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文明の曙ー神々戦記ー

第12話 - 第12話ニアミス

2,596文字

2026年06月14日

#戦記

#異世界

#軍師

#ドラマ

#神話

#古代

眠狂四郎

「あそこにいるの、バルカ将軍だってよ」

荷車を押していた兵士が小声で言った。

「嘘だろ」

隣の兵士が笑う。

「本当だ。誰にも言うなよ」

「秘密なのか」

「ああ。表向きは、グランの内戦には関与しないってことになってる」

兵士は周囲を見回し、さらに声を潜めた。

「でも実際はこうして食料を運んでる」

「どっちにだ？」

「どっちにもだ」

「は？」

「我々はブルートゥースとかいう将軍の所へ向かってるらしい」

「じゃあアントンには？」

「別の隊商が行ってるそうだ」

兵士は肩をすくめた。

「女王様も商売上手だな」

「違いない」

二人は笑った。

そして前方を見る。

荷車の列は地平線まで続いていた。

その中央を、一人の男が馬上で進んでいる。

粗末な旅装束。

護衛も少ない。

だが背筋だけは妙に伸びていた。

「あれがバルカ将軍か」

「しっ」

「聞こえるぞ」

「まあいいさ」

兵士は欠伸をした。

「よその戦争だ」

「巻き込まれなきゃ、それでいい」

「本当だったんですね」

眼下に続く荷車の列を見ながら、チャールズが感心したように言った。

「アントンは戦争に関しては鼻が利く」

スピリタスは腕を組んだまま答える。

谷間の街道には、何百台もの荷車が連なっていた。

食料。

武具。

家畜。

十万の軍勢を養うための命綱だった。

「ブルートゥースは十万の兵を集めた」

「その補給をどこかから引っ張ってこなければならん」

「でも体よく追い出されちゃったような気もしますけどね」

ジョージが苦笑した。

「アントンは指揮系統の違う俺たちを、

補給部隊を叩く名目で遠ざけたんじゃありませんか？」

「そうかもしれんな」

スピリタスは否定しなかった。

「信用されてないんですね」

チャールズが言う。

「逆だ」

スピリタスは小さく笑った。

「警戒されている」

兄弟は顔を見合わせた。

「それって同じでは？」

「少し違う」

スピリタスの視線は遠くの補給隊へ向いていた。

「信用していない相手は無視する」

「警戒する相手は能力を認めている相手だ」

ジョージが肩をすくめる。

「ずいぶん前向きな解釈ですね」

「まあな」

スピリタスは笑った。

「だが重要な任務だ」

その目が鋭くなる。

「十万の軍勢も食わねば戦えん」

「補給を絶てば、兵はただの空腹な人間になる」

兄弟も笑みを消した。

眼下では、長大な補給隊がゆっくりと進んでいる。

その中にいるはずの獲物を知らぬまま。

南の国随一の名将――バルカが。

「隊長！あ、あそこに！」

見張りの兵士が悲鳴のような声を上げた。

隊長が丘の上を見上げる。

そこには――

無数の騎馬。

朝日を背負い、槍が森のように並んでいた。

グラン軍だった。

「て、敵襲だ！」

「荷車を捨てろ！」

「逃げるぞ！」

隊長が叫ぶ。

その時だった。

「ちょっと待て」

背後から落ち着いた声がした。

振り返る。

粗末な旅装束。

マントとフードを被った男が立っていた。

「この食糧、敵にくれてやるのか？」

「な、なんだお前は」

男は呆れたようにため息をつく。

「バルカだよ、お前んとこの将軍」

そう言ってフードを外した。

日に焼けた顔。

鋭い眼光。

隊長の顔から血の気が引いた。

「し、失礼しました！」

慌てて敬礼する。

南の国最強の将軍。

その本人だった。

「ですが将軍！」

「相手は軍隊です！」

「こちらは護衛しか――」

「だからどうした」

バルカは荷車へ歩み寄る。

袋から麦をひとつ掴み上げると、軽く放り投げた。

「燃やせ」

「は？」

「全部だ」

「敵に食わせるくらいなら灰にしろ」

隊長は唾を飲み込んだ。

「で、ですが我々は補給部隊で――」

「知っている」

バルカは腰の剣に手を置く。

そして丘の上の騎兵たちを見た。

まるで獲物を見つけた猛獣のように。

口元がわずかに歪む。

「あとは……」

静かな声だった。

だが兵士たちは背筋を震わせた。

「どうしてくれようかな」

丘の上では、スピリタス軍の軍旗が風にはためいていた。

「おーい」

バルカは近くの兵士を手招きした。

「お前と、お前と、お前」

突然指をさされ、兵士たちは慌てて駆け寄る。

「はっ」

「後ろにいる守備兵を集めろ」

バルカは丘や林を指差した。

「あそこと、あそこと、あそこだ」

「そこで待ち構えろと伝えろ」

「バルカ将軍の命令だぞ、と付け加えるのを忘れるな」

「はっ！」

兵士たちは駆け出していく。

「合図は後でする」

そう言うと、バルカは再び丘の上を見た。

整然と並ぶグラン騎兵。

槍。

軍旗。

鎧。

どれも上等だった。

「それにしても……」

感心したように呟く。

「いい騎兵を持ってるな」

敵軍を見ているとは思えない口調だった。

まるで市場で名馬を眺める商人のようだ。

隊長は青ざめた。

「将軍」

「なんだ」

「相手は我々の何倍もおります…」

バルカは首を傾げる。

「わかってる、だから、逃げんなよ、逃げたら殺されるぞ」

そして笑った。

「さあこい」

補給物資から火の手が上がった。

黒煙が空へ昇る。

「あちゃー」

スピリタスは額に手を当てた。

眼下では荷車が燃え、

兵士たちが慌てて逃げ回っている。

だが――

それだけではなかった。

林の中。

丘の陰。

街道脇の岩場。

逃げた先がいい場所押さえてた。

騎兵が突撃しやすい場所だけが綺麗に塞がれている。

「行きますか？」

チャールズが尋ねた。

「マジで？」

スピリタスは呆れた顔をした。

「あれ見ろよ」

チャールズは目を凝らした。

「あ……」

「迎撃する気満々だろ」

ジョージも苦笑する。

「確かに」

「あそこに馬入れるの？」

スピリタスが指差す。

細い谷。

左右の林。

前方の槍兵。

そのさらに後ろに弓兵。

「ダメダメ」

首を振った。

「すごいな、南の国は」

「補給隊でこのレベルなのか」

兄弟は黙り込む。

あれは補給隊ではない。

補給隊の皮を被った軍隊だった。

「まあ」

スピリタスは馬首を返した。

「目的は達したしな」

背後では荷車が燃えている。

十万の軍勢を支える食糧は灰になる。

「帰ろうか」

「いいんですか？」

ジョージが聞いた。

スピリタスは肩をすくめた。

「補給を焼かせた時点で勝ちだよ」

「わざわざ戦う必要はないよ」

そう言って去っていく。

一方その頃――

丘の下ではバルカが腕を組んでいた。

「帰るのか」

少し残念そうに呟く。

「賢いな」

バルカは笑った。

「普通なら来るんだけどなあ」

「補給隊を見れば、皆そうする」

黒煙の向こうでグラン騎兵が離れていく。

「だがあいつは来ない」

「面白いな」

隊長が尋ねる。

「知り合いですか？」

「いや」

バルカは首を振った。

「だが名前は知っている」

そして丘の上の軍旗を見る。

「スピリタスか」

「なるほど」

バルカは小さく笑った。

「惜しかったな」

「もう少し馬鹿なら戦えたのに」

文明の曙ー神々戦記ー

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うわっ、このバルカ将軍、めっちゃ強キャラのオーラ出てる……！笑補給隊を燃やして迎撃態勢整えてるところ、完全に頭脳プレイで痺れた。スピリタスが「馬鹿なら戦えたのに」って冷静に撤退するところも好き。二人の「賢い者同士の駆け引き」がじわじわ来る回だったな。次、本当に戦うのか、それとも別の形で交わるのか気になる〜🤍🔥

眠狂四郎

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