希望の曖昧

第二章 七つ大罪編
第三十四話「最後の切り札」

暗い異空間。

古流斬は一人、暴食と向かい合っていた。

「腹減ったぁ！」

暴食が地面を砕きながら突進する。

古流斬は曖昧で攻撃をかわす。

しかし、傷は増え、息も乱れていく。

「はぁ……はぁ……。」

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覚悟

古流斬は静かに目を閉じた。

（存在消滅なら倒せる。）

（でも……。）

（あと三回しか使えない。）

ケイト。

はるか。

防衛軍のみんな。

そして、まだ姿を現していない傲慢。

（ここで使うわけにはいかない。）

古流斬はゆっくりとナイフを握り直した。

「……使わない。」

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もう一つの切り札

暴食が笑う。

「もう終わりか？」

古流斬は静かに答えた。

「いや。」

「俺には、もう一つだけ切り札がある。」

暴食が足を止める。

「何？」

古流斬は右手を前へ突き出した。

「曖昧・付与。」

灰色の霧が暴食へ流れ込む。

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自戒

暴食の体が一瞬揺らぐ。

「なんだ……これ？」

古流斬は説明する。

「お前自身に『曖昧』を付与した。」

「存在が曖昧になれば、お前自身の力も安定しなくなる。」

暴食は拳を振るう。

しかし、その拳はわずかに軌道がぶれた。

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欠点

古流斬は苦笑する。

「この技は一度しか通用しない。」

「見られれば、次は対策される。」

「だから……。」

「今回が最初で最後だ。」

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一撃

暴食は怒りながら突進する。

「そんなの関係ねぇ！」

だが、曖昧を付与された影響で動きがわずかに鈍る。

その一瞬を古流斬は逃さない。

「今だ！」

ナイフが一直線に走る。

暴食の肩へ深い傷が刻まれた。

暴食は後ろへ飛び退く。

「痛ぇ……。」

初めて暴食の表情から笑顔が消えた。

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傍観者

異空間のさらに奥。

誰にも気づかれず、その戦いを見つめる者がいた。

傲慢。

「なるほど。」

「存在消滅は使わず、別の切り札を切ったか。」

口元に、わずかな笑みが浮かぶ。

「次は通用しない。」

「だが、それでいい。」

古流斬は知らない。

自らの新たな切り札を、七つ大罪の頂点に見られてしまったことを。

暴食との死闘は、なお続く。

――第三十四話「最後の切り札」 完