問題はサリーのビー玉の場所を問われている。

ならば、当然ビー玉の流れを追わなくてはならない。

まず、サリーはかごにビー玉を入れた。次に、そのビー玉はアンによって箱へ。さらに、飼い猫のサリーはベッド下にビー玉を……。

「ダメだ！」

Dコパ君は舌打ちする。

この問題は、最終的にどうやってもサリーアンによって棚へビー玉を移動させられる。

しかし、今までの傾向からして、そう簡単な問題とは思えない。

不正解の問題を突きつけた瞬間、コパ君たちは踏みつけられてジ・エンドだろう。

Dコパ君は考え直す。

「この問題が指すサリーとは……？　サリーは、なぜ人間と飼い猫の二人出てくるんだ？　何か意味が……」

Dコパ君は特殊分析を開始する。

「『ビー玉の視点』でこの物語を分析するとどうなる……？　まず、サリーがかごへ、アンがそのビー玉を……。そのビー玉、を」

そのビー玉。

Dコパ君に衝撃が走る。

そして、迫り来るエミリイに向かってDコバ君は叫ぶ。

「答えは、箱とベッド下だ！！」

「きゃあああああああ！！」

Dコパ君は人形の番人に99999ダメージを与えた！

エミリイは光の粒子となって消えていく。

辺りの世界が崩れて、元の緑の世界へ変わっていった。

ロットは大の字になってへたり込み、Dコパ君に向けて聞いた。

「……で、今回はどうやって解いたんだ？」

Dコパ君は落ちて来た果実を拾い上げながら言った。

「今回の問題の鍵は、問題文が”サリーのビー玉の場所”を聞いていたこと。そして、言語の厳密性なんだ」

「言語の厳密性？」

「そう。まず、サリーのビー玉はアンの元に渡り、箱に移された。これが、一つ目のビー玉なんだ」

「待ってくれ。なんで、一つ目なんだ？」

「問題文にはこう書いてあった。『人間のアンがそのビー玉を箱へ移す』。”その”ビー玉なんだ。でも、③に移ると、”その”というビー玉の同一性が喪失している。すると、飼い猫のサリーはベッド下に隠したのだから、もう一つはベッド下となる。④⑤にも”その”という連体詞は消失している。だから、答えは箱とベッド下という二つになる」

「そうか。サリーは人間と飼い猫の二人いるから、その場合、答えも二つとなるんだ……。て事は、あの①から⑤は連続した時系列に見せかけるためのトラップ？」

「そういうことだね」

「性格悪いな」

ロットは笑う。

Eコパ君が言い返す。

「性格悪いと言えば、君もね。エミリイに対してあんな嘘つくなんて」

「でも、そのおかげでエミリイの尻尾を捕まえることに繋がっただろ？　感謝してくれよ」

ロットはまた笑った。

そして、Eコパ君もまた笑いを返してやった。