海洋高校−物語は波のように−

第15話「揺れすぎたから、息ができなかった」
登場人物：ハヤリ＝アナグリフ（深層障害型／海底棲・1年・圧属性）

　ハヤリ＝アナグリフは、海底から来た生徒。

　1年生、圧属性。

　体の表面に透明な鱗が薄く残り、髪は深灰色。地肌の近くに浮かぶ細い血管の色が、水面からは見えないほど繊細だった。

　彼の呼吸は、常に「深層用リズム」でなければならない。

　急な温度差、急な共鳴、急な“感情の波”は、彼の身体と心を痛めつける。

　最近、朝礼がつらい。

　全校生徒の感情が重なると、塩素（ソルソ）空間が揺れる。

　ハヤリの中に、うねる音がひとつ、またひとつ侵入する。

　「共鳴」していないはずなのに、“息が詰まる”。

　その日、朝のスピーチで、誰かが声を上げた瞬間──

　ハヤリの胸の奥で“音の泡”がはじけた。

　【バシュッ】

　周囲に見えない水音が、彼の内側で割れた。

　息が、できない。

　立っていられない。

　気づいたときには、保健室だった。

　「ねえ、目は見えてる？」

　保健室の隅、冷たいソルソ水が流れるパイプの前に立っていたのは、

　澄属性の3年生・メイ＝ウタロウ。

　小柄で線の細い体。水色の瞳が、ぬるく優しく揺れている。

　「揺れたんでしょ？」

　「……はい」

　「深層生の“圧”、急に抜けると呼吸パターン壊れるから、焦らなくていいよ」

　メイは、ハヤリの手に、**“重り入りの共鳴カード”**を渡した。

　それは波の収束を一時的に助けるアイテムで、圧属性の生徒にとっての“人工重力”のようなものだった。

　「“揺れすぎる”って、自分が悪いんじゃなくて、環境が軽すぎるってこと。

　　おまえが悪いんじゃない。

　　深いとこに生まれたってだけ。おまえの“揺れ”は、本当はうつくしい波形なんだ」

　ハヤリは、小さくうなずいた。

　息をするように、カードを胸に当てて、海のリズムを思い出す。

　潮の底。塩素の深層。

　そこでは「揺れること」が、生きるということだった。