悲しみの向こうに

『手前』

港の灯が、波に滲んで揺れていた。

中也は、マフィアの仕事を終え、1人帰路についていた。そんな中、こんな聞き捨てならない噂を耳にした。

——太宰治、武装探偵社入り

「……はっ、笑わせんな」

正義の味方気取りの連中の中に、あの太宰が入る？

中也は鼻で笑った。

(冗談じゃねぇ。あいつほど“闇”が似合う人間はいねぇだろうに。)

だが、頭のどこかで引っかかる。

あの太宰が、理由もなくそんな場所を選ぶはずがない。

何か裏がある。

きっとそうだ——そうでなきゃ、困る。

「……なぁ、太宰」

呟いた言葉は、潮風に溶けた。

探偵社の制服を着たあいつが、他の誰かと笑ってる姿を想像して、胸の奥が妙にざわつく。

いや、違う。

太宰と俺は、双黒と呼ばれ、恐れられて来た。

だから、何気なくこれからも太宰と相棒としてやっていくと思っていた。

「俺を置いて、何処に行くつもりだよ」

さっきまで聞こえていた波の音が、何かの音にかき消され聞こえない。

残るのは少しの寂しさ。

中也は帽子を押さえながら、

空を仰いで小さく笑った。

「…ま、せいぜい正義気取りしてろ。バカ太宰。手前を倒すのはこの俺だ」

そう決意し、帽子を深々と被りながら夜の港に溶けていった。