/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
戦線は崩れつつあった。
右翼は押し潰され、
中央も後退を始めている。
伝令たちは次々と敗報を運び、
将軍たちの顔には隠しきれない絶望が浮かんでいた。
ブルートゥースは静かにその光景を眺めていた。
不思議と焦りはない。
怒りもない。
彼は悟っていた。
――終わった。
自分の最後の時が来たのだと。
そして、その瞬間。
彼が真っ先に感じたのは恐怖ではなかった。
安堵だった。
長かった。
あまりにも長かった。
ジュリアスを暗殺したあの日から、
彼に安息の日々などなかったのである。
元老院で刃を振るった瞬間から、
彼は毎晩同じ夢を見た。
血に染まった床。
倒れるジュリアス。
そして最後まで自分を見つめていた目。
軍を集めた。
属州をまとめた。
十万の兵を率いた。
外交を駆使し、
王や将軍たちと渡り合った。
だが何を手に入れても心は晴れなかった。
勝利の先にある未来が見えなかったのである。
国を守る。
自由を守る。
そう信じて始めたはずだった。
だが気づけば、
自分はただジュリアスの亡霊から逃げ続けていた。
「ジュリアス……？」
ブルートゥースは目を細めた。
一瞬だけ。
懐かしい友の姿が見えた気がした。
だがすぐに苦笑する。
「そうだよな……」
空を見上げる。
夕日が赤く滲んでいた。
「英雄を殺すことはできても」
「英雄になるには、人知を尽くして戦わなきゃならない」
乾いた笑いが漏れる。
「あなたのそばで散々見てきたはずなのにな」
彼はゆっくりと目を閉じた。
風が吹く。
草が揺れる。
遠くで戦の音が聞こえていた。
それも次第に遠ざかっていく。
「……私には無理だったのだな」
その言葉を最後に、
ブルートゥースは静かに息を引き取った。
しばらく後。
アントンは本陣の置かれていた丘へたどり着いた。
周囲には倒れた兵たち。
破れた軍旗。
そして、その中央に一人の男が横たわっていた。
ブルートゥースだった。
まるで眠っているような顔だった。
苦悶も。
恐怖も。
そこには残っていない。
アントンはその顔を見た。
不思議だった。
あの日、元老院で見たジュリアスの顔と、
どこか似ている気がした。
かつて共に戦い、
共にジュリアスを支えた友。
やがて彼は静かに肩の留め具を外す。
身にまとっていた紫色の外套が風になびいた。
それをブルートゥースの亡骸へそっと掛ける。
誰も声を発しない。
アントンはただ一言だけ呟いた。
「友よ」
風が吹く。
丘の上で紫の布が揺れた。
「最後までよく戦ったな」
そしてアントンは振り返ることなく丘の上に立った。
拳を天へ突き上げる。
その姿を見て、戦場の兵たちが次々と顔を上げた。
「諸君！」
よく通る声が平原に響く。
「戦いは終わった！」
歓声が起こる。
だがアントンは続けた。
「我らは互いに剣を向けた！」
「掲げた理想は違った！」
「敵となり、友を失い、血を流した！」
一瞬の沈黙。
そして。
「だが――」
「我々は同じグラン人だ！」
兵たちが息を呑む。
「捕虜となったことを恥じるな！」
「敗れたことを恥じるな！」
「諸君は祖国のために戦った！」
「その勇気を私は知っている！」
風が軍旗を揺らした。
アントンは両腕を広げる。
「明日からは共に歩もう！」
「共に祖国を支えよう！」
「そしてまず――」
彼は西の空を見た。
「共に故郷へ帰ろうではないか！」
捕虜を吸収したアントン軍は、今や十数万を超える大軍となっていた。
勝利の軍旗が風になびく。
兵士たちは歓声を上げ、フィリピアの街へと入城していく。
通りには人々が溢れた。
花が投げられ、
酒樽が運び出され、
戦勝を祝う歌が響く。
だが、その中心にいるはずのアントンは早々に席を立っていた。
祝宴もほどほどに切り上げる。
側近数名だけを伴い、与えられた屋敷の一室へ下がった。
扉が閉まる。
護衛兵が周囲を固める。
やがてアントンは静かに命じた。
「人払いをしろ」
部屋から人影が消えた。
重い沈黙が落ちる。
しばらくして。
控えめなノックの音が響いた。
「入れ」
扉が開く。
旅塵にまみれた伝令が姿を現した。
周囲を確認すると、そのまま膝をつく。
「申し上げます」
「王都より急使にございます」
アントンは椅子にもたれたまま頷いた。
「話せ」
伝令は一瞬だけためらう。
そして声を潜めた。
「ジュリアス殿の遺言が公表されました」
アントンの目が細くなる。
「近くへ」
伝令はさらに身を寄せた。
耳元で短く報告する。
内容は数言だった。
だが。
それを聞いたアントンの口元がゆっくりと歪む。
「……そうか」
小さく呟く。
そして椅子から立ち上がった。
窓辺へ歩く。
夕日がフィリピアの街を赤く染めていた。
「なら決まったな」
伝令は黙ったまま頭を下げる。
アントンは振り返らない。
「まずやるべきことは一つだ」
低い声だった。
「イージプへ使者を送れ」
伝令が顔を上げる。
「ブルートゥース軍へ兵糧を送った件についてだ」
「正式に抗議する」
「釈明を求めろ」
「はっ」
伝令は頭を垂れた。
だがアントンはすでに別のことを考えていた。
卓上の酒瓶を手に取る。
琥珀色の液体をグラスへ注ぐ。
静かな音が部屋に響いた。
そして窓の外を見る。
豊かな平原。
黄金色の麦畑。
遠くまで続く農地。
戦争で荒れたグランとは比べものにならない。
アントンはゆっくりとグラスを揺らした。
「グランなど不毛の地だ」
誰に聞かせるでもなく呟く。
夕陽が彼の横顔を照らす。
「見よ、この光景を」
フィリピアの街が眼下に広がっていた。
交易路の要衝。
豊かな穀倉地帯。
兵を養い、国を支える土地。
アントンは満足そうに微笑んだ。
「王国のために戦ったつもりだったが……」
グラスを口元へ運ぶ。
「世界の王にもなれる豊穣の大地ではないか」
窓の外で勝利を祝う歓声が上がった。
だがその声はもうアントンの耳には届いていなかった。
彼の視線はさらに遠く。
まだ見ぬ世界へ向けられていた。
王都グラン――。
元老院の大広間には、重苦しい静寂が満ちていた。
壇上には元老院議長オセロ。
その傍らには若き王ライナー。
そして元老院の有力者たちが並んでいる。
誰もが今日のために集められていた。
ジュリアスの遺言状が公開される日である。
オセロは羊皮紙を広げると、静かに読み上げた。
「私、ジュリアスは健全なる精神のもと、この遺言を残す」
広間の空気が張り詰める。
「ライナー王を私の後継者と認める」
ざわめきが起こった。
だが、それは予想されていた内容だった。
オセロは続ける。
「アントンおよびブルートゥースは王を補佐し、国家の安定に努めること」
元老院議員たちは互いに顔を見合わせる。
すでに両者は剣を交えようとしている。
皮肉な遺言だった。
そして最後の一文が読み上げられる。
「私の財産の四分の三をライナー王へ譲る」
「残る財産を処分し、グラン市民全員に三百ディナールずつ分配する」
今度は広間全体がどよめいた。
三百ディナール。
庶民にとっては大金だった。
ジュリアスは死してなお民衆へ金を残したのである。
読み終えたオセロは羊皮紙を閉じた。
「以上です」
誰も言葉を発しない。
その沈黙が、かえってジュリアスという男の大きさを物語っていた。
やがて会議は終了し、人々は散っていく。
ライナーはオセロに声をかけた。
「議長、お時間をいただけますか」
「構いませんよ」
老人は杖をつきながら答えた。
二人は奥の小部屋へ移った。
窓から差し込む夕日が部屋を赤く染めている。
しばらく沈黙が続いた。
ライナーは静かに羊皮紙を閉じた。
部屋にはしばらく沈黙が流れる。
窓から差し込む夕日だけが机を照らしていた。
オセロは腕を組んだまま鼻を鳴らす。
「私はあの男が嫌いでした」
「……え？」
ライナーは思わず顔を上げた。
「傲慢で、強引で、自分が正しいと信じて疑わない」
オセロは肩をすくめる。
「ですが」
「その才能だけは認めていましたよ」
老哲学者は机の上の遺言状を見た。
「ライナー王を後継とする」
「アントンとブルートゥースはこれを補佐せよ」
「市民に財を分け与えよ」
小さく笑う。
「まったく」
「死んでなお命令する気らしい」
ライナーも思わず苦笑した。
オセロは続ける。
「彼がそうすると言ったのです」
「なら、そうなさい」
「私は哲学者ですからな」
「運命だの神意だのは信じません」
「ですが」
「人を見る目に関しては、あの男は誰より優れていた」
オセロは窓の外を見た。
王都の向こうには夕焼けが広がっている。
「許した者に殺され」
「救った者に裏切られ」
「挙げ句に内乱です」
「あれほど賢い男が、どうしてそこだけ愚かなのか」
一度言葉を切る。
そして静かに笑った。
「それが彼の美点であり」
「欠点でもあったのでしょうな」
ライナーは遺言状へ目を落とした。
オセロは最後に言う。
「少なくとも」
「あの剣闘士が王国を導くよりは」
「あなたに賭けたかったのでしょう」
「ジュリアスは」
コメント
1件
ブルートゥースの最期、めっちゃグッときた……！「英雄を♡♡♡ことはできても英雄になるには〜」の台詞、重すぎて何回も反芻しちゃったよ😭💔 アントンが紫の外套かけるシーンも、敵同士の友情とか哀愁が詰まっててエモすぎる！！最後の遺言でジュリアスがまだ皆を動かしてるのもすごいな……次回も気になる！！⋆♡
#古代
眠狂四郎
521
#ドラマ
眠狂四郎
284
#ドラマ
眠狂四郎
196
#戦国時代
眠狂四郎
153
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ
