テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

一覧ページ

追憶の探偵

第64話 - ４－case１０　プラットホーム

2025年02月28日

#幼馴染

#死別

#切ない

#探偵

#相棒

#第4回テノコン

兎束作哉

「寒いな……」

季節は巡って冬になった。

外ではチラチラと花びらのように雪が舞っている。

神津の葬式には、たくさんの人が参列した。ファンや親族、海外から彼の母親である蓮華さんも戻ってきて、神津に線香を手向けていた。

神津の遺体は損傷が激しく、骨は砕けていて原型は留めていなかったらしい。至近距離で爆発に巻き込まれたんだ、仕方がない。

『ありがとう、春くん』

『いいえ、俺は何もしていません。何も出来ませんでした』

葬式で蓮華さんと話す機会があった。彼女は年を重ねても綺麗で、少し色あせた亜麻色の髪を三つ編みにして、それを肩の方に流していた。それは神津を思い出させ、話を聞けば、神津の三つ編みは元々蓮華さんが編んだものなのだと聞いた。

蓮華さんと神津は本当に似ていた。儚さも、優しい雰囲気も。

そんな蓮華さんと顔を合わせるのは辛かった。けれど、何十年ぶりの再会ということで少し話をした。蓮華さんは、神津が海外にいたときの話をした。神津から聞いた、指を切り落とそうとした話も、俺の事を思いすぎて泣いていたという話も。神津が俺に言わなかった話を一杯聞かせてくれた。本来なら、神津の口から聞いていたそれを、母親である蓮華さんから聞くのはなんとも言えない気持ちになった。

そして、葬式で居合せたお袋は、俺を見つけると真っ先に抱き付いてきて、「春は悪くないよ」といってきた。いきなり何だと思ったが、きっと俺が自分を責めていることに気がついたんだろうな。さすがは、俺の母親だと、俺はお袋の背中を叩いた。

悪くない。

本当にそうだろうか。

俺は、自問自答を繰り返し、読まれるお経を右から左に流しながらずっと考えていた。答えは出ずに、神津の葬式は終わった。

蓮華さんはまた忙しくなるからと、神津との別れを惜しみながら一週間後にはまた外国へ旅立った。

俺も三週間ぐらいは事務所を閉じて、ニュースや爆弾魔に関する資料を集めた。

けれど、調べれば調べるほど訳が分からなくなっていって。テレビをつければ、神津と爆弾魔の話題で持ちきりで。

俺が調べている間も、爆弾魔は捕まらず、警察も必死になって捜査をしているようだ。警察よりも先に捕まえてやると、意地になっていた。仇を他の人の手で捕まえられるのはどうしても許せなかったのだ。

そうこうして、三週間などあっという間に過ぎた。虚しさだけが積もった三週間。小林も俺の事を気遣ってか、尋ねてこなかったが、このままではいけないと俺の方から連絡を入れればすぐに探偵事務所に来た。

『先生、もう、大丈夫なんですか？』

『おう、俺は大丈夫だぞ。心配してくれてありがとな』

『……そうですか』