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要するに、ラーセットが予想外の速さで復興――なんてレベルの話ではなく一足飛びに大国に匹敵する強国に育ちつつあるわけだ。召喚者の皆の努力に感謝。
しかも南方のイェルクリオが、彼らの予想以上に友好的だ。
俺が高校生の頃、ラーセットは両国に挟まれた微妙な立場だった。それから考えると、俺の予想以上とも言える。
直接出向いた事が良かったのだろうか?
それともこれから関係が悪化するのだろうか?
とにかくこのままだと、イェルクリオはますます発展する。もう北と南のパワーバランスは無茶苦茶だ。
とは言っても、じゃあ南北のバランスが崩れたら戦争が起きるかとか言えばそんな事は無い。この世界では、人間同士の戦争なんて滅多に起きないのだ。
だが発展具合は国家の評判に直結する。南北がそれぞれ大国なのは、それぞれの国が強いというだけではない。周囲の国との協力関係を含めての大国である。
ところがこのまま放置すれば、ラーセットがイェルクリオの力を借りて北方国家の切り崩しを行うかもしれない。
もしくはイェルクリオが直接って可能性もあるな。
そうでなくとも、既に人口の流出が起きている。
ラーセットに入ってくる移民の多くは北からだ。
命懸けの移動をしてでも、こっちについた方が得だと向こうの国民は思っているわけだよ。
一方でラーセットと国交がある国は、そこまでの危険を冒す必要が無い。
この差は今後、ますます顕著になって来るだろう。
そんな訳で、これ以上ラーセットと冷戦状態であるのはまずいと判断したのだろう。
だが戦争を始めたマージサウルが直接ごめんなさいなんてしたら、北の大国がこんなちっぽけな国との戦争に敗北したことになる。
当然、その影響は極めて大きい。
ラーセットから見れば南北の大国という形式だが、マージサウルもまた周辺の国に囲まれている。
弱みを見せれば、そういった周辺国に寝返る国が当然出てくる。大国が、都市をいくつか持つ程度のちょっと大きな国程度に落ちてしまう訳だ。
まあそんな小難しい話があって、協力関係にある小さな国がまず休戦を結び、そこからじわじわと停戦の輪を広げて行こうという話らしい。
面倒くさいが、そうしたいのならそれで良いと思う。この世界には、この世界のルールがあるからな。
たださ――、
「この話、何処まで信じて良いんだ?」
「今のマージサウルがラーセットに仕掛けてくることは無いでしょう。元々クロノス様一人に散々にやられたわけですよ。それが今やラーセットは召喚者大国。しかも迷宮から得た武具や財宝、鉱物は大国の数倍にも匹敵します。今戦争をしたら、召喚者の協力が無くとも勝ててしまうかもしれません」
「それ程のものかね。油断は死を招くぞ」
「肝に銘じましょう」
なんて言っても、実際そうだろう。
通常の武具と迷宮産の武具では次元が違う。前回のように向こうが出し惜しみをすれば、それこそ勝負にもならないな。
「それで、俺は何をしたらいいんだ? というか、そのリカーンって国の使者が来るのか?」
「いえ、それなのですが、今回は何もしないで大丈夫と言いますか、向こうから召喚者は無しにして欲しいと言ってきているのですよ」
「今一つ歯切れが悪いな」
「実はですが、北東50キロメートルの場所に、既にリカーンは砦を築いています」
「またずいぶんとあっさりやられたものだな。なんで気が付かなかったんだ?」
砦ってのは、以前の戦争でも使った木製と空堀のやつだろう。
素人目にも立派な造りで感心したものだ。
しかしそんなものを近くに作れば、それはもう再戦開始の合図みたいなものじゃないか。
「それがですね、事前にこちらも見つけていたのですよ」
「また話が怪しい方向になって来たな」
「いえいえ、そうでもありません。砦は一か所で兵も少なかったため、こちらから交渉に入りました」
ふむ、いきなり交戦に入らないのは流石だな。
「その時点で、そこを拠点にして交渉の場としたいという要請があったのですよ」
「そこまで来ているのなら、普通にラーセットでやればいいだろう。召喚者を外せってのも意味が分からん」
「それが、そもそもの戦争の原因に関係するわけで」
「あー、召喚者を認められないから戦争に突入したんだったな」
「そんな訳で、召喚者の方々が加わると話がややこしくなるのですよ。体面的には、召喚者の力に屈したことになってしまいますからね」
体面的にも何も事実だけどな。
「そこで体裁を整えるためにも、現地人同士で話を進めたいと言ってきたわけです」
なるほどね、事情は分かった。
後はまあ、彼らに任せれば良いのだろう。
コメント
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おお、304話おつかれ! 今回は政治的な駆け引きがメインで、じわじわと熱いな💡 ラーセットの発展っぷりが予想外すぎて、向こうも休戦の体裁に必死ってのが笑えるわ。召喚者抜きで現地人同士の話し合いって、体面気にする世界観がしっかりしてて好き。クロノス視点の「油断は死を招く」って台詞もグッときた🔥 次回、どうなるか楽しみや🔥