スケアリーイズム - 完全犯罪のレシピ

第五話「次の食材」

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🔪ユリウスの夢

暗闇の中で、ユリウスは息を潜めていた。

――足音が響く。

重く、湿った音。まるで血の海を踏みしめるかのような、粘ついた音だった。

“誰か”が近づいてくる。

視界はぼやけ、世界は夢と現実の狭間にある。

そこにいたのは、”次の食材”。

黒い影が形をなす。

細身の体、長い髪。

そして、虚ろな瞳の中に、”渇望”が滲んでいた。

「……私、食べられるの？」

その声が響いた瞬間、ユリウスの意識は現実へと引き戻された。

目を開くと、すぐそばにスケアリーが座っていた。

「おはよう、ユリウス。今夜の”食材”はどうだった？」

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🔪新たな犯人：アリア

「次の”料理”は、どんな味がするの？」

スケアリーが愉快そうに尋ねると、ユリウスは少し考えてから答えた。

「……乾いた味。」

「へぇ、乾いてるの？」

スケアリーは興味深げに目を細めた。

「つまり、”水分”が足りない……”血”が足りないってことかな？」

ユリウスは、夢で見た少女の姿を思い出す。

細くしなやかな肢体。

くすんだ灰色の長髪。

肌は青白く、目の下には深い隈が刻まれていた。

唇はひび割れ、まるで何日も水を飲んでいないかのようだった。

「”渇望”していた。」

「なるほど……」

スケアリーは指を舐めながら、不敵に笑う。

「じゃあ、”潤してあげる”しかないねぇ。」

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🔪存在定義への冒涜 → 「絶対名辞の侵犯」

「お前って、まるで”恐怖の哲学者”みたいだな。」

ユリウスが何気なく呟いた瞬間だった。

バァン！！

テーブルが弾け飛んだ。

スケアリーが立ち上がり、紅茶のカップが床に落ちて割れる。

「は？」

目が、血走っていた。

「今、なんつった？」

ユリウスは、反射的に身構える。

スケアリーの指がピクピクと震えていた。

「”哲学者”だと？ 俺を？」

「いや、ただの例えだ。」

「違うねぇ……お前は”俺”をどう見てるんだ？」

空気が冷える。

次の瞬間――

「俺を”学者”なんかと一緒にすんなよォ！！！」

ガンッ！！！

スケアリーの拳が壁にめり込む。

石膏が砕け、粉が宙を舞う。

「俺は”思考”しねぇ。”考察”しねぇ。”分析”しねぇ！！」

彼の目が、まるで奈落のような闇に沈む。

「”感じる”だけなんだよォ！！」

ユリウスは、冷や汗をかきながら息を整えた。

「……悪かった。」

スケアリーは、数秒沈黙した後、ふっと笑う。

「ま、いいや。”次の料理”に集中しよう。」

だが、ユリウスの脳裏には、彼の狂気が深く刻まれていた。

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🔪スケアリーの実況「乾いた料理」

「さてさて、今回の食材は”乾燥系”だねぇ。」

スケアリーは、目の前のアリアを観察する。

「うん、見事な”干物”だ。」

アリアは、虚ろな目でスケアリーを見つめる。

彼女の唇は乾ききってひび割れ、肌には生気がなかった。

「”乾いた恐怖”は、”湿らせる”ことで旨味が出る。」

スケアリーは、指を鳴らした。

「じゃあ、たっぷり”血”を加えて、”瑞々しい恐怖”に仕上げようか。」

アリアは、ふっと薄く笑った。

「……楽しみ。」

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🔪「次の料理」への準備

「さて、ユリウス。どう料理する？」

スケアリーは、満足げに紅茶を飲みながら問いかける。

ユリウスは、アリアを見つめる。

彼女の目の奥には、”渇望”があった。

何かを求めている。

それが”恐怖”なのか、それとも”死”なのか――

「……”渇きを潤す”しかない。」

スケアリーは、その言葉に嬉しそうに頷く。

「そうそう、それでこそ”観察者”だよ。」

そして、彼はにぃっと笑いながら告げた。

「次の料理、始めようか。」

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次回 → 「渇望する者」