広島の少女

「こはる――っ！」

どこからか聞こえたその声は、懐かしく、温かく、そして切実だった。

こはるはびくっとして顔を上げた。

目の前の兵士が何かを言いかけたそのとき――

「その子から手を離せ！」

荒々しくも怒気を含んだ日本語。

広場の方から駆け寄ってくる影、それは兄、拓也だった。

彼は息を切らせながら、こはると兵士の間に立ちはだかるように割り込んだ。

「こはる、大丈夫か！？」

こはるの目から、涙があふれ出た。

「お兄ちゃん……！」

ようやく、強ばっていた体がほどけるように、兄の胸に飛び込んだ。

兵士は困惑した様子を見せたが、すぐに身を引いた。

その顔は少し寂しそうでもあった。