正しい猫のかぶりかた

第24話 いつかの自分

「あの、ちょっとすみません」

冬花の前に立ち塞がったのは――見知らぬ女性。

避けて進もうにも、駅から出てくる人々が壁になってしまい、足を止めざるを得なかった。

「はい？」

明らかに冬花の顔を見て声を掛けられたこともあり、思わず返事までしてしまう。

「今、少しだけお時間いただけませんか」

「はぁ……」

「今、20代女性を対象にアンケートを、行っておりまして」

「それ、どれくらい時間かかりますか？」

ニコニコしていた女性の顔が、冬花の質問を聞いた瞬間、少しだけ引きつった。

特におかしなことを聞いていないはずだが――何か言い返されることに、怯えているように冬花には見えた。

「え！ あー……少しですよ、少し。ほんの少しなので」

「はぁ……」

確かに、冬花の家がある最寄り駅周辺では、匿名のアンケート募集している人を何度も見たことがある。

実際＊＊＊＊＊＊

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