“ 桜の花びらが落ちるまで “

「もう卒業、、か･･･」

正門の前で、目に映る大きな学校を見ながら、私は卒業証書を手にし、そっと呟く。

3年前の入学式。あの時正門から見た景色とは、全く違う。

なんだか、何処か切ない気がした。

その時、後ろから優しく誰かが肩に触れている。

誰かなんて、すぐにわかった。

振り返らないわけがない。

私はドキドキしながら振り返る。

やっぱりそこには——

「よっ」

いつもと変わらない彼がいた。

私の大大大好きな彼が。

「卒業、おめでとう」

大きな花束を私に渡す彼。

にっこりと、目が無くなるような笑顔で私を見つめていた。

嬉しくて、嬉しくて、涙が溢れそうだった。

こんな嬉しい卒業式、初めてだから。

でも彼にはせっかく持ってきてくれたんだから、笑顔にさせなきゃ。

ゆっくりと私は花束を受け取る。

いい香りのその花は、まるで私の切なさを埋めてくれているかの様だった。

「ありがとう」

涙を堪えながら震える声で答える。

彼は、またにっこりと笑った。

そして、急に目線を逸らす。

「今日は満開の桜だね」

目の跡を追うと、彼は1枚1枚の桜の花びらを見つめていた。

彼の花を見る表情は、いつも丁寧で美しい。いつもの倍くらい儚さが増している。

私は、その1枚の花びらを取って、彼の頭に乗せた。

またニコリと笑う彼。潤った瞳が物語っている。

「大好き」って、言ってくれてる。

「どう？似合ってる？」

その瞳で、彼はポーズをとりながら言う。

彼は何もかも完璧な彼氏だ。

「すんごい似合ってるよ、本物のお花になったみたい」

私も笑顔でそう口にする。

彼の頬は、少しずつ桜色に染まって行っている様だった。

「ふふっ、照れてるの？」

意地悪で言ってみる。

可愛くて愛おしい彼は、もしかしたら妖精さんなのかな。

「うるさい！照れてなんかないし･･･」

さっきの儚さは嘘みたいに消えていく。

逆に、桜と同色すぎて消えていきそうだ。

すると彼は、私の頭に自分の乗せていた花びらを乗せてきた。

「お返し」

蕩けるような声が耳元で響き渡る。

いつしか私は、見えなくなってしまう彼の背中を必死で追いかけていた。

「あー！待って！」

「ここまで来れるなら来てみな〜」

「もう･･･！待ってよ！」

やっとの事で彼には追いついた時には、もう私の頭にあった花びらは何処かへ消えてしまっていた。

それでも良いんだ。

桜の花びらが落ちるまでに、彼に追いついたから。

ギューっと彼に抱き寄せられる。

桜は、まだ、

“ 私達の周りを舞っている様だった “ ____