トピオワンダー

第8話：二つの正義

市民区の広場は、夕暮れの光に包まれていた。

ケージや水槽が並ぶ仮設の舞台の上に、ひとりのフォージャーが立っていた。

背の高い男──ダリオ。

長い黒髪を後ろに束ね、濃い紫の外套を纏い、鋭い赤茶の瞳を持つ。

額の第三の眼は強烈に光り、まるで「自分こそが創造主だ」と言わんばかりの威圧感を放っていた。

舞台上の水槽には、巨大な魚のような生き物が浮かんでいた。

尾は二つに分かれ、身体は緑と赤に光を放ちながら呼吸している。

市民たちは驚きと歓喜の声を上げた。

「これが……新しい命……！」

「フォージャーの力は未来を変える！」

ダリオは高らかに叫んだ。

「我らフォージャーは、人々の希望を造る者だ！　失われた命を惜しむ必要などない、新しい命を生み出せばいい！」

群衆が拍手し、子どもたちが舞台に近づこうとする。

そのとき、広場の端からクオンが姿を現した。

淡く光る灰色の瞳。

彼の額の第三の眼が静かに揺れ、夕陽を反射していた。

「……命は造るものじゃない。守るものだ。」

低く放たれた言葉に、群衆のざわめきが一瞬止まる。

ダリオの赤茶の瞳が鋭く光った。

「また異端者か。守る？　愚かだ。

消える命を惜しみ、過去に縋るお前らがいるから、社会は進まないんだ！」

「消えるはずの命を救うことに意味がある。」

クオンの灰色の瞳が強く光る。

「それが俺の正義だ。」

広場の空気が張り詰める。

市民たちは二人を囲み、耳を傾けた。

一方では「命を造る正義」、一方では「命を守る正義」。

社会はどちらが本当の未来を導くのか分からず、ただ傍観するしかなかった。

ダリオは腕を広げ、群衆に向かって叫んだ。

「見ろ！　新しい命は輝き、人を幸せにする！　それが証明だ！」

クオンは一歩踏み出し、静かに言葉を返した。

「造られた光じゃ、人は救えない。」

灰色と赤茶の瞳が交錯する。

群衆の歓声とざわめきの中、二つの正義が真正面からぶつかり合った。

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