害獣メモリー

📖 第2話「消えた力、焦る宿り主たち」
――害獣の力が使えなくなる？そんなのあり得るのか？

昨日の出来事が、目蒲の胸に引っかかっていた。

ダッシュのスピード、ナビスの方向感覚、スイートの味覚操作、そしてジグマの暗記能力――。

どれも一時的に使えなくなっていた。

「まぁ、たまたまだろ」と笑うクラスメイトたち。

けれど、目蒲の直感は言っていた。

「これは……ただの偶然じゃない。」

🌿 1. 運動部の異変（芦野 勇＆ダッシュ）

「ダッシュ、今日は絶対頼むぞ！昨日は調子悪かったけど、今日は大丈夫だよな？」

芦野勇が気合いを入れ、体育のグラウンドに立つ。

「おう！大丈夫だろ！」

ダッシュがしっぽをバネのように立てる。

「行くぞ！ 3、2、1――GO！！」

しかし、勇の足は普通の速さだった。

「……いや、なんで！？」

周囲からも「え？ 遅くね？」と囁きが聞こえる。

「お前、調子悪いのか？」とクラスメイトに聞かれるが、勇は困惑していた。

「おかしい、おかしいぞ！ 俺、こんなもんじゃない！」

ダッシュも焦ったように「俺のせいか？」と地面を蹴るが、反応はない。

「昨日だけじゃなく、今日も……？」

目蒲が見守りながら、確信した。

「害獣の力が……おかしくなってる。」

🧭 2. 方向音痴になる道有 成＆ナビス

昼休み。学食に向かう生徒たち。

「ナビス、学食の近道頼む！」

「まかせろ！こっちだ！」

ナビスが自信満々に示した方向へ進むが――

「あれ？ ここ屋上じゃね？」

「……え？」

「おいおい、どうなってんだよ！ ここからじゃ学食に行けねぇ！」

成が地図を見直すが、どうしても違和感が拭えない。

ナビスも「なんでだ……？」と呟く。

「お前、こんなミスしたことなかったのにな。」

目蒲が冷静にツッコミを入れるが、心の中はざわついていた。

🍫 3. スイート、味覚チェンジャーが効かない！？

「苦すぎる！！」

甘坂 雨衣（あまさか あまい）が顔をしかめる。

「スイート、お願い！ これチョコ味にして！！」

「よっしゃ、まかせろ！」

スイートが尻尾をくるくる回し、甘い空気を放つ――が。

「……変わってない。」

「え！？ ちょっと待って！？ なんで！？」

「……たまたまじゃない？」

雨衣は焦りながらも、とりあえず苦い薬を飲み込む。

しかし、スイートの顔は青ざめていた。

「……なんで？ 私の力……本当に効かなくなってるの？」

📖 4. ジグマの暗記能力が完全に止まる

「ジグマ、いつものやつ頼む。」

目蒲がジグマを見つめる。

「おう、まかせろ。」

ジグマがまばたきをし、暗記能力を発動する――はずだった。

「……あれ？」

「……どうした？」

「いや……俺、お前のノート覚えたはずなんだけど……。」

目蒲が試しに問題を解こうとする。

「答えは……えっと……。」

まったく思い出せない。

「え？」

今までなら、ジグマの力を使えば一度見たものはすべて記憶できたはず。

けれど、今は何も思い出せない。

「……ジグマ、お前……本当にどうしたんだよ。」

「……わかんねぇ。でも、何かが……おかしい。」

ジグマの目が曇る。

🌥️ 5. ジョーカーの不敵な微笑み

放課後、夕焼けの空を見上げる目蒲。

そこには、龍の形をした雲卵 が浮かんでいた。

「……始まったな。」

振り向くと、密鍵 樹沿（みつかぎ なぞ）が微笑んでいた。

「昨日もそれ言ってたな。」

「そうだね。でも、今日はもう少しはっきり言おうか。」

ジョーカーが姿を現し、静かに言葉を紡ぐ。

「この世界の害獣は、もう終わりが近い。」

目蒲は拳を握りしめた。

「終わり……だと？」

「そう。害獣がいなくなるのさ。」

ジョーカーは余裕の笑みを浮かべながら、夜の闇へと消えていった。

害獣がいなくなる？ そんなの……絶対にありえないはずなのに。

目蒲は、胸のざわつきを抑えられなかった。

次回予告「害獣に異変が…？」

「害獣の力がどんどん弱まっている……。」

「俺たちは、どうすればいいんだ？」

不安が募る中、害獣たちの”異変”がはっきりと姿を現す……！