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戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

第6話 - 第6話　どちらでもよかった

1,925文字

2026年08月26日

#異世界

#戦記

#軍師

#ドラマ

#モンゴル

眠狂四郎

天幕の中に通された十人の特使との和平交渉は、思いのほか長引いていた。

モンゴリア側の使者が次々と条件を口にする。

兵を退くこと。

互いの領域を侵さぬこと。

そして、この地よりモンゴリア軍が撤退するための道を保証すること。

セヴェリウスは、それらを黙って聞いていた。

一言も発さない。

ただ、使者たちの顔を順に眺めながら、頭の中で考え続けていた。

――交渉を長引かせようとしているのではないか。

モンゴリア軍は二万。

決して少ない数ではない。

だが、ヴァンガルド帝国そのものを相手にするには、あまりにも少なすぎる。

後続の軍を待っているのか。

あるいは――。

帝国領の奥深くまで進みすぎたことを悟り、本当に帰ろうとしているのか。

判断がつかない。

皇帝は、ちらりとユーリーを見た。

若いキプチャンの王子は、先ほどから苛立ちを隠そうともしていなかった。

「信用してはなりません」

使者が何かを口にするたび、ユーリーはそれを打ち消すように言葉を挟んだ。

「奴らは我が父にも同じことを言ったのです」

「和平など最初から考えてはいない」

「信じれば、必ず裏切られます」

その声音には、憎悪すら滲んでいた。

皇帝は黙って聞いていた。

――さて。

どちらの言い分が正しいのやら。

その時だった。

使者の一人が、不自然に腕を動かした。

ほんの一瞬。

衣の中へ何かを滑り込ませる。

セヴェリウスの目が細くなった。

「おい」

天幕の空気が止まった。

使者が顔を上げる。

「その方」

セヴェリウスは低い声で言った。

「今、何を隠した」

使者の表情が、わずかに強張った。

「何のことでございましょう」

「取り押さえろ」

兵たちが一斉に動いた。

「待て！」

使者が立ち上がろうとした瞬間、両腕をつかまれ、地面へねじ伏せられる。

「調べろ」

衣服が荒々しく探られた。

そして――。

一枚の紙が取り出された。

広げられる。

セヴェリウスの顔から、表情が消えた。

帝都の城塞図だった。

城壁。

門。

塔。

兵舎。

城内の道。

それらが細かく書き込まれている。

「……貴様」

セヴェリウスの声が震えた。

使者は何も答えなかった。

その沈黙が、かえって彼の怒りに火をつけた。

「やはり、そういうことか！」

剣が抜かれる。

次の瞬間。

一閃。

取り押さえられていた使者の首が飛んだ。

「殿下！」

残る九人が一斉に立ち上がった。

「逃がすな！」

怒号が響く。

使者たちは天幕の出口へ殺到した。

だが、すでに兵たちが取り囲んでいる。

剣が振り下ろされた。

一人。

二人。

三人。

叫び声が上がり、血飛沫が天幕を赤く染める。

最後の一人が外へ飛び出したところで、背中から槍に貫かれた。

静寂が訪れた。

十人。

全員が死んでいた。

セヴェリウスは荒い息を吐きながら、城塞図を見下ろした。

「やられた……」

拳を握る。

「すでに帝都内へ奴らの手の者が入り込んでいる」

すぐさま命令が飛んだ。

「全軍、城内へ戻れ！」

「門を閉じろ！」

「城内を洗え！」

天幕の外が一気に慌ただしくなる。

ヴァンガルド軍は野営地を引き払い、帝都の城内へ次々と戻っていった。

やがて――。

十人の特使の首が、城壁に吊るされた。

敵陣からも見えるよう、高々と。

城壁の上に立った皇帝セヴェリウスは、眼下に広がるモンゴリア軍を睨みつけた。

そして剣を抜いた。

「聞け、モンゴリアの蛮族ども！」

声が城壁から大地へ響き渡る。

「我がヴァンガルド帝国は卑しき蛮族の下には立たぬ」

背後でヴァンガルド兵たちが剣を掲げた。

「和平など二度と口にするな！」

皇帝は剣先を敵陣へ向けた。

「かかってくるがいい！」

歓声が城壁を揺らした。

その光景を――。

遠く離れた丘の上から、一人の男が眺めていた。

スブタイだった。

城壁には十の首。

城門は固く閉ざされている。

兵たちが慌ただしく配置につくのも見える。

「ほらね」

スブタイは満足そうだった。

傍らにいたジュベが眉をひそめる。

「何がだ？」

「十人とも殺された」

「……それがどうした」

ジュベには分からない。

使者を十人も失ったのだ。

交渉も決裂した。

どう考えても失敗にしか見えない。

だが、スブタイは城壁を眺めながら笑っていた。

遠く、キエフの城壁には十の首が吊るされている。

「これでもう、ヴァンガルドは引けない」

「……？」

「兵の前で宣言してしまったんだ。開戦を」

スブタイは指を一本立てた。

「逃げれば臆病者」

二本目。

「もう和平を求めることすらできず、」

三本目。

「籠城すれば、略奪の許可を得たようなもの」

そして最後に、城壁を指した。

「出てくれば――」

そこでスブタイは笑った。

「狩れる」

ジュベはしばらく黙っていた。

やがて、城壁に吊るされた十人の首を見上げる。

「……お前、最初から殺されるつもりで送ったのか？」

「まさか」

スブタイは平然と答えた。

「生きて帰れば、それはそれで役に立ったよ」

「…………」

「どちらでもよかったんだ」

戦えない軍師は戦場を操る９　恐怖の王

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1件

一気に引き込まれました…！十人の使者が♡♡♡れるまでの緊迫感がすごくて、息を止めて読んでました。特にスブタイの「どちらでもよかった」の台詞、ゾッとしましたね。全てが計算通りだったというのが怖くて、でも妙に納得してしまう。ユーリーの憎しみとセヴェリウスの焦りもよく描かれていて、対比が鮮やかでした。今回も面白かったです！次話も楽しみにしてます🤍

眠狂四郎

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