白の花の花言葉 【ノベル】

『さぁユリノテイオー飛び出した！ユリノテイオー内からぐんぐん伸びる！！外からコールドブラデッド！！だが届かない！！！』

19XX年。──クラシック初戦、皐月賞。

『白い馬体を弾ませユリノテイオー！ユリノテイオーこれは強い！！！』

中山競馬場で、初めてGIという栄光を掴んだのは、

『ルーキー漆瀬！待望のGI初制覇！！』

白の小さな馬の背だった。

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「漆瀬！」

後ろから、如月先生の声が聞こえた。

先生は百合園さんと五十嵐さんを連れて、俺の方に小走りで向かってくる。

百合園さんは顔を手で覆って、先生と五十嵐さんは嬉しそうな顔で。

「先生……」

「お前よくやったじゃん！！」

観客に晒された正面スタンド前、五十嵐さんはユリノテイオーの首を優しく撫で、先生は俺の背中をバンバンと叩いた。

百合園さんはまだ顔を隠したまま。

そんな様子を見守る観客席は歓声に包まれていた。

「ユリノテイオーのおかげですよ。あの馬場、あの状況で……よく頑張ってくれました」

そう言ってユリノテイオーの首を撫でた。

ユリノテイオーは首を曲げこっちを向いた。

ユリノテイオーにはデビューの時から乗せてもらっている。

毎度毎度思う、ユリノテイオーは馬にしては顔立ちがいい。やはり父のシンボリルドルフ似だろうか。

だがその父に似ても似つかないほど性格は穏やかだ。

「ったく、お前は性格が良すぎんだよ」

そう五十嵐さんは吐き捨てた。

「ほーら、華蓮はいつまでも泣いてないで。GI勝った我が愛馬のこと少しくらい撫でてあげたら？」

「………うぅ……」

百合園さんは口をまだ塞いで、腫れた目でユリノテイオーを見つめながら、おでこを撫でた。

嬉し泣きだろうか、小さな声でありがとうと呟いていた。

「…百合園さん…」

百合園さんはこちらを向き何か言った。

今日の記憶はここで途切れている。